O tifo é um grupo de doenças bacterianas causadas pela infecção pela bactéria rickettsia. Essa doença zoonótica é transferida para os humanos por um animal infectado, e os portadores típicos da bactéria incluem pulgas, ácaros e piolhos.
A infecção pode se espalhar por toda a corrente sanguínea com envolvimento sistêmico (corpo inteiro), inclusive afetando o sistema nervoso central.
Embora a doença seja mais comum em áreas subdesenvolvidas, ela pode ser encontrada em todo o mundo. É incomum nos Estados Unidos, mas há casos documentados em partes dos EUA, incluindo a Califórnia.
O tifo é considerado uma das doenças mais antigas registradas e foi encontrado por ter atormentado certas populações já no século XVIII.
Os três tipos diferentes de tifo incluem:
- O tifo murino, o tipo endêmico, é transmitido por pulgas infectadas.
- O tifo do piolho é o tipo epidêmico, contraído pelos piolhos corporais.
- O tifo scrub é transmitido por larvas de ácaros infectados.
Tipos de tifo
Uma vez que o tifo se apresenta de forma diferente dependendo da causa e do tipo de infecção, vamos dar uma olhada mais aprofundada nas diferentes cepas da doença bacteriana e o que cada uma faz ao corpo humano.
Tifo murino (endêmico)
Encontrado principalmente em climas tropicais e subtropicais, o tifo endêmico se espalha através de pulgas encontradas em roedores. A bactéria específica responsável pela infecção é chamadaRickettsia typhi. As bactérias dependem inteiramente de roedores para seu ciclo de vida completo e, portanto, dependem fortemente dessas populações para prosperar.
A bactéria vive no intestino da pulga e é excretada nas fezes da pulga. Quando as bactérias vivas nas fezes conseguem entrar na corrente sanguínea de um mamífero, ocorre a infecção.
Piolho Tifo (epidemia)
O tifo epidêmico se espalha através de populações de piolhos corporais infectados e pode ser encontrado em todo o mundo, embora seja mais comum na Ásia, em partes da África e no México. O número de casos é maior em áreas onde o saneamento é baixo e a população é alta .
A bactéria específica que causa este tipo de tifo é chamada deRickettsia prowazekii. Geralmente é transmitido aos piolhos quando se alimentam de hospedeiros infectados.
Os casos nos EUA foram atribuídos a populações infectadas de esquilos voadores. A bactéria sobrevive nas fezes dos piolhos e se espalha quando a matéria fecal entra na corrente sanguínea humana. Mas também pode ser transmitido por inalação.
Scrub Typhus (Bush Typhus)
O tifo de Bush é encontrado em áreas rurais do norte da Austrália, sudeste da Ásia, Índia, Indonésia, Japão e China. Este tipo de infecção é causado peloOrientia tsutsugamushibactérias por larvas de ácaros ou ácaros.
O tifo esfoliante pode ser contraído tanto pela alimentação direta quanto pela intrusão fecal na corrente sanguínea. Também conhecida como doença tsutsugamushi, essa infecção pode ser grave e potencialmente fatal.
Sintomas de tifo
Dependendo do tipo de bactéria que causa a infecção, os sintomas do tifo podem variar. O curso da doença pode variar de leve a grave e a gravidade da doença pode ser afetada por fatores como atraso no tratamento e o nível de saúde basal da pessoa infectada.
Scrub Typhus
Os sintomas de tifo esfoliante incluem:
- Dores de cabeça
- Febre
- Tosse
- Nausea e vomito
- Diarréia
- Arrepios
- Dores no corpo e músculos
- Uma crosta no local da picada
- Inflamação dos nódulos linfáticos
- Erupção cutânea
Em casos mais graves de tifo, os sintomas neurológicos podem aparecer e incluir:
- Mudanças mentais e cognitivas
- Infecção do cérebro e finas camadas de tecido que cobrem o cérebro
- Inflamação do cerebelo
- Perda de função dos nervos cranianos
- Inflamação da medula espinhal
- Síndrome de Guillain-Barré (inflamação do sistema nervoso periférico)
- Coma
Piolho Tifo
Os sintomas de tifo do piolho incluem:
- Arrepios
- Dores musculares
- Tosse
- Fadiga
- Dores de cabeça
- Febre alta
- Dor nas articulações
- Sensibilidade abdominal
- Erupção cutânea que se espalha das costas para o resto do corpo
- Vômito
- Sensibilidade à luz
Sintomas mais sérios podem ocorrer em casos graves de infecção, incluindo:
- Confusão mental
- Respiração rápida
- Falência renal
- Inflamação do cérebro que pode levar à morte
A taxa de mortalidade (morte) para pessoas infectadas com tifo do piolho pode chegar a 60% quando a infecção não é tratada e a 5% quando tratada com antibióticos.
