COVID-19 e adultos mais velhos

Verywell / Lara Antal

Os idosos e as pessoas que cuidam deles estão familiarizados com práticas que promovem a saúde e a segurança em casa e na comunidade. No entanto, durante o surto de coronavírus global (COVID-19), essas precauções intensificadas podem parecer esmagadoras.

A boa notícia é que muitas coisas que você provavelmente já está fazendo para se manter saudável também ajudarão a protegê-lo contra COVID-19, desde assegurar que as receitas sejam fornecidas até lavar suas mãos.

Se você é um idoso ou cuidador de um adulto mais velho, aqui está o que você precisa saber sobre como se manter seguro e saudável durante a pandemia global de COVID-19.

Os adultos mais velhos correm mais risco de contrair COVID-19?

O risco de qualquer infecção, bem como de complicações potenciais, é maior se você não tiver um sistema imunológico forte. Ter uma doença crônica, tomar certos medicamentos ou receber certos tratamentos médicos e estar mais velho são fatores que podem afetar seu sistema imunológico.

Membros da população idosa têm maior probabilidade do que pessoas de outras faixas etárias de apresentar mais de um desses fatores de risco, o que, por sua vez, aumenta os riscos relacionados ao COVID-19. Uma pessoa que já não estava bem quando foi infectada com o O vírus terá maior probabilidade de desenvolver sintomas graves do que alguém que estava saudável quando ficou doente. As possíveis complicações incluem infecção secundária, sepse ou pneumonia.

Doença crônica

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), pessoas com certas condições de saúde têm maior probabilidade de adoecer gravemente ou desenvolver complicações se estiverem infectadas com COVID-19, em comparação com pessoas saudáveis.

Condições que aumentam a gravidade do COVID-19

• Condições ou doenças cardíacas e cardiovasculares: incluindo história de ataque cardíaco, insuficiência cardíaca, arritmias ou ritmos cardíacos irregulares, doença arterial periférica e hipertensão
• Doença pulmonar: incluindo doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), asma e hipertensão pulmonar
• Diabetes: incluindo tipos 1 e 2 e gestacional
• Obesidade

As pessoas também podem ter um risco maior se tiverem doenças ou estiverem sendo tratadas para doenças que afetam o sistema imunológico, como câncer e HIV / AIDS. Além disso, os receptores de transplantes de órgãos e as pessoas que tomam produtos biológicos para certas doenças autoimunes também podem estar em maior risco, pois esses tratamentos podem enfraquecer o sistema imunológico. Embora pessoas de qualquer idade possam ter essas condições, muitas delas são mais proeminentes em adultos e idosos.

Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que a chance de morrer de COVID-19 aumenta com a idade. Pessoas com 80 anos ou mais, bem como aquelas com problemas de saúde subjacentes, têm o maior risco de morrer se receberem o vírus.

Casas de repouso, vida assistida e hospício

Os idosos também apresentam alguns fatores de risco relacionados à vida social e à rotina diária.

• Necessidade de visitar prestadores de cuidados de saúde. Embora muitos idosos estejam aposentados e não precisem trabalhar, eles podem ter que ir a centros de saúde para avaliações ou para receber tratamento para condições médicas crônicas. Esses incluem:
  • consultórios médicos
  • hospitais
  • salas de emergência
  • ambulatórios
• Viver em ambientes comunitários. Muitos adultos mais velhos certamente vivem sozinhos e permanecem independentes, mas também podem optar por viver em lares de idosos e instalações de vida assistida. Embora se espere que esses lugares pratiquem a prevenção de infecções em pé de igualdade com hospitais, doenças infecciosas como o COVID-19 tendem a se espalhar rapidamente onde quer que as pessoas vivam em ambientes próximos.
• Viver em cuidados paliativos. Aqueles que são idosos, frágeis e nos estágios finais de uma doença terminal são especialmente vulneráveis ​​à infecção.

O que os idosos podem fazer

Sentir confusão, preocupação e até ansiedade sobre o risco relacionado ao coronavírus é normal, independentemente da sua idade ou do seu estado normal de saúde. Você pode estar se sentindo oprimido, frustrado e até desamparado.

Embora você não possa controlar ou mesmo saber todos os fatores que contribuem para o seu risco, existem algumas etapas que você pode seguir para proteger a si mesmo e a seus entes queridos.

Fale com o seu médico

Se não tiver certeza de como sua idade ou estado de saúde influenciam seu risco, a melhor coisa a fazer é conversar com seu médico. Embora você não possa ir ao escritório como normalmente faria para uma consulta, pode ligar, enviar uma mensagem por meio de um portal seguro do paciente ou até mesmo usar um serviço de bate-papo com vídeo como o Skype para conversar.

Coronavirus (COVID-19) Guia de discussão médica

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Embora você deva se manter atualizado sobre as recomendações para adultos mais velhos e pessoas com condições de saúde específicas que são identificadas por agências nacionais e globais como o CDC e a OMS, seus próprios provedores de saúde serão capazes de fornecer garantias e orientações que sejam mais relevantes para vocês. Eles conhecem seu histórico médico e suas circunstâncias sociais.

