O Gartner apontou a blockchain como uma das 10 principais tendências de tecnologia estratégica para 2020. A Consumer Electronics Show (CES) deste ano em Las Vegas a destacou como um dos tópicos mais interessantes da feira. Se você participou recentemente de um evento de tecnologia ou folheou uma revista de tecnologia, provavelmente já percebeu o burburinho em torno do blockchain.
Monsitj / Getty ImagesAs tecnologias Blockchain foram inicialmente introduzidas para facilitar as transações de dinheiro. O benefício do blockchain é que os registros das transações são registrados com segurança, evitando a necessidade de um terceiro confiável.Atualmente, a criptomoeda Bitcoin é a aplicação mais conhecida de blockchain, mas existem centenas de outras. Novas estruturas de blockchain foram projetadas para apoiar diferentes setores, incluindo energia, turismo, transporte e o setor de saúde.
Na área da saúde, o blockchain tem sido elogiado por garantir a segurança de dados confidenciais e garantir o acesso autorizado a registros eletrônicos de saúde. Além disso, com essa tecnologia em vigor, é quase impossível adulterar dados ou falsificar registros. No entanto, alguns especialistas acreditam que o blockchain é uma das tecnologias mais incompreendidas e que nem todos os aplicativos são necessariamente realistas.
Este artigo explora alguns dos usos e contribuições mais comumente mencionados do blockchain na área de saúde contemporânea.
O que é tecnologia Blockchain?
Blockchains, também chamados de livros-razão distribuídos, registram digitalmente eventos que podem ser compartilhados ponto a ponto. Eles são imutáveis, o que significa que seguem a regra de "escrever uma vez e somente ler". Em outras palavras, os registros podem ser adicionados, mas não removidos. Cada bloco pode ser criptografado e o acesso às informações só é possível com as chaves criptográficas corretas. Portanto, blockchains são considerados privados. Devido às chaves criptográficas, também não há necessidade de corretores ou intermediários para acessar dados confidenciais.
Os blockchains costumam ser descritos como “descentralizados”, o que significa que várias partes mantêm os dados e não há autoridade geral sobre eles. Cada parte interessada mantém um registro de todo o corpus de informações. Essa característica também implica que as cadeias de bloqueio estão um tanto protegidas de ataques internos e externos, como ataques cibernéticos. Por exemplo, o infame ciberataque WannaCry que em 2017 afetou mais de 200.000 computadores em 150 países (incluindo o sistema nacional de saúde do Reino Unido) não poderia ter acontecido se um sistema de blockchain estivesse em vigor. Em teoria, os blockchains só podem ser afetados se atacados em vários sites.
Mark Engelhardt, que possui um Ph.D. da Universidade de Stanford e é um parceiro da Ovodenovo Intellectual Property Consulting, argumenta que para avaliar a segurança da tecnologia de blockchain, precisamos apenas olhar para Bitcoin. Aberto a hackers há anos, o Bitcoin, um aplicativo de blockchain, permanece principalmente ileso, oferecendo algum grau de confiança aos usuários futuros.
Engelhardt acredita que a tecnologia blockchain (em combinação com camadas de aplicativos que são construídas sobre a tecnologia) pode ser o mecanismo ideal para a saúde, proporcionando aos usuários privacidade e facilidade de uso. Healthcoin é uma das primeiras plataformas baseadas em blockchain com foco na prevenção do diabetes. É um sistema de incentivo que rastreia seus biomarcadores (por exemplo, frequência cardíaca, peso, açúcar no sangue) e calcula suas melhorias na saúde ao longo do tempo. Resultados positivos rendem a você “Healthcoins”, que podem ser usados para cortar seus custos de seguro.
Implicações do Blockchain para o setor de saúde
Blockchain apresenta novas possibilidades aos cuidados de saúde. Certos aplicativos podem ser mais realistas do que outros, no entanto. Abaixo estão alguns exemplos que ilustram as retenções de blockchain em potencial.
