A maioria das pessoas entende que o vírus Zika é transmitido por picadas de mosquito e que, uma vez picado, o vírus pode ser transmitido para o feto. Mas essa não é a única maneira pela qual a infecção pode se espalhar. As evidências agora mostram que é possível transmitir o vírus de pessoa para pessoa por meio de sexo desprotegido e que mesmo sangue infectado pode representar um risco potencial, embora pequeno.
Ao compreender como o vírus Zika é transmitido, você poderá se proteger melhor e proteger outras pessoas.
© Verywell, 2018Risco de transmissão de mosquito
O vírus Zika é um membro da família do vírusFlaviviridaee está intimamente relacionado a outros vírus transmitidos por mosquitos, como os que causam dengue, febre amarela e encefalite japonesa.
O principal portador do vírus, oAedes aegyptimosquito, é incomum por ser mais ativo durante o dia. Ela prospera em climas subtropicais e tropicais e pode ser encontrada em grande parte da América do Sul, América Central, África Central e Oriental, Índia, Sudeste Asiático e norte da Austrália. Nos Estados Unidos, o mosquito é encontrado principalmente ao longo da Costa do Golfo, da Flórida ao Texas.
As picadas de mosquito ocorrem mais comumente durante os meses de primavera e verão, quando os insetos estão se reproduzindo ativamente. Leva apenas uma mordida para ocorrer a infecção. Depois que as células da pele ao redor são inoculadas, o vírus pode se mover rapidamente para a corrente sanguínea e se espalhar por todo o corpo.
Embora a maioria dos casos de zika sejam leves ou assintomáticos (sem sintomas), o vírus pode, em raras ocasiões, levar a uma complicação séria conhecida como síndrome de Guillain-Barré, na qual o corpo ataca suas próprias células nervosas. Acredita-se que o distúrbio seja causado quando uma infecção por zika dura mais de uma semana e é acompanhada por febre persistente.
Risco de gravidez
Embora a infecção pelo zika geralmente seja leve e sem intercorrências, ela pode se tornar séria se for transmitida a um feto em desenvolvimento durante os primeiros estágios da gravidez. Embora os cientistas ainda não entendam completamente o caminho da doença, parece que o vírus é capaz de romper a placenta durante a primeira parte do primeiro trimestre, quando as células-tronco fetais estão apenas começando a se especializar no cérebro, coração e outros órgãos.
O impacto do vírus nessas células pode ser devastador, causando malformações graves e aumentando o risco de aborto espontâneo e natimorto. A preocupação mais séria é a microcefalia, um defeito congênito raro e irreversível em que o bebê nasce com cabeça e cérebro anormalmente pequenos.
O risco de microcefalia parece estar limitado ao primeiro trimestre. No segundo e terceiro trimestres, o risco terá diminuído para níveis quase insignificantes, de acordo com pesquisa do Centro de Controle e Prevenção de Doenças. Ainda assim, bebês nascidos de mães com Zika podem ter problemas neurológicos graves, independentemente do trimestre em que ela foi infectada.
No geral, o risco de microcefalia em gestações afetadas está entre 1% e 13%. Nenhum outro fator de risco contribuinte foi identificado ainda.
Risco de transmissão sexual
Embora o vírus Zika seja considerado uma doença transmitida por mosquitos, a vigilância precoce da doença revelou que algumas infecções ocorreram em climas onde as infestações por mosquitos eram improváveis. Uma investigação posterior revelou que muitas dessas infecções estavam sendo transmitidas entre parceiros sexuais e, principalmente, de homens para mulheres.
De acordo com evidências publicadas noNew England Journal of Medicine, o vírus Zika é capaz de persistir no sêmen por mais tempo do que nos mosquitos, aumentando o potencial de transmissão homem-mulher. Por outro lado, o vírus não consegue se desenvolver na saliva ou nas secreções vaginais, tornando menos provável a transmissão da infecção de mulheres para homens.
Com base nas evidências atuais, o vírus Zika pode ser transmitido de um parceiro recentemente infectado por sexo oral, vaginal ou anal, independentemente de haver sintomas ou não. O compartilhamento de brinquedos sexuais também pode representar um risco.
Risco de transfusão de sangue
O risco que o vírus Zika representa para o suprimento de sangue não está claro. Embora tenha havido vários casos críveis no Brasil relacionados a transfusões de plaquetas (normalmente usadas para tratar hemofílicos ou pessoas em quimioterapia do câncer), não houve ocorrências semelhantes em outros lugares.
Em julho de 2018, a Food and Drug Administration anunciou as diretrizes revisadas sobre o teste de sangue e componentes do sangue para o zika vírus. Dada a redução significativa nos casos de infecção pelo vírus Zika nos EUA e em seus territórios, em vez de testar doações individuais, o FDA recomenda testar doações em pool.
Risco Regional
Em julho de 2019, a Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou que 87 países e territórios tiveram evidências de transmissão autóctone do vírus Zika (ZIKV) por mosquitos distribuídos em quatro das seis regiões da OMS (Região Africana, Região das Américas, Região Sudeste Asiático e região do Pacífico Ocidental). A incidência de infecção por ZIKV nas Américas atingiu o pico em 2016 e diminuiu substancialmente ao longo de 2017 e 2018. A transmissão do zika vírus foi encontrada em todos os países da Região das Américas, exceto no Chile continental , Uruguai e Canadá.
Enquanto isso, em julho de 2017, infecções não transmitidas por mosquitos (presumivelmente transmitidas sexualmente) foram relatadas em 13 países: Argentina, Canadá, Chile, França, Alemanha, Itália, Holanda, Nova Zelândia, Irlanda do Norte, Peru, Portugal, Espanha, e os Estados Unidos.
A OMS relatou ainda que a infecção pelo ZIKV continua a acarretar o risco da Síndrome de Guillain-Barré e resultados adversos da gravidez, incluindo aumento do risco de parto prematuro, morte fetal e natimorto e malformações congênitas caracterizadas coletivamente como síndrome do Zika congênita (CZS), incluindo microcefalia, desenvolvimento cerebral anormal, contraturas de membros, anormalidades oculares, calcificações cerebrais e outras manifestações neurológicas.
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