Os provedores devem fazer uma triagem para detectar o câncer de mama no cérebro antes que os sintomas comecem?

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Principais vantagens

• Um novo estudo sugere que o rastreamento precoce de metástases cerebrais para câncer de mama pode levar a melhores taxas de sobrevivência.
• As diretrizes atuais não recomendam testes para o câncer de mama disseminado para o cérebro em pacientes assintomáticas.
• São necessários dados mais conclusivos para mudar as práticas atuais de rastreamento de metástases cerebrais para câncer de mama.

Diagnosticar o câncer de mama em um estágio inicial já está associado a uma maior taxa de sobrevivência. Uma pesquisa recente apresentada na 12ª Conferência Europeia do Câncer de Mama (EBCC), realizada em outubro, descobriu que também poderia ser benéfico rastrear o câncer de mama que se espalhou para o cérebro, mesmo quando o paciente é assintomático.

Quando o câncer de mama se espalha para o cérebro, é chamado de câncer de mama com metástases cerebrais. Depois do câncer de pulmão, o câncer de mama é a segunda causa mais frequente de metástases cerebrais.

O objetivo do tratamento de metástases cerebrais é controlar a propagação do câncer pelo maior tempo possível e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Como os tumores cerebrais são diagnosticados?

Vários testes podem ajudar os profissionais de saúde a saber se o câncer de mama se espalhou para o cérebro. Entre os testes mais comuns estão:

• Um exame neurológico para avaliar os sintomas de um paciente.
• Estudos de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI), para procurar um tumor.
• Biópsia (coleta e teste) de um tumor para confirmar se ele é canceroso.

"O prognóstico para pacientes com câncer de mama que se espalhou para o cérebro é ruim, e a sobrevivência dessas mulheres não melhorou nas primeiras décadas", Elena Laakman, MD, uma das autoras do estudo do departamento de ginecologia do University Medical Center Hamburg-Eppendorf na Alemanha, disse no comunicado de imprensa do EBCC.

Os resultados do estudo mostraram que, quando comparadas às mulheres com metástases cerebrais que apresentaram sintomas, as mulheres que tiveram metástases cerebrais assintomáticas apresentaram três características principais no curso da doença:

• Tumores cada vez menores no cérebro
• Tratamentos menos agressivos
• Tempos de sobrevivência mais longos

A detecção precoce leva a uma melhor sobrevivência

O objetivo da pesquisa era descobrir se havia alguma vantagem em detectar metástases cerebrais antes que os pacientes desenvolvessem sintomas neurológicos. Pacientes com metástases cerebrais podem ter:

• Dores de cabeça
• Visão prejudicada
• Náusea ou vômito
• Convulsões
• Fraqueza ou dormência
• Mudanças de comportamento ou personalidade

Para o estudo, os pesquisadores investigaram dois grupos de mulheres com câncer de mama com metástase no cérebro de 2000 a 2019. O primeiro grupo incluiu mulheres que já exibiam sintomas neurológicos antes da detecção da metástase cerebral. No outro grupo, as mulheres eram assintomáticas e suas metástases cerebrais foram detectadas por acaso.

O estudo descobriu que mulheres com câncer de mama com metástases cerebrais que apresentavam sintomas quando as metástases foram encontradas tinham uma taxa de sobrevivência de 6,9 ​​meses em média. As mulheres com metástases cerebrais, que ainda não haviam desenvolvido os sintomas no momento em que as metástases para o cérebro foram descobertas, sobreviveram, em média, 10,4 meses.

"No geral, esses resultados sugerem que as mulheres podem ficar melhor se suas metástases cerebrais forem diagnosticadas antes de começarem a causar sintomas", disse Laakman no comunicado à imprensa. No entanto, a sugestão não está de acordo com a orientação médica atual sobre metástase de câncer de mama para o cérebro.

O que isso significa para você

As diretrizes atuais não recomendam o rastreamento precoce do câncer de mama disseminado para o cérebro na ausência de sintomas. No entanto, se você tem câncer de mama e está preocupada que ele possa se espalhar para outro lugar, é importante comunicar suas preocupações ao seu oncologista.

Diretrizes e considerações existentes

"As diretrizes da NCCN (National Comprehensive Cancer Network) não recomendam atualmente imagens do cérebro na ausência de sinais ou sintomas. Na minha prática, eu sigo as diretrizes", Timothy Byun, MD, hematologista e oncologista médico do Centro de Prevenção do Câncer e Tratamento no Hospital St. Joseph em Orange County, Califórnia, diz Verywell. "Há também toxicidades emocionais (ou seja, ansiedade do paciente sobre os resultados da varredura) e financeiras (ou seja, recusa de cobertura de seguro, copagamento do paciente) a considerar ao solicitar estudos de imagem."

Timothy Byun, MD

Atualmente, não há dados de evidência de alto nível de que encontrar metástases cerebrais assintomáticas em oposição a metástases cerebrais sintomáticas resulta em melhor sobrevida.

Por esta razão, Byun diz que mantém um "limiar muito baixo" ao solicitar imagens do cérebro para pacientes que apresentam sintomas neurológicos. "A incidência inicial de metástases cerebrais para câncer de mama localizado ainda é bastante baixa, de 1-3%", diz Byun. "Portanto, não se justifica solicitar uma ressonância magnética do cérebro para todas as pacientes com câncer de mama na ausência de sintomas / sinais."

Possíveis implicações do estudo

"Não acho que este estudo mude meu padrão de prática", diz Byun. "Atualmente, não há dados de evidência de alto nível de que encontrar metástases cerebrais assintomáticas em oposição a metástases cerebrais sintomáticas resulta em melhor sobrevida."

Byun observa que, como o estudo foi retrospectivo (olhando para dados históricos) e não randomizado, ele precisa ser "interpretado com cautela" porque tem um viés de prazo de entrega inerente.

Polarização de prazo de entrega

O viés do tempo de execução ocorre quando o diagnóstico precoce faz parecer que as pessoas vivem mais quando, na verdade, elas poderiam ter a mesma taxa de sobrevivência de alguém que simplesmente foi diagnosticado em um estágio posterior.

Para contrariar o preconceito em pesquisas futuras, Laakmann disse: "Agora precisamos realizar um ensaio clínico para ver o que acontece se rastrearmos metástases cerebrais em pacientes com câncer de mama de alto risco. Isso vai verificar se isso pode aumentar a sobrevida e o controle dos sintomas , ou qualidade de vida. "