O que é bilirrubina?

A bilirrubina é um fluido marrom e amarelo que é um subproduto do processo essencial de degradação dos glóbulos vermelhos (RBCs). Esta substância é o principal componente da bile, um importante fluido digestivo que é removido do sangue pelo fígado.

Se o fígado estiver danificado, a bilirrubina pode vazar para a corrente sanguínea, o que pode levar à icterícia, caracterizada pelo amarelecimento da pele e dos olhos, entre outros sintomas. Como tal, o teste da bilirrubina, que mede esses níveis, ajuda os médicos a rastrear doenças que afetam o fígado.

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Bilirrubina no corpo

Uma das principais funções do fígado é decompor eritrócitos velhos ou danificados e, nesse processo, a bilirrubina é produzida. Por sua vez, essa substância é combinada com outras para formar a bile, um fluido essencial para a digestão.

Criada no fígado e armazenada na vesícula biliar, a bile é liberada no intestino delgado, onde ajuda a quebrar as gorduras dos alimentos. Em pessoas saudáveis, esse líquido sai do corpo na urina e nas fezes (fezes), dando a este último sua cor marrom.

Existem duas formas de bilirrubina observadas na corrente sanguínea. Aqui está uma análise rápida de cada tipo:

• Bilirrubina indireta: esta forma é insolúvel, o que significa que não se dissolve na água. Ele viaja para o fígado através da corrente sanguínea, onde é convertido em bilirrubina direta, uma forma solúvel em água.
• Bilirrubina direta: esta é a forma que a bilirrubina assume depois de ser processada no fígado.

Ambas as formas de bilirrubina - bem como os níveis totais - são medidas para ajudar a determinar o estado de saúde. De um modo geral, os níveis mais elevados dessa substância no corpo são evidências de problemas com doenças do fígado (como hepatite), distúrbios do sangue, bem como bloqueios dos dutos biliares (os tubos que conectam o fígado ao intestino delgado).

Níveis elevados de bilirrubina

Uma vez que a presença de bilirrubina excessiva na corrente sanguínea - uma condição chamada hiperbilirrubinemia - pode significar problemas de saúde significativos, é importante conhecer os sinais dessa condição. A mais significativa é a icterícia, que pode ser a marca registrada de uma série de outras doenças do fígado e da vesícula biliar.

O que acontece quando você tem hiperbilirrubinemia? Aqui está uma análise rápida dos principais sintomas:

• Amarelecimento da pele e olhos
• Febre
• Urina escurecida ou de cor marrom
• Fezes pálidas e mais leves
• Fadiga
• Perda de apetite
• Dor abdominal
• Azia
• Constipação
• Inchaço
• Náusea / vômito

Condições Associadas

Altos níveis de bilirrubina e icterícia são características de uma ampla variedade de doenças, muitas das quais podem se tornar perigosas ou mortais se não tratadas. Isso inclui:

• A hepatite, uma inflamação do fígado, é o resultado da infecção por um dos cinco tipos de vírus da hepatite: hepatite A (HAV), hepatite B (HBV), hepatite C (HCV), hepatite D (HDV) e hepatite E (HEV). Também pode ocorrer devido ao uso de drogas, abuso de álcool ou distúrbio autoimune.
• A cirrose é uma cicatriz do fígado associada a danos a longo prazo devido à infecção por hepatite (geralmente HBV e HCV), consumo excessivo de álcool ou abuso de substâncias, entre outras causas.
• A anemia hemolítica é caracterizada pela incapacidade do corpo de produzir RBCs suficientes. Isso ocorre porque as células são destruídas mais rapidamente do que podem ser geradas.
• Os cálculos biliares são feitos de colesterol cristalizado formado na vesícula biliar. Embora altamente tratáveis, podem causar problemas de saúde significativos.
• O câncer de fígado, frequentemente associado ao HBV e ao HCV, pode ser mortal e requer atenção médica imediata.
• O bloqueio dos dutos biliares, os tubos que conectam o fígado ao intestino delgado, também aumenta os níveis de bilirrubina. Os casos crônicos podem causar doença hepática crônica ou infecção com risco de vida.
• A doença hepática relacionada ao álcool surge devido ao consumo excessivo de álcool. O Centers for Disease Control (CDC) define isso como mais de uma bebida por dia para mulheres e mais de duas para homens.
• Kernicterus, uma forma de lesão cerebral, ocorre quando há casos graves de icterícia em recém-nascidos. Essa condição pode levar a desafios de desenvolvimento, outros problemas de saúde e, em casos raros, à morte.

Teste de Bilirrubina Sangue

Dado o quão essenciais os níveis adequados desta substância são para a saúde, não é de admirar que os médicos muitas vezes solicitem testes de bilirrubina. Isso não será realizado apenas em casos de icterícia em adultos (ou se houver suspeita de certos problemas), mas os recém-nascidos também serão examinados como um padrão de prática.

Este teste será aplicado na maioria das vezes como parte de um regime mais amplo de triagem; permite que os médicos tenham uma noção melhor do escopo e da gravidade da progressão da doença.

O teste em si é uma avaliação laboratorial de uma amostra de sangue, portanto, é bem tolerado e sem riscos. Além da pinça onde o sangue está sendo retirado de seu corpo - geralmente na parte interna do braço oposto ao cotovelo - não há dor. Os resultados não são imediatos; pode demorar alguns dias a uma semana antes que seu médico os veja.

Avaliação de resultados

A partir da amostra, os médicos se concentram em duas medidas importantes - a quantidade de bilirrubina direta no sangue, bem como o nível geral (total) no sangue. Com base no que veem, eles determinam se os níveis são normais ou anormais.

O que eles estão procurando? O intervalo saudável é clinicamente definido como menos de 0,3 miligramas por decilitro (mg / dL) de bilirrubina direta, com níveis totais entre 0,1 e 0,2 mg / dL de bilirrubina direta. Os níveis que se desviam desse valor são considerados anormais e sinais de problemas. Nesses casos, é claro, os médicos precisarão conversar com o paciente sobre as próximas etapas.

Uma palavra de Verywell

Obviamente, a bilirrubina desempenha um papel essencial em seu corpo como parte integrante do sistema digestivo. É uma substância que, se nada estiver errado, muitas vezes é tida como certa. A história é diferente para os médicos, no entanto, este fluido pode ser um barômetro importante da saúde

Os testes de bilirrubina, como parte de uma bateria mais ampla de exames, são ferramentas robustas para diagnóstico e análise e componentes essenciais no kit de ferramentas do médico. Eles ajudaram a melhorar a perspectiva de um grande número de pacientes que sofrem de uma ampla gama de condições potencialmente muito perigosas.