Prevenção da doença de Alzheimer

Em um mundo onde as opções de tratamento para a doença de Alzheimer são, na melhor das hipóteses, marginais e nenhuma droga milagrosa está à vista, o foco na luta contra a doença de Alzheimer está na prevenção. Embora as estratégias de prevenção, como imunizações, ainda não estejam disponíveis, a pesquisa identificou várias maneiras de diminuir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer e outros tipos de demência. Isso inclui preservar sua saúde cardiovascular, evitar fumar e praticar exercícios regularmente.

Embora as perspectivas para a doença de Alzheimer não sejam as que todos gostariam que fosse hoje, o potencial de tais esforços de prevenção é definitivamente positivo.

Quão eficazes são as estratégias de prevenção?

Embora seja verdade que outros fatores de risco, como idade, hereditariedade e histórico familiar desempenham um papel na determinação do risco de Alzheimer, vários estudos de pesquisa concluíram que fatores modificáveis ​​provavelmente desempenham um papel significativo em muitos casos de demência também.

No entanto, é importante entender que, embora essas estratégias tenham sido associadas a risco reduzido, não foram diretamente mostradas paracausao risco reduzido. Em vez disso, a maioria das pesquisas demonstrou umcorrelação,que mostra uma relação ou conexão entre a estratégia de vida saudável e o risco reduzido de demência. Um dos motivos pelos quais isso é verdadeiro para muitos estudos é que a pesquisa que determina a causa é geralmente mais difícil de conduzir do que a pesquisa que mostra correlação.

Além disso, existem algumas pessoas que, embora pratiquem muitas dessas estratégias e trabalhem duro para viver uma vida saudável, ainda desenvolvem demência

A ciência ainda tem um longo caminho a percorrer quando se trata de compreender completamente o que realmente causa a demência e, portanto, como as pessoas podem prevenir totalmente o seu desenvolvimento ou tratá-la de forma eficaz depois que ela estiver presente. No entanto, as seguintes estratégias podem ajudar a prevenir o Alzheimer e vale a pena adotá-las por essa e por muitas outras razões de saúde.

Proteja sua cabeça

Há uma conexão entre ferimentos na cabeça, especialmente aqueles em que você perde a consciência, e um risco aumentado de demência. Você pode reduzir as chances de ferimentos na cabeça usando um capacete ao andar de bicicleta e praticar esportes, estando ciente do que faz com que as pessoas sofram quedas em suas casas e tentem prevenir essas situações, sempre usando o cinto de segurança quando estiver no carro.

Mantenha seu coração saudável

Muitas das mesmas estratégias para reduzir as doenças cardíacas também beneficiam o cérebro. Por exemplo, a pesquisa sugere que a pressão arterial elevada está correlacionada com um risco aumentado de demência, enquanto diminuí-la por meio de exercícios e uma dieta saudável para o coração pode reduzir o risco.

Curiosamente, estudos descobriram que, se você não for eficaz com seus esforços por meio de dieta e exercícios, o risco de demência ainda pode ser reduzido tomando medicamentos para baixar a pressão arterial.

Não fume

Acender um cigarro aumenta o risco de vários tipos de câncer e doenças pulmonares, mas também pode prejudicar o cérebro. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, 14% dos casos de Alzheimer em todo o mundo podem ser atribuídos ao tabagismo.

Até o fumo passivo pode aumentar o risco de demência.

Continue andando

O exercício físico tem sido fortemente correlacionado com a redução do risco de desenvolver Alzheimer e outros tipos de demência. Estudos foram conduzidos em vários tipos de atividades, incluindo corrida, musculação e ioga, todos os quais mostraram o potencial de reduzir o risco de demência.

Junto com tipos específicos de exercícios, a atividade física em geral - incluindo dança e jardinagem - tem sido associada à prevenção da demência. Mesmo apenas reduzindo seu tempo sedentário é um bom primeiro passo.

Coma direito

O que você coloca na boca tem uma relação significativa com a saúde do seu cérebro. Uma dieta saudável que ajuda a reduzir o risco de Alzheimer inclui grãos inteiros, nozes, legumes, frutas e vegetais de folhas verdes, entre outros alimentos, bem como açúcar limitado.