Por exemplo, seu médico pode ajudá-lo a garantir que você tenha o que precisa para se manter seguro e saudável, incluindo:

• Medicamentos prescritos
• Medicamentos e suplementos de venda livre
• Um kit de primeiros socorros totalmente abastecido
• Dispositivos médicos, equipamentos e suprimentos (como tanques de oxigênio e materiais para tratamento de feridas)
• Visitando enfermeiras, serviços de saúde domiciliar ou telessaúde

Se você está preocupado com sua capacidade de obter o que precisa para administrar sua saúde, fale com seu médico. Eles podem conseguir reabastecer uma receita mais cedo, providenciar para que você faça tratamento em casa em vez de no hospital ou ajudá-lo a encontrar suprimentos que possam estar em demanda.

O consultório do seu médico também pode reagendar ou cancelar compromissos que você marcou, como para um exame físico de rotina, exame, triagem ou procedimento eletivo que pode ser adiado.

No caso de você ser exposto ao vírus ou apresentar sintomas, seu médico será a melhor fonte para obter informações sobre como fazer o teste e tratamento onde você mora.

Limite de exposição

Embora seja chamado de "distanciamento social", está criando e mantendofísicodistância de outras pessoas que ajude a reduzir a sua exposição ao COVID-19. Limitar o quanto você sai, bem como limitar as pessoas que entram em sua casa, ajuda a reduzir o risco de entrar em contato com alguém que está infectado. Além disso, se você mora em um ambiente comunitário, as atividades em grupo podem ser canceladas e os convidados podem não ser capazes de visitá-la.

Praticar o distanciamento social é importante porque você pode entrar em contato com alguém que não se sente doente, mas foi infectado com o vírus e pode transmiti-lo sem perceber. Da mesma maneira,vocêspode estar infectado e infectar outra pessoa.

• Obtenha seus fundamentos entregues. Em vez de ir à loja, você pode conseguir muitos de seus itens essenciais, como mantimentos e seus medicamentos, pelo serviço de entrega.
• Faça suas viagens o mais breve possível. Se você precisar sair, evite ir a áreas lotadas. Tente ficar a pelo menos um metro e oitenta de distância de outras pessoas quando possível. Você geralmente pode ficar para bater um papo com um vizinho na loja, mas é melhor pegar rapidamente o que precisa e ir para casa em vez de vadiagem.
• "Fique em contato" por meios não físicos. Distanciamento social significa que você não quer tocar fisicamente os outros, mas não significa que ficará completamente isolado de seus entes queridos. Na verdade, manter contato emocional por telefone, chat de vídeo, e-mail ou aplicativos de mensagens é ainda mais importante se você estiver em casa e não tiver visitantes em sua casa.

Cuidado com os golpes

Não responda a ligações, e-mails ou mensagens de mídia social que solicitem informações pessoais ou dinheiro, ou que ofereçam vacinas, medicamentos ou tratamento para COVID-19.

Lembre-se de que os golpistas podem fazer com que uma chamada ou mensagem pareça ter vindo de alguém da sua comunidade - ou mesmo de um familiar ou amigo.

Se você não tiver certeza sobre quem está entrando em contato com você e achar que pode ser um golpe, verifique a lista de golpes do COVID-19 da Federal Trade Commission.

Pratique a higiene adequada das mãos

Lavar as mãos corretamente é um hábito que pode salvar vidas (suas e de outras) - e não apenas quando há uma pandemia global. A higiene adequada das mãos não significa apenas sempre lavar as mãos antes de comer e depois de usar o banheiro; também significa que você lava as mãos da maneira certa.

Se você não tiver água limpa por perto e suas mãos não estiverem visivelmente sujas, usar um spray desinfetante para as mãos, gel ou lenços umedecidos com pelo menos 60% de álcool pode ajudar. Não é tão bom quanto encontrar uma pia e espuma, mas é melhor do que nada.

Os produtos higienizadores também podem ser úteis para limpar objetos e superfícies em seu carro e em casa, bem como coisas que você traz quando sai de casa, como telefone, carteira e bolsa.

Evite viajar (mas fique conectado)

Além de reduzir as idas ao supermercado, você também deseja evitar viagens, férias e cruzeiros. Se você já reservou uma viagem ou tem férias anuais chegando, entre em contato com seu agente de viagens, companhia aérea, linha de cruzeiro ou hotel para descobrir quais são suas opções se você cancelar ou adiar a viagem.

Em alguns casos, seu voo ou reservas podem já ter sido cancelados. Se você ainda não foi contatado pela agência ou equipe de atendimento ao cliente da empresa, ligue para eles para saber suas opções. Você pode ser reembolsado ou receber crédito para uma viagem futura.

Se você estava planejando visitar a família, talvez para a formatura de um neto ou uma visita de verão, mantenha contato com eles até que seja seguro para você viajar. Embora a decepção seja esperada, sua ausência física não significa que você não possa estar presente - especialmente se você puder contar com a ajuda de seus filhos e netos nativos digitais.

