Perguntas sobre a expectativa de vida costumam ser as primeiras feitas quando alguém é diagnosticado com câncer de pulmão de células não pequenas em estágio 4, o estágio mais avançado da doença em que o câncer se espalhou (metastatizou) do tumor primário para órgãos distantes. O tempo médio de sobrevivência para aqueles com câncer de pulmão em estágio 4 é de cerca de quatro meses, o que significa que 50% dos pacientes ainda estarão vivos quatro meses após o diagnóstico.
Por mais perturbadora que essa estatística possa ser, é importante lembrar que o câncer de pulmão em estágio 4 não tem curso definido. Muitos viverão por meses e até anos a mais do que isso.
Vários fatores podem influenciar o tempo de sobrevivência, alguns dos quais (como fumar) são modificáveis. As novas terapias e imunoterapias direcionadas também estão ajudando as pessoas com câncer em estágio 4 a viver mais tempo com menos efeitos colaterais e uma melhor qualidade de vida.
Características dos cânceres de pulmão em estágio 4
O câncer de pulmão é encenado para classificar a gravidade da doença. O estadiamento do câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) ajuda os médicos a escolher o curso de tratamento mais apropriado com base no resultado provável, conhecido como prognóstico.
O estágio do câncer de pulmão é determinado usando o sistema de classificação TNM, que categoriza a gravidade da doença com base em três condições:
- O tamanho e a extensão do tumor primário (T)
- Se os gânglios linfáticos próximos contêm células cancerosas (N)
- Se a metástase à distância ocorreu (M)
Com o câncer de pulmão em estágio 4, todas as três condições terão ocorrido. Com isso dito, a extensão da metástase pode variar junto com o prognóstico.
Por esse motivo, o estágio 4 do NSCLC foi dividido em dois subestágios com o lançamento do novo sistema de classificação TNM em 2018.
- Câncer de pulmão em estágio 4a, em que o câncer se espalhou dentro do tórax e / ou se espalhou para uma área fora do tórax
- Câncer de pulmão em estágio 4b, no qual o câncer se espalhou para vários locais em um ou mais órgãos distantes, como cérebro, glândula adrenal, osso, fígado ou nódulos linfáticos distantes.
O câncer de pulmão em estágio 4 é incurável. Os tratamentos, portanto, se concentram em retardar a progressão da doença, minimizar os sintomas e manter uma ótima qualidade de vida.
Estatísticas de sobrevivência do estágio 4
A expectativa de vida do câncer de pulmão no estágio 4 é normalmente medida usando taxas de sobrevivência de cinco anos, que estimam a porcentagem de pessoas que viverão porpelo menoscinco anos após o diagnóstico inicial.
Os epidemiologistas classificam as taxas de sobrevivência de cinco anos em uma de duas maneiras.
Taxas de sobrevivência por estágio TNM
A primeira abordagem é baseada no estágio TNM; os tempos de sobrevivência estatísticos são comparados ao estágio da doença.
Por outro lado, a taxa de sobrevivência de um ano para câncer de pulmão em estágio 4 está entre 15% e 19%, o que significa que esta porção de pacientes com doença metastática viverá porpelo menosum ano.
Ilustração de Hetal Rathod, VerywellTaxas de sobrevivência por extensão da doença
Um segundo método estima as taxas de sobrevivência com base na extensão do câncer no corpo. Essa é a abordagem usada pelo Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do Instituto Nacional do Câncer. O sistema SEER classifica o câncer em uma das três categorias mais amplas:
- Localizado: câncer limitado aos pulmões
- Regional: câncer que se espalhou para estruturas ou gânglios linfáticos próximos
- Distante: câncer metastático
No sistema de classificação SEER,doenças distantese ecâncer de estágio 4são sinônimos.
A única desvantagem da abordagem SEER é que o câncer de pulmão nos estágios 4a e 4b são combinados em uma categoria. Esta abordagem generalizada não apenas retorna uma estimativa de sobrevida em cinco anos muito menor (5,8%), mas falha em refletir a ampla variabilidade nas taxas de sobrevida no estágio 4, particularmente em pessoas com metástases limitadas.