Melhorar a segurança, privacidade e confiabilidade da troca de dados e interoperabilidade
A maioria dos especialistas em tecnologia de saúde progressista acredita que os registros de saúde e os dados médicos são mais bem armazenados na nuvem. Isso permite que os usuários acessem mais facilmente seus dados do que quando esses dados ficam em silos. No entanto, com os padrões atuais de armazenamento em nuvem, a interoperabilidade continua sendo um desafio. Por exemplo, diferentes prestadores de cuidados e redes nem sempre podem comunicar-se uns com os outros de uma forma contínua. Além disso, a integridade e a autenticidade dos registros armazenados na nuvem permanecem questionáveis.
Blockchain é a tecnologia que pode resolver esses problemas e aumentar potencialmente a integridade e a consistência das informações de saúde trocadas. Com a tecnologia blockchain, as informações do paciente podem ser facilmente transferidas entre diferentes provedores e organizações. Não há necessidade de mais verificação ou de um intermediário. Em vez disso, contratos “inteligentes”, que são imutáveis por meio do uso de blockchain, são usados como uma alternativa melhor.
Criação de registros médicos centrados no paciente
Geralmente, as empresas de blockchain aspiram a um sistema mais centrado no paciente, onde os pacientes podem acessar e controlar rotineiramente seus próprios dados médicos. Essencialmente, dessa forma, você é o proprietário de seus dados e é você quem permite (ou impede) que outras pessoas acessem seus registros. A quantidade de papelada que é necessária atualmente para cumprir os padrões da HIPAA é um desgaste para os médicos - um sistema mais organizado e eficiente poderia ajudar a reduzir parte dessa carga. No entanto, ainda há dúvidas sobre como um sistema baseado em blockchain será capaz de cumprir as regras de privacidade e segurança da HIPAA.
Algumas empresas baseadas em blockchain estão trabalhando para fornecer um sistema organizado e eficiente de saúde. Por exemplo, a Medicalchain, uma empresa que trabalha com blockchain para registros eletrônicos de saúde, tem se concentrado em resumos de alta hospitalar. Eles querem garantir que esses registros médicos estejam livres de erros, sejam processados rapidamente e facilmente transferidos entre diferentes locais. Seu sistema inovador envolve um processo de alta estruturado que os médicos são treinados para seguir. Todos os dados são descentralizados, portanto, o compartilhamento entre hospitais, seguradoras de saúde e outras partes interessadas é mais fácil do que as abordagens tradicionais.
Medicalchain também está construindo um sistema baseado em blockchain que pode ser aplicado internacionalmente. Por exemplo, se você recebeu tratamento fora de seu país, este sistema permitiria o compartilhamento simples de seus registros médicos e outras informações pessoais importantes com um provedor global de sua escolha.
Minimizando a fraude relacionada a medicamentos controlados
A fraude com medicamentos controlados é um grande desafio. Os fraudadores usam várias técnicas para enganar o sistema de saúde - desde fotocópias de receitas até “compras de médicos” para obter o máximo possível de receitas originais de diferentes médicos.
A empresa Blockchain Nuco, que hoje é a Rede de Aplicativos Abertos - Aion, surgiu com uma nova solução para este problema. Envolve equipar as prescrições com um código legível por máquina associado a um bloco de informações, como o nome do medicamento, sua quantidade e um carimbo de data / hora. Um farmacêutico precisa escanear o código (por exemplo, usando um smartphone) e a prescrição é comparada com o blockchain. Desta forma, a precisão da prescrição pode ser verificada imediatamente.
Espera-se que diferentes partes interessadas participem desse esquema de prevenção de fraude, incluindo seguradoras, hospitais e farmácias. Cada uma dessas partes pode acessar apenas as informações a que têm direito. (Dados específicos são acessados fornecendo as chaves criptográficas corretas, o que ajuda a garantir a privacidade do paciente.)
