O que é uma dor de cabeça de tensão crônica?

A maioria das pessoas já experimentou uma vez ou outra dor de cabeça do tipo tensional. A dor é tipicamente um aperto ou pressão surda em ambos os lados da cabeça, frequentemente descrita como um elástico apertado ao redor da cabeça.

As cefaleias tensionais são normalmente causadas por estresse, ansiedade, desidratação, jejum ou falta de sono e geralmente se resolvem com medicamentos de venda livre, como o Tylenol (paracetamol).

Algumas pessoas sentem essas dores de cabeça com frequência, uma condição conhecida como dores de cabeça do tipo tensional crônica. Um transtorno de cefaleia primário que afeta aproximadamente 3% da população, as cefaleias tensionais crônicas podem ocorrer diariamente e afetar negativamente a qualidade de vida e o funcionamento diário.

Sintomas

As dores de cabeça de tensão são comumente chamadas de "dores de cabeça de estresse" ou "dores de cabeça de contração muscular". Geralmente são uma dor surda e dolorida e podem incluir rigidez ou pressão na testa, nas laterais ou na parte de trás da cabeça. Algumas pessoas sentem sensibilidade no couro cabeludo, pescoço e ombros também.

As cefaleias tensionais crônicas ocorrem em 15 ou mais dias por mês, em média, por mais de três meses. A dor de cabeça pode durar várias horas ou ser contínua por vários dias.

Causas

As cefaleias tensionais são normalmente causadas por músculos tensos nos ombros, pescoço, couro cabeludo e mandíbula. Ranger os dentes (bruxismo) e apertar a mandíbula também podem ser um fator.

As dores de cabeça podem ser causadas por estresse, depressão ou ansiedade e são mais comuns em pessoas que trabalham muitas horas em empregos estressantes, não dormem o suficiente à noite, pulam refeições ou bebem bebidas alcoólicas regularmente.

Diagnóstico

Se você estiver tendo dores de cabeça que interferem em sua vida diária ou se precisar tomar medicamentos para suas dores de cabeça mais de duas vezes por semana, converse com seu médico.

Antes da consulta, pode ser útil manter um diário da dor de cabeça, anotando os dias, horários, descrição da dor, intensidade e outros sintomas. Algumas perguntas que seu médico pode fazer incluem:

• A sua dor pulsa, é aguda ou penetrante, ou é constante e opaca?
• Você é capaz de trabalhar?
• Suas dores de cabeça interferem no seu sono?
• Onde você sente a dor? Está tudo na sua cabeça, em apenas um lado da sua cabeça, ou apenas na sua testa ou atrás dos seus olhos?

Seu médico provavelmente será capaz de diagnosticar você com base apenas nos sintomas. No entanto, se suas dores de cabeça não se encaixam em um padrão normal, seu médico pode solicitar exames de imagem, como ressonância magnética (MRI) ou tomografia computadorizada (TC) para descartar outros diagnósticos.

As cefaleias tensionais crônicas muitas vezes podem ser confundidas com outros transtornos de cefaléia crônica diária, como enxaqueca crônica, hemicrania contínua, disfunção da articulação temporomandibular (ATM) ou cefaléia em salvas.

Tratamento

A terapia farmacológica para quem sofre de cefaleias tensionais crônicas geralmente envolve um medicamento preventivo.

Amitriptilina (Elavil) é um medicamento que demonstrou ser benéfico na prevenção da cefaléia tensional crônica. A amitriptilina - um antidepressivo tricíclico - é um medicamento sedativo e geralmente tomado ao deitar.

De acordo com uma meta-análise de 2017 de 22 estudos publicados sobre antidepressivos tricíclicos noJournal of General Internal Medicine, esses medicamentos são superiores ao placebo na redução da frequência da dor de cabeça, com uma média de 4,8 dias a menos de dor de cabeça por mês.