Fatores que influenciam as taxas de sobrevivência
A variabilidade nas taxas de sobrevivência destaca uma realidade fundamental sobre o câncer de pulmão em estágio 4: não há duas pessoas com a mesma doença. Provavelmente mais do que qualquer outro estágio da doença, a sobrevida do câncer de pulmão no estágio 4 é influenciada por vários fatores, alguns dos quais são fixos (não modificáveis) e outros podem ser alterados (modificáveis).
Existem sete fatores conhecidos por influenciar os tempos de sobrevivência em pessoas com estágio 4 de NSCLC.
Ilustração de Emily Roberts, VerywellIdade
A idade avançada está associada a resultados piores em pessoas com câncer de pulmão, independentemente do estágio do câncer de pulmão. Isso se deve ao fato de que as pessoas com mais de 70 anos geralmente apresentam problemas de saúde e têm sistemas imunológicos menos capazes de controlar o crescimento do tumor.
A idade avançada influencia não apenas a progressão da doença, mas também as taxas de sobrevivência. Assim, se você tiver menos de 50 anos no momento do diagnóstico, terá duas vezes mais probabilidade de viver por pelo menos cinco anos em comparação com alguém com 65 anos ou mais.
Com base nos dados do SEER, a taxa de sobrevivência de cinco anos para pessoas com câncer de pulmão em estágio 4 é de 11% para aqueles com menos de 50 anos; isso cai para 4,7% para pessoas com 65 anos ou mais.
Sexo
O sexo masculino está independentemente associado a resultados piores em pessoas com câncer de pulmão em geral. Os homens não só têm maior probabilidade de desenvolver câncer de pulmão do que as mulheres, mas também têm maior probabilidade de morrer em decorrência da doença. Esses fatores contribuem para a disparidade nas taxas de sobrevida geral em cinco e dez anos em mulheres e homens.
Com relação ao NSCLC de estágio 4 especificamente, os homens também estão em desvantagem genética. Em comparação com as mulheres, os homens são menos propensos a ter mutações genéticas "tratáveis" - ou seja, aqueles que respondem a novas terapias direcionadas usadas para o estágio 4 da doença.
Como resultado, os homens prescritos medicamentos como Keytruda (pembrolizumabe) tendem a ter uma sobrevida geral e livre de progressão menor do que as mulheres.
Status de desempenho
Pessoas com NSCLC em estágio 4 tendem a ser sintomáticas. Isso não significa, entretanto, que todas as pessoas estarão igualmente doentes ou incapacitadas. Pode haver variações significativas na capacidade de funcionar na vida cotidiana, que os médicos chamam de status de desempenho (PS).
Existem várias maneiras de medir a PS, a mais comum delas é chamada de Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG). Pontuação de PS que classifica PS em uma escala de 0 a 5. No sistema ECOG, uma pontuação de 0 significa que você está totalmente funcional, enquanto uma pontuação de 5 indica morte.
A pesquisa sugere que cerca de metade de todas as pessoas com diagnóstico de câncer de pulmão em estágio 4 terão PS "bom", definido como uma pontuação ECOG de 0 a 2. Quase sem exceção, as pessoas com PS nesta faixa sobreviverão mais do que aquelas com PS de 3, 4 ou 5.
Usando o ECOG PS Score, as taxas e tempos de sobrevivência ao câncer de pulmão (para todos os estágios) se dividem da seguinte forma:
Entre as pessoas com câncer de pulmão em estágio 4, uma pontuação ECOG de 0 se traduz em um aumento não inferior a 11 vezes nas taxas de sobrevivência de seis meses em comparação a uma pontuação ECOG de 4, de acordo com um estudo de 2015 publicado emPLoS One.
Condição de fumante
Nunca é tarde para parar de fumar. Mesmo entre pessoas com câncer de pulmão em estágio 4, parar de fumar antes do início da quimioterapia pode aumentar o tempo de sobrevivência em até seis meses, de acordo com pesquisa publicada noRevista Brasileira de Pneumonologia.
Com isso dito, as consequências da cessação do tabagismo - ou seja, a abstinência da nicotina - podem superar os benefícios em fumantes pesados que têm baixo desempenho e doença em estágio 4b avançado.
A decisão de parar é, em última análise, pessoal, mas algo que sempre deve ser discutido antes do início do tratamento do câncer.