A adesão à dieta mediterrânea, que geralmente contém muitos desses alimentos recomendados, foi correlacionada a uma série de benefícios à saúde, incluindo a melhora do funcionamento do cérebro e menos mudanças observadas na doença de Alzheimer.

Níveis mais baixos de vitamina B12, vitamina D e vitamina E foram associados à diminuição do funcionamento cognitivo em alguns estudos de pesquisa. Em particular, uma deficiência de vitamina B12 pode causar perda significativa de memória e confusão que pode ser pelo menos parcialmente revertida com a suplementação de vitamina B12. Da mesma forma, níveis mais elevados de vitamina D e vitamina E têm sido associados à prevenção da demência.

Mantenha um peso saudável

Manter seu índice de massa corporal (IMC) em uma faixa saudável, especialmente na meia-idade, tem sido vinculado à prevenção da demência.

Exercite sua mente

A atividade mental tem sido associada ao aumento da reserva cognitiva, que, por sua vez, tem sido associada à prevenção da demência. Exercite seu cérebro para mantê-lo afiado.

As pesquisas que conectam o exercício mental a uma saúde cerebral melhor incluem atividades como aprender e usar outro idioma, fazer palavras cruzadas, jogar cartas e até mesmo entrar na Internet para participar de redes sociais.

Na mesma linha do exercício mental, o treinamento cognitivo leva as coisas um passo adiante. Consiste em gastar um tempo estruturado treinando seu cérebro, quase como se você estivesse trabalhando com um personal trainer para sua mente.

Você poderia voltar para a escola. A pesquisa conectou repetidamente os níveis de ensino superior a um risco menor de deficiência cognitiva. Mesmo que você não se matricule oficialmente, é importante continuar aprendendo por toda a vida.

Algumas pesquisas sugerem que você pode querer trocá-lo. Aprender sobre coisas que não lhe são familiares pode ser mais benéfico do que continuar a focar no mesmo tópico pelo qual está interessado há muitos anos.

Controle o açúcar no sangue

Existe uma forte conexão entre o aumento do açúcar no sangue e o risco de demência. A ligação é tão profunda que a doença de Alzheimer foi apelidada de "diabetes tipo 3".

Manter um bom controle do açúcar no sangue, quer você tenha diabetes ou não, pode ser considerado um remédio preventivo para o cérebro.

Buscar interação social

A convivência com os amigos tem sido apontada como um fator importante, tanto para a manutenção da qualidade de vida quanto para a redução do risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Não é necessariamente o número de amigos que você tem, mas sim a qualidade e a profundidade das amizades que importa.

Interações sociais, como babá de netos, também foram associadas a um melhor funcionamento cognitivo.

Durma melhor

Dormir bem é recomendado pelo National Institute on Aging. Mas também é importante identificar se você pode ter apneia do sono - quando você para de respirar várias vezes enquanto dorme - e lidar com isso de maneira adequada. A apneia do sono tem muitos riscos associados a ela, incluindo um risco aumentado de demência.

A boa notícia é que a pesquisa também mostrou que pessoas que trataram a apneia do sono com uma máquina que ajuda a respirar, como um aparelho de CPAP, tiveram uma melhora significativa em seu funcionamento cognitivo quando comparadas àquelas que não procuraram tratamento.

Tratar Depressão

Descobriu-se que tanto a depressão precoce quanto a posterior aumentam o risco de desenvolver demência. O motivo é incerto, mas os efeitos da depressão podem afetar a função cerebral.

É possível que lidar com os sintomas da depressão não apenas melhore sua qualidade de vida, mas também diminua o risco de sofrer demência mais tarde.

Uma palavra de Verywell

Muitas dessas etapas bem pesquisadas para reduzir o risco da doença de Alzheimer e outras demências são, na verdade, apenas orientações para uma vida saudável. Se você está procurando mais motivação para fazer da academia uma prioridade, ou para escolher uma maçã em vez daquele saco de batatas fritas, a ideia de que pode ser capaz de proteger seu cérebro de doenças como Alzheimer pode fornecer o empurrão que você precisa.