O que é asma induzida por irritantes?

Os irritantes para a asma são substâncias transportadas pelo ar que atuam como um gatilho para a asma quando inaladas. Eles diferem dos alérgenos porque não geram uma resposta imunológica. Em vez disso, irritam as vias respiratórias já inflamadas e desencadeiam os sintomas de asma - respiração ofegante, falta de ar, aperto no peito e tosse crônica. Ao identificar os irritantes da asma em sua casa, no trabalho e em outras partes do ambiente, você pode encontrar maneiras de evitá-los e reduzir o risco de um ataque.

Dicas fáceis para reduzir os gatilhos da asma

Como os irritantes causam asma

A asma é uma doença obstrutiva das vias aéreas em que os brônquios e bronquíolos dos pulmões são extra-sensíveis (hiper-responsivos). Quando provocadas por um gatilho de asma, as vias aéreas ficam inflamadas, contraídas e produzem excesso de muco, induzindo os sintomas conhecidos como asma.

Os irritantes da asma causam ataques de uma forma ligeiramente diferente dos alérgenos:

• Com os alérgenos, o corpo responde liberando anticorpos, chamados imunoglobulina E (IgE), na corrente sanguínea. Isso provoca a liberação de glóbulos brancos defensivos - mais predominantemente eosinófilos - que incitam a inflamação das vias aéreas que desencadeiam um ataque de asma.
• Com irritantes, não há resposta de IgE. Em vez disso, o corpo responde como faria a qualquer substância estranha: ativando as células epiteliais que revestem os tecidos para liberar células brancas do sangue - predominantemente neutrófilos - que estimulam a resposta inflamatória. Quando isso ocorre em vias aéreas já hipersensíveis, pode ocorrer asma.

Como os irritantes transportados pelo ar são liberados para os próprios tecidos em que ocorre a asma, eles provocam os sintomas diretamente. Em contraste, os alérgenos podem provocar asma diretamente (por exemplo, por inalação de pólen, pêlos ou mofo) ou indiretamente (por exemplo, por comer alimentos aos quais você é alérgico).

Outros gatilhos comuns para a asma incluem infecções virais, clima extremo, exercícios, reações não alérgicas a medicamentos, intolerância alimentar não alérgica e estresse, cada um dos quais provoca asma de uma maneira ligeiramente diferente.

Irritantes Comuns para Asma

O trato respiratório superior - composto pelas narinas, seios da face, boca, garganta e laringe - é vulnerável a irritantes transportados pelo ar. Ele atua como o filtro primário para esses infiltrados transportados pelo ar, prendendo o máximo possível nas secreções de muco que revestem as vias aéreas.

Mesmo pessoas sem asma podem reagir a esses irritantes. A rinite não alérgica é um exemplo em que a inflamação das membranas mucosas provoca congestão nasal, espirros, lacrimejamento e coriza.

Partículas mais finas transportadas pelo ar, incluindo aquelas em poeira e vapores, podem contornar esses "filtros" respiratórios superiores e fazer seu caminho para os pulmões, onde desencadeiam uma resposta inflamatória.

Os alérgenos transportados pelo ar, como pólen e mofo, por exemplo, variam em tamanho de 1 mícron (µm) a 1.000 µm. Por outro lado, irritantes transportados pelo ar, como fumaça e poeira atmosférica, podem ter tamanhos tão pequenos quanto 0,01 µm a 0,001 µm. Isso pode tornar os irritantes transportados pelo ar ainda mais difíceis de evitar se você tiver asma.

Alguns dos irritantes mais comuns para a asma são aqueles que você encontra todos os dias em casa, no trabalho ou na área em que mora.

Fumo do tabaco

A fumaça do tabaco, em primeira ou segunda mão, é um poderoso gatilho para os sintomas da asma. Ele contém mais de 7.000 produtos químicos que não apenas induzem a inflamação nas vias respiratórias, mas também provocam uma inflamação generalizada que afeta quase todas as partes do corpo, incluindo o coração, o cérebro, a pele e os vasos sanguíneos.