Rastreamento e prevenção da venda de medicamentos e dispositivos falsificados
Muitas pessoas em todo o mundo não têm acesso a medicamentos de alta qualidade. Além disso, os medicamentos e dispositivos médicos vendidos no mundo em desenvolvimento às vezes são uma imitação do original. Um sistema baseado em blockchain poderia tornar a cadeia de suprimentos de saúde mais transparente e fornecer a todas as partes um sistema de rastreamento de som, rastreando a entrega de um produto legítimo do fabricante ao paciente.
Esse tipo de supervisão teria um impacto dramático na falsificação. Em 2020, a IBM, KPMG, Merck e Walmart participaram de um programa piloto para estudar a eficácia do blockchain no rastreamento de medicamentos e vacinas por meio da Lei de Segurança da Cadeia de Suprimentos de Medicamentos (DSCA) do FDA. Por meio das simulações, os participantes estimaram que poderiam verificar o status de um produto em apenas alguns segundos, ao invés do prazo usual de até três dias.
Melhorando os registros de ensaios clínicos e pesquisas médicas
Uma resenha publicada emO BMJdestacou que muitos resultados de ensaios clínicos nunca são publicados. Na verdade, a análise mostrou que, em média, apenas 36 por cento dos resultados do estudo são divulgados dois anos após a conclusão do estudo. Os resultados especialmente negativos costumam ser ignorados. Se não for resolvido, isso continuará a ter um impacto significativo na melhoria da medicina, sem falar na pesquisa médica e na prática clínica.
Os registros de testes médicos habilitados para Blockchain (assim como seus resultados) podem ajudar a mover a pesquisa médica na direção certa. Com registros de estudo imutáveis em vigor, o risco de ignorar dados por meio de relatórios seletivos pode ser minimizado. Alguns especialistas também argumentam que a colaboração entre participantes e pesquisadores tende a melhorar com um sistema de blockchain aberto. Além disso, armazenar grandes conjuntos de dados e compartilhá-los pode se tornar mais fácil. Dessa forma, pesquisadores de todo o mundo teriam acesso aos resultados dos estudos. Os pesquisadores podem correlacionar estudos anteriores com seus próprios dados, o que tem o potencial de aumentar a colaboração global.
Blockchain e a indústria odontológica
Dentacoin é um exemplo de iniciativa baseada em blockchain usada na comunidade odontológica. É uma criptomoeda que pode ser ganha ou comprada. Por exemplo, os pacientes são recompensados com “Dentacoins” por deixarem uma avaliação sobre um provedor de serviços odontológicos e podem usar a recompensa Dentacoin para serviços odontológicos. Supostamente, algumas clínicas odontológicas já estão aceitando essa moeda.
Se o seu fornecedor de serviços odontológicos for um parceiro participante, você pode firmar um contrato com ele para definir os termos de serviço.
Vantagens e riscos do uso de blockchains na área de saúde
Embora a tecnologia blockchain esteja inspirando muita empolgação, não devemos esquecer que essa tecnologia é apenas uma ferramenta. Por exemplo, as informações colocadas em um blockchain não são necessariamente precisas ou de alta qualidade. Para se beneficiar plenamente desta nova tecnologia, é necessário algum planejamento diligente, tanto no nível técnico quanto no administrativo. Além disso, ao dar mais poder e controle sobre os registros médicos aos usuários, também precisamos garantir que eles recebam educação suficiente para que se sintam confortáveis com essa nova tecnologia.
No momento, muitas inovações de blockchain discutidas ainda estão em seu estágio alfa ou beta. Especialistas alertam que é essencial que esses novos produtos não sejam lançados muito cedo no mercado. Estamos apenas aprendendo a navegar pelas tecnologias de blockchain. No entanto, o blockchain é uma grande promessa para evoluir nosso sistema de saúde e espera-se que contribua para um sistema de saúde mais seguro e centrado no paciente.
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