Uma Visão Geral do Baú de Barril

O tórax em barril é uma descrição generalizada do que você provavelmente imagina - um tórax arredondado e protuberante que tem o formato de um barril. Embora não seja tecnicamente um termo médico,peito de barrilé frequentemente usado por médicos para descrever uma característica física consistente com casos de enfisema em estágio avançado, em que o tórax pode ficar fixo em uma posição externa. O tórax em barril também pode ocorrer com fibrose cística, asma grave e outros problemas de saúde.

Sintomas

O tórax em barril ocorre quando os pulmões ficam cronicamente superinsuflados (hiperinsuflados) com ar, forçando a caixa torácica a permanecer expandida por longos períodos de tempo.

Com o tempo, a distensão da caixa torácica afetará não apenas a parede torácica anterior (voltada para a frente), mas também a parede posterior (voltada para trás). À medida que a perda muscular se desenvolve - o que é freqüentemente observado no enfisema em estágio avançado - a perda de suporte externo promove ainda mais a deformidade.

O tórax em barril em si geralmente não é doloroso, mas pode servir como um sinal de doença pulmonar ou lesão pulmonar grave.

Os sintomas e sinais frequentemente associados ao tórax em barril incluem:

• Dificuldade para respirar
• Falta de ar
• Rigidez
• Nível de saturação de oxigênio reduzido
• Altos níveis de dióxido de carbono na corrente sanguínea
• Capacidade limitada de exercício
• Mudanças de postura

Causas

Lesões pulmonares e doenças pulmonares são as causas típicas de tórax em barril em adultos, mas também existem fatores genéticos, ambientais e relacionados ao envelhecimento, muitos dos quais não são totalmente reversíveis. As exceções incluem crianças com fibrose cística ou asma grave; nesses casos, o tórax em barril pode ser um tanto reversível.

Enfisema

O enfisema é uma das duas doenças que compõem a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). É geralmente acompanhada por bronquite crônica, uma condição inflamatória caracterizada pelo estreitamento das vias aéreas e pela produção excessiva de muco.

O enfisema refere-se especificamente à destruição dos sacos de ar do pulmão, chamados alvéolos. Esses são órgãos minúsculos no final das passagens de ar, através dos quais o oxigênio é transferido para o sangue e o dióxido de carbono é extraído.

Com cada vez menos alvéolos disponíveis para facilitar a troca gasosa, os pulmões têm que trabalhar mais e fazer inalações mais profundas e mais longas. À medida que a condição progride, os pulmões tendem a permanecer em um estado hiperinsuflado, deixando a caixa torácica expandida.

No enfisema, a proporção profundidade x largura do tórax normalmente aumenta de 1: 2 (tamanho normal) para 1: 1 (tórax em barril). Além disso, à medida que a protuberância posterior progride, a coluna vertebral é empurrada para trás conforme os ombros rolam para a frente, criando uma postura curvada.

Osteoartrite

A osteoartrite, também conhecida como "artrite de desgaste", geralmente afeta as mãos, o pescoço, a parte inferior das costas, os joelhos e os quadris.

Também pode causar danos progressivos no meio das costas e no tórax. A condição, conhecida como artrite torácica, é causada pela degeneração da cartilagem e do osso da coluna média. À medida que os ossos das articulações começam a se comprimir e esfregar uns nos outros, a inflamação resultante pode desencadear a superprodução de tecido ósseo e a malformação gradual da coluna vertebral.

À medida que a perda muscular enfraquece ainda mais o suporte externo, a caixa torácica pode desenvolver uma aparência dilatada em forma de barril, que pode eventualmente se tornar permanente conforme os ossos da articulação se fundem. Os baixos níveis de cálcio podem acelerar ainda mais o problema, causando deformidade do esterno e uma condição conhecida como cifose dorsal, na qual as costas ficam arredondadas e arqueadas.

Fibrose cística

A fibrose cística costuma causar um tórax em barril em crianças e adultos jovens afetados pela doença. O distúrbio genético hereditário desencadeia a superprodução de muco, obstruindo os alvéolos e restringindo a quantidade de ar que entra nos pulmões.

Com o tempo, o esforço necessário para encher os pulmões pode fazer com que o ar fique preso, deixando o tórax em uma posição parcialmente inflada. Como uma condição crônica e irreversível, a fibrose cística requer vigilância constante para ajudar a limpar os pulmões e prevenir a hiperinsuflação.