As consequências da fumaça do tabaco em pessoas com asma estão bem documentadas. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), nada menos que 21% das pessoas com asma são fumantes. Aqueles que fumam têm muito mais probabilidade de sofrer ataques graves e precisar de hospitalização do que aqueles que não fumam. Fumantes com asma também tendem a responder menos bem aos corticosteroides inalatórios usados ​​para controlar os sintomas da asma.

Com o tempo, a exposição à fumaça do tabaco pode fazer com que as paredes das vias aéreas engrossem e endureçam (isso é chamado de remodelação), o que aumenta a hiperresponsividade, bem como o risco de ataques agudos.

O fumo passivo também se aplica aqui. Não apenas incita ataques em pessoas com asma, mas também pode aumentar o risco de asma em crianças. De acordo com uma revisão de 2012 na revistaPediatria,crianças pequenas com um ou dois pais fumantes têm um risco maior de desenvolver asma de 21% a 85% do que aquelas com pais não fumantes.

Poluição do ar

A poluição do ar pode ter um impacto tão dramático sobre os sintomas da asma quanto a fumaça do tabaco, mas ser inerentemente mais insidiosa porque as pessoasao vivoiniciar. Isso é especialmente verdadeiro em centros urbanos com uma proliferação de poluentes aéreos perigosos (HAPs).

Os HAPs são compostos de fumaça e partículas transportadas pelo ar de até 0,001 µm. (A título de referência, o buraco de uma agulha tem 1.230 µm de tamanho). Entre os 33 HAPs classificados como tóxicos no Clean Air Act de 1990 estão:

• Arsênico
• Benzeno
• Tetracloreto de carbono
• Clorofórmio
• Emissões de coqueria (resultantes de fornos industriais usados ​​para aquecer carvão para a fabricação de aço e ferro)
• Dioxina
• Formaldeído
• Liderar
• Mercúrio
• Níquel
• Quinolona

Destes, as emissões de fornos de coque emitem substâncias como dióxido de enxofre e ozônio, que são conhecidos por desencadear asma em crianças e adultos. Esses mesmos poluentes são emitidos pela fumaça do escapamento de automóveis, um dos principais responsáveis ​​pela poluição do ar.

Viver em áreas com má qualidade do ar coloca seus pulmões sob estresse inflamatório persistente. Se você tem asma, isso quase invariavelmente aumenta a hipersensibilidade das vias aéreas e pode até reduzir sua resposta aos medicamentos inalados para asma.

A poluição também pode aumentar o risco de contrair asma. Um estudo de 2012 publicado emPerspectivas de Saúde Ambientalrelacionou a qualidade do ar à asma de uma forma reveladora.

De acordo com os pesquisadores, morar perto de uma grande rodovia no condado de Los Angeles, na Califórnia, aumenta o risco de asma devido à exposição concentrada aos gases de escapamento. Com base na análise, não menos que 8% dos diagnósticos de asma naquele município podem estar, pelo menos em parte, ligados à poluição do ar.

Exposição profissional

Vapores e partículas aerossolizadas em fábricas, fábricas, oficinas e estações de serviço podem introduzir outros produtos químicos tóxicos nos pulmões, causando dificuldades respiratórias. Chamada de asma ocupacional ou asma relacionada ao trabalho, a condição pode afetar até 21,5% das pessoas que trabalham com asma.

Esses irritantes transportados pelo ar também podem ser encontrados em ambientes não industriais, como instalações de saúde, lojas de varejo, restaurantes, salões de beleza ou em qualquer lugar onde produtos químicos ou processos de combustão estejam envolvidos.

Entre os irritantes comumente associados à asma ocupacional estão:

• Látex
• Pó de farinha de grãos de cereais
• Isocianatos
• Persulfatos
• Aldeídos (como formaldeído)
• Produtos de origem animal
• Poeira de madeira
• Pó de metal

Algumas dessas substâncias (como látex, farinha e produtos de origem animal) também podem causar uma reação alérgica que estimula um ataque de asma. Outros (como madeira, metal e aldeídos) simplesmente agem como irritantes das vias aéreas.

Em alguns casos, a reação a uma partícula ocupacional pode ser muito específica e alterar o curso da doença.

