O aspartame foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) e considerado seguro em 1981. Desde então, houve relatos conflitantes sobre a segurança do aspartame, incluindo a preocupação com sua ligação com o câncer. Enquanto o FDA afirma que adoçantes artificiais aprovados, incluindo o aspartame, não causam câncer, estudos em ratos levantaram novas preocupações ao longo dos anos, enquanto outros parecem garantir sua segurança.
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O que é aspartame?
O aspartame é um adoçante artificial de baixa caloria que pode ser usado no lugar do açúcar para adoçar:
- Alimentos
- Bebidas
- Produtos odontológicos
- Chiclete
É cerca de 200 vezes mais doce do que o açúcar de mesa (sacarose), portanto, é necessário muito menos para produzir o mesmo nível de doçura. O aspartame consiste em aminoácidos fenilalanina e ácido aspártico, com um grupo metil adicionado à fenilalanina para criar um sabor doce.
Não é um carboidrato (sacarídeo) como os açúcares normais. Geralmente é usado para reduzir calorias em alimentos para ajudar a controlar o peso ou para pessoas com diabetes para prevenir picos de açúcar no sangue.
O aspartame não é estável ao calor e perde sua doçura quando aquecido. Por este motivo, não é frequentemente utilizado em produtos de panificação ou outros alimentos cozinhados. Outros adoçantes às vezes são combinados com o aspartame para criar um sabor mais semelhante ao do açúcar de mesa. As marcas populares de aspartame incluem:
- Equal®
- Sugar Twin®
- Nutrasweet®
Quem não deve consumir aspartame?
Pessoas com fenilcetonúria (PKU) não podem metabolizar a fenilalanina - um componente do aspartame - de maneira eficaz. Aqueles com esta doença hereditária rara devem limitar a ingestão de fenilalanina a partir do aspartame e de qualquer outra fonte.
O aspartame causa câncer?
Tem havido pesquisas conflitantes sobre se o aspartame causa câncer.
O Programa Nacional de Toxicologia determinou em 2005 que o aspartame não causa tumores em camundongos, mas preocupações desenvolvidas a partir de pesquisas conflitantes realizadas em ratos em 2006. Os testes em ratos sugeriram uma ligação entre o aspartame e o desenvolvimento de linfoma e leucemia. e outros examinaram esta pesquisa.
Outras pesquisas em humanos não mostraram uma ligação clara entre o aspartame e o câncer. Em 2006, o Instituto Nacional do Câncer revelou que seu estudo em quase 500.000 homens e mulheres com idades entre 50 e 71 não mostrou nenhuma conexão entre um nível mais alto de ingestão de aspartame e câncer no sangue ou no cérebro.
Uma meta-análise de 2013 noArquivos de Saúde Ambiental e Ocupacionalanalisou a pesquisa disponível até o momento e determinou que o aspartame não tem efeito cancerígeno em roedores.
Provas Fracas
Vários outros estudos examinaram a ligação entre o aspartame e o câncer, com a maioria encontrando evidências fracas de qualquer conexão.
Por exemplo, um estudo de 2012 publicado noAmerican Journal of Clinical Nutritionalegou que as mulheres que bebem refrigerante diet todos os dias têm um risco maior de desenvolver linfoma e leucemia. No entanto, os pesquisadores pediram desculpas por promover evidências fracas e tentar fazer com que os dados se encaixassem na ideologia em vez de deixar a ciência falar por si .
Conclusões das agências reguladoras
O FDA revisou a pesquisa de 2006 em ratos e determinou que não foi realizada de acordo com o padrão e não mudou sua posição de que o aspartame é seguro para consumo humano.
Embora a American Cancer Society não determine se uma substância é cancerígena (causa câncer), ela depende do FDA e de outros conselhos reguladores para decidir sobre a segurança. O FDA diz que mesmo após mais de 100 estudos, o aspartame é seguro para a maioria das pessoas.
A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) afirma que o aspartame nunca foi encontrado no sangue ou órgãos após a ingestão. Essa descoberta significa que o aspartame é completamente digerido no intestino, absorvido pelo corpo como aminoácidos e metanol e é seguro para consumo. Além disso, a EFSA declara que não existe uma ligação determinável entre o câncer e o aspartame ao considerar muitos estudos de população humana.
Uma palavra de Verywell
Pode ser desafiador saber se uma substância como o aspartame é seguro para você consumir quando apresentada com evidências conflitantes. As evidências que ligam o aspartame ao câncer são fracas, e há muitas evidências de que o aspartame não causa nenhum tipo de câncer.
O FDA e a EFSA afirmam que o aspartame é seguro para consumo humano. Fale com o seu médico se estiver preocupado com o consumo de aspartame.
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