Localização e tipo de câncer de pulmão
Existem muitos tipos e subtipos diferentes de NSCLC, alguns dos quais são mais agressivos do que outros. Os três tipos mais comuns são:
- Adenocarcinoma pulmonar, a forma mais comum da doença que se desenvolve principalmente nas bordas externas dos pulmões
- Carcinoma de células escamosas do pulmão, responsável por 25% a 30% dos casos de câncer de pulmão e se desenvolve principalmente nas vias aéreas
- Carcinoma pulmonar de grandes células, um tipo incomum de NSCLC que pode se desenvolver em qualquer parte dos pulmões e tende a ser mais agressivo do que os outros tipos
Essas características podem influenciar os tempos de sobrevivência em pessoas com estágio 4 de NSCLC. Além disso, a localização do tumor - seja nas vias aéreas (como no adenocarcinoma bronquíolo-alveolar) ou nos próprios tecidos pulmonares - pode fazer uma grande diferença em quanto tempo uma pessoa sobrevive.
Comorbidade
Aproximadamente três em cada quatro pessoas com câncer de pulmão avançado têm outra condição crônica de saúde, chamada de comorbidade. Ter uma ou mais comorbidades não apenas complica o tratamento do câncer de pulmão, mas tem um impacto significativo na expectativa de vida.
No geral, as comorbidades mais comuns em pessoas com câncer de pulmão são doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), diabetes e insuficiência cardíaca congestiva (ICC).
Especificamente entre as pessoas com câncer de pulmão em estágio 4, há duas comorbidades que influenciam mais diretamente o tempo de sobrevida.
aneurisma ou malformação vascular)
Mutações Genéticas
O tratamento do NSCLC estágio 4 evoluiu dramaticamente nos últimos anos com a introdução de terapias direcionadas aprovadas especificamente para o tratamento do câncer de pulmão metastático.
Ao contrário das drogas quimioterápicas tradicionais, esses medicamentos não atacam todas as células de replicação rápida. Em vez disso, eles reconhecem e atacam as células cancerosas com mutações "tratáveis" específicas. Por causa disso, há menos danos colaterais às células normais e menos efeitos colaterais.
Nem todo mundo tem essas mutações genéticas, mas, se tiver, os medicamentos podem melhorar significativamente o tempo de sobrevivência. As três mutações mais comuns são:
- Mutações de EGFR, que respondem a drogas direcionadas como Iressa (gefitinibe), Tarceva (erlotinibe) e Gilotrif (afatinibe)
- Rearranjos de ALK, que respondem a Xalkori (crizotinibe), Zykadia (ceritinibe) e Alecensa (alectinibe)
- Mutações ROS1, que também respondem a Xalkori (crizotinibe) e Zykadia (ceritinibe), bem como Lorbrena (lorlatinibe) e Rozlytrek (entrectinibe)
O efeito dessas drogas no tempo de sobrevivência tem sido impressionante. Um estudo de 2019 publicado noJournal of Thoracic Oncologyacompanhou 110 pessoas com NSCLC em estágio 4 de 2009 a 2017, cada uma das quais foi tratada com Xalkora na terapia de primeira linha junto com medicamentos de quimioterapia.
De acordo com a pesquisa, o tempo médio de sobrevivência para pessoas tratadas com Xalkori foi de 6,8 anos, o que significa que 50% ainda estavam vivas nessa época. Em contraste, apenas 2% das pessoas que não tomavam a droga ainda estavam vivas após cinco anos.
Resultados semelhantes foram observados em pessoas com mutações EGFR ou ROS1, embora a eficácia do tratamento possa variar consideravelmente de acordo com a localização das metástases.
Uma palavra de Verywell
O câncer de pulmão em estágio 4 continua sendo um diagnóstico sério, mas é importante lembrar que não é a mesma doença de apenas 20 anos atrás. As taxas de sobrevivência estão sempre aumentando, e medicamentos mais novos agora podem personalizar o tratamento de maneiras que antes eram desconhecidas.
Tente não se deixar dominar pelas estatísticas de sobrevivência. Em vez disso, aprenda o máximo que puder sobreseucâncer específico e as opções de tratamento disponíveis para você.
Se você tiver alguma dúvida sobre as recomendações de tratamento, não hesite em buscar uma segunda opinião, de preferência com um especialista em um dos 71 centros de tratamento designados pelo National Cancer Institute nos Estados Unidos. É mais provável que seus médicos estejam no topo das pesquisas atuais e das estratégias de tratamento.