Por exemplo, a poeira criada a partir da tecelagem e corte de tecidos atua como um gatilho em pessoas com asma. Com o tempo, a exposição prolongada pode causar alterações irreversíveis nos pulmões, levando a uma condição chamada bissinose (também conhecida como doença pulmonar marrom), que se assemelha muito à doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Fragrância e odores fortes

Não é incomum que certas pessoas tenham uma alergia a fragrâncias, que geralmente ocorre quando um perfume ou uma substância perfumada entra em contato com a pele. Outras pessoas podem ter uma reação ao cheiro da própria fragrância, na qual as moléculas aerossolizadas agem como irritantes e desencadeiam tudo, desde rinite a um ataque de asma severo.

Chamada de sensibilidade à fragrância, a reação está relacionada à ativação anormal do sistema nervoso autônomo - o que regula as funções involuntárias do corpo (como a respiração).

O mecanismo exato para a asma induzida por odor é mal compreendido, mas acredita-se que certos cheiros fortes podem desencadear uma reação em cadeia na qual os receptores nervosos no nariz podem reagir exageradamente de repente e liberar neurotransmissores que estimulam a respiração, constrição das vias aéreas e secreções da mucosa.

Um estudo de 2014 noJournal of Psychosomatic Researchdescobriram que aromas mais fortes e não diluídos, como perfumes e colônias, eram mais propensos a desencadear asma do que aqueles que eram diluídos e percebidos como mais neutros ou "agradáveis".

O fato de que cheiros "agradáveis" têm menor probabilidade de causar asma sugere que pode haver um componente psicológico na asma induzida por odores. Teoriza-se que uma exposição abrupta a um cheiro forte pode desencadear uma resposta ao estresse em que compostos inflamatórios, chamados de citocinas, são liberados espontaneamente na corrente sanguínea, provocando um ataque de asma.

A teoria é apoiada por pesquisas em que a exposição a uma colônia pungente causou uma queda de 18% a 58% no volume expiratório forçado (VEF1) em um grupo de adultos com asma. No entanto, quanto mais tempo ficavam expostos ao cheiro, mais normalizado ficava o VEF1.

A fisiologia e a psicologia parecem desempenhar papéis duplos nos efeitos de uma fragrância sobre os sintomas da asma

Diagnóstico

A experiência geralmente dirá quais gatilhos ambientais estão provocando seus ataques. O aumento da necessidade de um inalador de resgate no trabalho ou durante um alerta de poluição atmosférica, por exemplo, pode ser uma indicação bastante confiável da origem do problema. Outras vezes, a causa pode ser mais difícil de definir.

Os médicos geralmente recomendam que você mantenha um diário de asma (semelhante a um diário alimentar), no qual você monitora seus sintomas, o que estava fazendo antes dos sintomas e os resultados do medidor de fluxo máximo. Ao manter um registro preciso desses detalhes, geralmente você pode identificar padrões que podem ajudar a identificar a causa.

Como muitos irritantes da asma não provocam uma resposta alérgica, consultar um alergista e fazer testes de alergia pode não ser útil. Em vez disso, você pode precisar consultar um pneumologista para um teste não invasivo conhecido como teste de broncoprovocação.

Teste de broncoprovocação

Um teste de broncoprovocação é um procedimento no consultório que mede a função pulmonar após a exposição a gatilhos comuns para asma. É útil para confirmar asma quando os testes de função pulmonar (TFP) de rotina são inconclusivos.

Por mais valioso que o teste possa ser, ele tem limitações. Em primeiro lugar, muitos laboratórios realizam apenas desafios não específicos que podem confirmar que você tem asma, mas oferecem pouco mais. Aqueles que realizam desafios específicos só o farão com substâncias não tóxicas (como madeira, pó ou café) ou quantidades não tóxicas de uma substância (como níquel, cromo ou PVC). Nem todas as substâncias podem ser avaliadas.

Em segundo lugar, os testes de broncoprovocação específicos têm uma alta taxa de resultados falso-positivos e falso-negativos, e há poucos (se houver) testes confirmatórios que possam apoiar o diagnóstico.