Asma Grave

A asma grave é uma causa comum de tórax em barril em crianças. Ao contrário da fibrose cística, na qual as passagens de ar ficam obstruídas, a asma faz com que as passagens se contraiam e se estreitem.

Quando os sintomas de asma são graves, as passagens ficam em um estado persistentemente estreito (em alguns casos, mesmo após o uso de broncodilatadores). Como o ar nos pulmões fica preso e não consegue escapar, o tórax de uma criança pode assumir a aparência de um barril (em parte porque a cartilagem da caixa torácica ainda é muito flexível).

Distúrbios genéticos

Embora algumas pessoas nasçam com costelas maiores, existem raras doenças genéticas para as quais o peito em barril é característico.

Um exemplo é a síndrome de Dyggve-Melchior-Clausen (DMC), uma condição rara e progressiva caracterizada por baixa estatura, deformidade esquelética e microcefalia (uma cabeça anormalmente pequena). A síndrome DMC é tão rara que apenas cerca de 100 casos foram relatados.

A sialidose, também conhecida como mucolipidose tipo 2, é outra doença rara. É caracterizada pelo acúmulo anormal de substâncias tóxicas no corpo. Os sintomas geralmente se desenvolvem durante a primeira infância ou mais tarde na infância e podem incluir baixa estatura, tórax em barril, comprometimento cognitivo leve e manchas vermelho-cereja nos olhos.

A displasia espondiloepifisária tardia é uma doença hereditária rara. Os sintomas tendem a aparecer entre as idades de 6 e 10 anos e incluem baixa estatura, deformidade da coluna, tórax em barril e osteoartrite prematura.

Quaisquer malformações esqueléticas resultantes desses distúrbios são consideradas permanentes.

Altitudes extremas

Como o ar é mais rarefeito em altitudes extremamente altas, os pulmões precisam trabalhar mais para manter a troca de oxigênio e dióxido de carbono. Como tal, as pessoas que vivem em áreas acima de 16.500 pés quase invariavelmente apresentam evidências de um tórax em barril.

Embora haja apenas um punhado de comunidades formais que atendem a esse critério - entre elas, La Rinconada no Peru (16.830 pés) e Tuiwa no Tibete (16.630 pés) - existem assentamentos informais que estão situados cada vez mais alto.

Embora visitar grandes altitudes não cause um tórax em barril, o tórax pode parecer maior à medida que você expande o tórax para fazer respirações mais profundas.

Diagnóstico

O tórax em barril é um sintoma visível, portanto, seu médico deve ser capaz de identificá-lo no exame. Eles também podem realizar testes de função pulmonar (por exemplo, espirometria) e exames de sangue (por exemplo, um hemograma completo e gasometria arterial) para avaliar o quão bem seus pulmões estão funcionando.

Como o tórax em barril não é uma doença em si, seu médico trabalhará para identificar a doença subjacente que a causa.

Tratamento

O principal objetivo do tratamento é abordar a doença que causa o tórax em barril para controlar os sintomas e prevenir a progressão futura. Embora os tratamentos variem de acordo com a causa do tórax em barril, é essencial reduzir a inflamação que leva à respiração ineficiente.

No caso do enfisema e da osteoartrite, o controle dos sintomas por meio de dieta e exercícios leves, medicamentos e reabilitação pulmonar pode diminuir a aparência de um tórax em barril, mas essas terapias não podem eliminá-lo totalmente.

Como a DPOC é uma doença progressiva, qualquer dano sofrido pelos pulmões, caixa torácica ou esterno não pode ser revertido.

A fibrose cística também afeta o desenvolvimento pulmonar, em parte devido a episódios recorrentes de infecção bacteriana.À medida que a capacidade pulmonar diminui, o desenvolvimento do tórax em barril é aumentado e não pode ser revertido. Isso é especialmente verdadeiro em adultos com fibrose cística, que têm uma vida média de cerca de 37 anos.

O tórax em barril em crianças com asma grave geralmente se reverte quando os sintomas são controlados. A maior preocupação é que, se não tratada, a asma grave pode levar ao comprometimento do crescimento.

Uma palavra de Verywell

O peito em barril pode ser causado por vários fatores diferentes e, em última análise, é um sinal visual de algo maior. Esse sinal geralmente aparece nos estágios mais avançados de certas condições, como enfisema e osteoartrite, e deve ser considerado uma possível indicação de lesão pulmonar grave. Embora a condição em si não seja geralmente reversível, converse com sua equipe de saúde para encontrar maneiras de controlar seus sintomas e, com sorte, tornar a respiração um pouco mais fácil.