Medicamentos preventivos adicionais que seu médico pode considerar incluem outros antidepressivos - como Remeron (mirtazapina), ou um medicamento anticonvulsivante - como Neurontin (gabapentina) ou Topamax (topiramato).

Seu médico também pode prescrever medicamentos para tratar episódios de dor de cabeça, como:

• Medicamentos antiinflamatórios não esteroidais prescritos (AINEs), incluindo paracetamol, naproxeno, indometacina, cetorolaco ou naproxeno
• Opiáceos
• Relaxantes musculares
• Benzodiazepínicos, como Valium

Uma meta-análise de 2019 de 22 estudos publicados na revistaPrática de Dorencontraram resultados mistos sobre o uso de Botox para prevenção da cefaleia tensional, com a maioria dos estudos mostrando uma redução nos escores da escala de dor e algumas evidências de sua eficácia na redução da frequência e da gravidade das dores de cabeça.

Tratamentos não medicamentosos

As terapias comportamentais às vezes são usadas sozinhas ou em combinação com medicamentos para prevenir dores de cabeça tensionais crônicas. Exemplos de terapias comportamentais incluem:

Acupuntura: a acupuntura é uma terapia alternativa que envolve o uso de agulhas para estimular pontos específicos do corpo que se acredita se conectar com certas vias (ou "meridianos") que transportam energia vital (ou "chi") por todo o corpo.

Uma revisão da literatura de 2016 publicada na revistaDor de cabeçarelata que há evidências para apoiar a acupuntura como um tratamento eficaz para dores de cabeça do tipo tensional crônica e outras condições de dor de cabeça crônicas. Além disso, as descobertas também sugerem que a acupuntura pode ser uma terapia econômica.

Biofeedback: No biofeedback da eletromiografia (EMG), os eletrodos são colocados no couro cabeludo, pescoço e parte superior do corpo para detectar a contração muscular. O paciente é então treinado para controlar a tensão muscular na esperança de prevenir uma dor de cabeça.

O processo, entretanto, é caro e demorado, e não há evidências que comprovem sua eficácia no tratamento ou prevenção de cefaleias tensionais.

Fisioterapia: um fisioterapeuta pode prescrever exercícios que atuam nos músculos tensos da cabeça e do pescoço.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC): A terapia cognitivo-comportamental envolve aprender como identificar os gatilhos da dor de cabeça e lidar com eles de uma maneira mais adaptativa e menos estressante. Muitos especialistas em dor de cabeça geralmente recomendam a TCC além da medicação ao desenvolver um plano de tratamento para seus pacientes.

Tratar ranger os dentes e cerrar a mandíbula pode ajudar quando esses estão causando a cefaléia. Além disso, praticar exercícios regularmente e praticar uma boa higiene do sono pode ser benéfico na prevenção de dores de cabeça tensionais.

Um estudo de 2017 publicado emBMJ Opendescobriram que a TCC pode aumentar a eficácia de outras técnicas de autocuidado para cefaleias tensionais crônicas, como atenção plena, para diminuir a intensidade da dor, melhorar o humor e reduzir a incapacidade relacionada à cefaleia.

Suplementos

Algumas pessoas com cefaleias tensionais crônicas encontram alívio com o uso de suplementos. A American Academy of Neurology e a American Headache Society relatam que os seguintes suplementos são possivelmente eficazes:

• Butterbur
• Matricária
• Magnésio
• Riboflavina

Uma palavra de Verywell

A cefaléia tensional crônica é uma forma incomum e debilitante de uma cefaléia tensional. Pode interferir no trabalho, nos relacionamentos e na vida diária. Se você tiver dores de cabeça que ocorrem 15 ou mais dias por mês, em média, por mais de três meses, consulte seu médico, que pode prescrever medicamentos para ajudar a tratar e prevenir dores de cabeça do tipo tensional crônicas.

Se as dores de cabeça surgirem repentinamente, acordarem você do sono ou durarem dias seguidos, também é importante consultar um médico para descartar qualquer causa subjacente de suas dores de cabeça.