Murine Typhus
Os sintomas do tifo murino são geralmente leves e algumas pessoas que contraem a doença podem se recuperar sem qualquer tratamento.
Os sintomas incluem:
- Dores no corpo e dor
- Tosse
- Febre e calafrios
- Sintomas gastrointestinais, como náuseas, perda de apetite, dor de estômago e vômitos
- Irritação na pele
Em casos muito raros, quando as bactérias invadem órgãos como o coração, cérebro, rins, fígado ou pulmões, podem causar danos permanentes. A infecção é conhecida por levar à síndrome do desconforto respiratório agudo, uma doença pulmonar grave que pode levar à deficiência de oxigênio e, possivelmente, à morte.
Outras complicações graves que podem ocorrer em um caso de tifo murino incluem:
- Inflamação das membranas que envolvem o cérebro
- Quedas perigosas na pressão arterial
- Inflamação da vesícula biliar
- Inflamação do pâncreas
- Inflamação muscular
- Deterioração do tecido muscular
Diagnóstico
As chances de você contrair tifo são bastante baixas, especialmente se você não passou recentemente em uma área de alto risco. Se você tiver sintomas e tiver possível exposição à bactéria, pode precisar de um teste de diagnóstico.
Os testes de que você pode precisar incluem:
- Biópsia de pele
- Testes de imunofluorescência (corante fluorescente é usado para destacar antígenos específicos no sangue)
- Testes de sorologia (amostras como sangue são testadas para anticorpos)
- Ensaio de reação em cadeia da polimerase (PCR) que testa sangue, tecidos ou plasma pode detectar a presença do patógeno
Tratamento
Todas as formas de tifo são tratadas com antibióticos. Para aqueles que recebem tratamento imediato, o tifo geralmente está resolvido.
Os antibióticos usados para tratar a infecção bacteriana incluem:
- Tetraciclina
- Doxiciclina
- Azitromicina
Esses antibióticos são usados para livrar o corpo de bactérias.
Efeitos a longo prazo do tifo
Quando o tifo não é tratado, pode causar efeitos a longo prazo na saúde. Os sintomas graves e duradouros que podem ocorrer em uma infecção por tifo não tratada incluem:
- Perda de audição
- Infecções bacterianas secundárias
- Convulsões
- Declínio neurológico, como confusão
- Fadiga
Pressão arterial baixa, pneumonia, falência de órgãos e gangrena são complicações graves que podem levar à morte por tifo.
Houve casos em que a doença retornou anos após a infecção inicial. Esta condição é conhecida como doença de Brill-Zinsser. Quando uma bactéria consegue permanecer dormente dentro do corpo, os antibióticos podem "passar despercebidos" para reativá-la posteriormente. Na doença de Brill-Zinsser, os sintomas são semelhantes, mas mais leves do que em um caso típico e exigirão tratamento com antibióticos novamente.
Prevenção
O passo mais importante para evitar uma infecção de tifo é ficar longe de roedores e animais selvagens, mesmo os fofinhos adoráveis.
Como a doença é transmitida por ácaros, piolhos e pulgas, manter distância de qualquer animal que possa ser o alvo desses portadores é a melhor aposta para evitar a infecção. É uma boa ideia manter sua casa e arredores menos atraentes para os animais que procuram um lugar para chamar de lar.
Se você tem animais de estimação, certifique-se de mantê-los longe de quaisquer outros roedores ou animais que possam espalhar pulgas ou ácaros (não importa o quanto eles possam querer perseguir aquele esquilo).
Uma palavra de Verywell
O tifo pode deixar você muito doente se pegar a infecção. Tente evitar a exposição no seu dia-a-dia e certifique-se de que pratica a prevenção se viajar para uma área de alto risco. Se você for exposto, fique atento aos sintomas e consulte seu médico imediatamente se começar a sentir os efeitos da infecção - o tratamento pode salvar sua vida.
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