Mesmo se um teste de broncoprovocação específico for fortemente positivo, o resultado geralmente não mudará o curso do seu tratamento. Tudo o que pode realmente dizer é quais substâncias você precisa evitar. No entanto, os desafios de broncoprovocação podem ser apropriados se os ataques forem recorrentes e graves, e o teste de alérgeno não oferece pistas quanto às causas dos ataques.

Tratamento

Existem poucos tratamentos para os irritantes não alérgicos da asma além de evitá-los tanto quanto possível. Às vezes, é mais fácil falar do que fazer, especialmente se a exposição for relacionada ao trabalho ou se você for fumante.

Nem todo empregador, por exemplo, pode mover um funcionário para um espaço "seguro". Da mesma forma, parar de fumar vale a pena, mas é desafiador, e muitas vezes requer até 30 tentativas antes que o hábito seja eliminado.

Remédios

Além de evitar irritantes específicos, o tratamento da asma induzida por irritantes não é diferente do tratamento da asma normal. Isso inclui o uso apropriado de beta-agonistas de curta ação (também conhecidos como inaladores de resgate) para tratar os sintomas agudos da asma.

Se houver asma persistente, medicamentos de controle diários, como corticosteroides inalados e beta-agonistas de longa ação, podem ajudar a reduzir a hiperresponsividade das vias aéreas e controlar a inflamação. Outros medicamentos podem ser adicionados ao plano de tratamento com base na gravidade dos seus sintomas.

Se você fuma, pergunte ao seu médico sobre medicamentos para fumar para melhorar suas chances de parar de fumar. Muitos são classificados como Benefícios Essenciais de Saúde (EHB) sob o Affordable Care Act e, como tal, são totalmente cobertos pelo seguro saúde.

Prevenção

Se você tem asma induzida por irritação, tome o medicamento para asma conforme prescrito. Apenas cerca de 35% das pessoas que tomam medicamentos diários para asma os tomam de forma consistente.

Ao tomar os medicamentos prescritos, você pode reduzir a hiperresponsividade das vias aéreas e, com ela, a sensibilidade aos irritantes da asma.

Além disso, faça o que puder para reduzir o risco de exposição:

• Evite o fumo passivo. Comece informando sua família e amigos sobre sua condição e desencoraje qualquer pessoa de fumar perto de você ou em sua casa. Encontre restaurantes, hotéis e carros de aluguel livres de fumo.
• Acompanhe a qualidade do ar. Muitas estações de TV locais e aplicativos oferecem relatórios da qualidade do ar. Você também pode considerar a compra de um medidor de qualidade do ar interno se for especialmente sensível.
• Mantenha as janelas e portas fechadas. Se a qualidade do ar estiver ruim, fique dentro de casa e use um ar condicionado para resfriar a sala em vez de abrir as janelas. O mesmo se aplica quando você está dirigindo no trânsito.
• Use um purificador de ar. Os melhores purificadores de ar usam um sistema de filtros múltiplos (geralmente um filtro HEPA combinado com um filtro ativado por carvão) e são capazes de remover partículas tão pequenas quanto 0,3 µm. Um umidificador também pode ajudar, mas pode promover o crescimento de fungos no ar se a unidade e o espaço não estiverem imaculadamente limpos.
• Fale com seu empregador. Se sua exposição for relacionada ao trabalho e sua asma for grave, informe seu empregador. A asma grave às vezes pode ser qualificada como uma deficiência relacionada ao trabalho e pode motivar seu empregador a realocá-lo para um departamento mais seguro ou fornecer equipamentos de proteção para evitar a exposição.
• Use uma máscara facial. Escolha a máscara apropriada para sua condição. Se você estiver trabalhando em uma planta industrial, um respirador de partículas N95 de filtração máxima pode ser apropriado. Em outros casos, uma máscara classificada como ASTM 1 (baixa), ASTM 2 (média) ou ASTM 3 (alta) pode ser adequada.
• Evite fragrâncias. Se você é especialmente sensível a odores, compre apenas loções, sabonetes, detergentes e cosméticos rotulados como sem fragrância ou sem perfume. Peça lavadores de automóveis para não adicionar aromas ao interior do seu carro.Encontre hotéis que oferecem quartos hipoalergênicos que são menos propensos a usar desodorizantes ou fragrâncias.