Cuide de sua mente, corpo e espírito

Faça o possível para continuar fazendo todas as coisas que você normalmente faz para se manter saudável, como comer bem, beber água, dormir o suficiente e praticar exercícios. Além disso, existem várias maneiras relativamente fáceis de praticar o autocuidado:

• Mantenha uma rotina. Tente manter uma rotina tanto quanto possível. Se você normalmente não tem muito de um, pode achar útil definir um cronograma para si mesmo. Pode ser útil praticamente garantir que as tarefas sejam realizadas, mas também pode ajudar a mitigar a ansiedade que você pode sentir em relação ao desconhecido.
• Sair. A menos que seu médico aconselhe especificamente contra isso, sair de casa todos os dias - seja para trabalhar no jardim, ler no quintal ou levar o cachorro para dar uma volta no quarteirão - também ajudará a mantê-lo em boa forma física e mental.
• Se envolver. Se você estiver se sentindo isolado e sozinho (principalmente se não tiver amigos e família morando por perto), procure a comunidade local. Igrejas e organizações religiosas, grupos sem fins lucrativos, empresas, escolas e departamentos municipais estão todos elaborando planos para ajudar as pessoas a obterem o que precisam e se manterem seguras. Se você puder, pode haver maneiras de ajudar.

Sentimentos de medo, ansiedade, tristeza e incerteza são normais durante a pandemia de COVID-19. Ser proativo em relação à saúde mental pode ajudar a manter a mente e o corpo mais fortes. Saiba mais sobre as melhores opções de terapia online disponíveis para você.

Dicas para cuidadores

Se você está cuidando de um ente querido que está envelhecendo durante o surto de COVID-19, pode ter perguntas relacionadas às necessidades específicas dele. Muitas das medidas que você está tomando para se proteger e às pessoas em sua casa também beneficiarão um membro da família idoso, mas existem precauções adicionais que você pode considerar.

• Conecte-se com os profissionais de saúde do seu ente querido. Descubra o que você precisa saber sobre as necessidades médicas de seu ente querido. Certifique-se de que eles tenham as prescrições, suprimentos e equipamentos de que precisam e que você saiba como conseguir mais. Certifique-se de entender como ajudá-los a gerenciar quaisquer condições crônicas de saúde e saber quais cenários justificam ligar para o consultório médico, ir ao pronto-socorro ou ligar para o 911.
• Conheça suas diretrizes locais. Mantenha-se atualizado com as diretrizes estaduais e locais relacionadas ao COVID-19. Se o seu ente querido está mostrando sinais de doença ou foi exposto a alguém que está doente, certifique-se de saber quando, onde e como obter atendimento em sua comunidade.
• Fique em contato remotamente. Se você tem um ente querido idoso que vive de forma independente, mas que você verifica regularmente, configure uma maneira de manter contato remotamente. Você pode definir uma programação para ligar para eles todos os dias, configurar uma câmera de vídeo ou fazer check-ins diários via Skype, ou providenciar para que eles tenham um botão de chamada de emergência ou dispositivo de alerta médico. Se você não conseguir entrar em contato regularmente, informe a equipe de saúde deles. Você também pode notificar os vizinhos de seus entes queridos, que podem estar dispostos a ficar de olho nas coisas para você.
• Se você tem um ente querido com capacidade limitada de comunicação: Certifique-se de monitorá-lo em busca de sinais de doença (por exemplo, verificando a temperatura). Um ente querido idoso com dificuldades de fala ou cognitivas pode não dizer que se sente doente.
• Se você tem um ente querido em uma casa de repouso ou casa de repouso: Converse com seu médico sobre a opção mais segura para seu cuidado continuado. Se eles permanecerem em suas instalações, é provável que você não possa visitá-los durante o surto. Se você está preocupado com o risco de exposição em uma instalação e prefere cuidar deles em sua casa, entenda que suas necessidades médicas podem impedir que isso seja possível. Também é importante que você seja realista sobre os riscos potenciais de segurança de tê-los em sua casa, além da exposição ao vírus COVID-19.
• Se o seu ente querido tem uma enfermeira experiente ou visitante, atendente de cuidados pessoais ou outro profissional de saúde aliado que os visita em casa: Certifique-se de falar com a instituição ou agência de saúde sobre as medidas que estão sendo tomadas para proteger funcionários e pacientes. Trabalhe com eles para estabelecer um plano de cuidados continuados no caso de a pessoa que normalmente cuida de seu ente querido ficar doente.

Conheça o seu próprio risco

Se você é responsável por cuidar de outra pessoa, precisa priorizar sua própria saúde e segurança para garantir que possa estar ao lado dela. Isso abrange tudo, desde abordar seu bem-estar físico e mental até avaliar seu próprio risco.

Tomar medidas para reduzir o risco de exposição ao COVID-19 ajuda a evitar a propagação do vírus a um ente querido vulnerávelereduz o risco de você mesmo ficar doente. Esses resultados são de igual importância para garantir que você, sua família e as pessoas em sua comunidade estejam seguros.