Como o câncer de fígado é tratado

O tratamento do câncer de fígado depende do estágio do câncer, bem como da função hepática subjacente da pessoa.

Embora o tratamento preferido seja a remoção cirúrgica do câncer, muitas pessoas não são candidatas à cirurgia devido à extensão da doença e / ou à saúde do fígado de base pobre. Além da cirurgia, outras opções de tratamento incluem transplante de fígado, terapia de ablação e terapia de embolização e medicamentos prescritos, como terapia direcionada, quimioterapia e imunoterapia.

JGI / Tom Grill / Getty Images

Cirurgia

A remoção cirúrgica do câncer de fígado é o tratamento de escolha. O desafio da cirurgia, no entanto, é que a maioria das pessoas com câncer de fígado também tem cirrose por doença hepática de longa duração.

Com a função hepática limitada pela cirrose (o fígado tem muitas cicatrizes), a remoção de até mesmo uma pequena parte do tecido hepático junto com o câncer pode tornar o fígado funcionalmente inadequado. Além disso, muitos cânceres hepáticos não podem ser removidos adequadamente porque são muito grandes e / ou se espalharam para fora do fígado.

Avaliação

Para saber se uma pessoa é ou não um bom candidato à cirurgia, o médico solicitará um exame de imagem (como uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética) para avaliar a extensão do câncer, bem como exames de sangue para função hepática.

O melhor candidato cirúrgico é alguém com um tumor hepático único (não múltiplo) e função hepática preservada.

Se você ou um ente querido está se submetendo a uma cirurgia de câncer de fígado, é fundamental revisar todos os riscos e possíveis efeitos colaterais com seu cirurgião. Além disso, não tenha medo de fazer perguntas e indagar sobre a experiência do seu cirurgião.

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Possíveis efeitos colaterais

A remoção cirúrgica do câncer de fígado é uma cirurgia de grande porte, especialmente porque o fígado é rico em vasos sanguíneos. Isso torna o sangramento durante a cirurgia uma grande preocupação.

Outros efeitos colaterais potenciais da cirurgia incluem:

• Infecção
• Coágulos de sangue
• Complicações relacionadas à anestesia
• Pneumonia

Sua equipe médica irá monitorá-lo para minimizar esses riscos e fornecer instruções sobre como você também pode minimizar o risco de complicações.

Transplante de fígado

Além da cirurgia, passar por um transplante de fígado é outra opção de tratamento potencialmente curável, com o benefício adicional de tratar não só o câncer, mas também a cirrose. Durante um transplante de fígado, um cirurgião de transplante remove o fígado doente e o substitui por um saudável um de outra pessoa.

O médico pode recomendar um transplante de fígado se o (s) tumor (es) hepático (s) for (em) pequeno (s) ou se a cirurgia não for possível devido ao fígado doente.

Um grande obstáculo com os transplantes de fígado é a disponibilidade limitada de fígados. De acordo com a American Cancer Society, apenas cerca de 6.500 fígados estão disponíveis para transplante a cada ano, e a maioria deles é usada para pessoas com problemas de fígado diferentes do câncer.

Possíveis efeitos colaterais

Além dos possíveis efeitos colaterais associados à cirurgia hepática (sangramento, infecção, coágulos sanguíneos, complicações da anestesia e pneumonia), existem efeitos colaterais potenciais relacionados aos medicamentos que uma pessoa precisa tomar após o transplante.

Esses medicamentos supressores do sistema imunológico evitam que uma pessoa rejeite seu novo fígado. No entanto, como eles suprimem o sistema imunológico, as pessoas são propensas a infecções.

Outros efeitos colaterais potenciais de drogas imunossupressoras incluem:

• Pressão alta
• Colesterol alto
• Problemas renais
• Diabetes
• Enfraquecimento ósseo (chamado osteoporose)

Procedimentos Não Cirúrgicos

Para pessoas com câncer de fígado que não são candidatas à cirurgia, a terapia de ablação e / ou embolização pode ser uma opção de tratamento. Essas terapias diminuem e, possivelmente, destroem os tumores hepáticos.

Terapia de Ablação

A terapia de ablação é um meio não cirúrgico de matar células cancerosas e é a terapia mais frequentemente utilizada no tratamento do câncer de fígado. Este procedimento envolve colocar uma agulha ou sonda diretamente em um tumor de fígado e usar vários meios para matar as células.

Os tipos de terapia de ablação são nomeados com base nos meios usados ​​para destruir as células cancerosas:

• Ablação por radiofrequência (RFA): ondas de rádio de alta energia aquecem e matam as células cancerosas
• Ablação percutânea com etanol (álcool): o álcool é injetado nas células cancerosas
• Crioterapia: gases muito frios são passados ​​através do tumor para congelar as células cancerosas
• Ablação por micro-ondas: o calor das micro-ondas é transmitido para as células cancerosas

Como acontece com qualquer procedimento, existem riscos e potenciais efeitos colaterais em se submeter à ablação. Alguns deles incluem:

• Sangramento e hematomas no local da pele onde a agulha ou sonda é inserida
• Danos aos vasos sanguíneos do fígado ou ao tecido hepático circundante se a agulha ou sonda for colocada incorretamente
• Infecção, incluindo abscesso hepático
• Danos ao ducto biliar ou outros órgãos
• Semeadura de tumor (uma complicação rara em que as células cancerosas são dispersas ao longo do trato da agulha)

Terapia de embolização

Durante a embolização, o suprimento de sangue para o câncer de fígado é bloqueado, então o câncer "passa fome" e não pode crescer. Esta opção de tratamento pode ser usada para tumores hepáticos que são grandes e / ou não podem ser removidos cirurgicamente.

Às vezes, a embolização é combinada com quimioterapia (chamada quimioembolização) ou radiação (radioembolização).

Prescrições

Os medicamentos prescritos são usados ​​para tratar o câncer de fígado em estágio avançado ou avançado. As terapias direcionadas são a terapia de primeira linha para o tratamento do câncer de fígado avançado, seguida por quimioterapia ou imunoterapia como opção de segunda linha.

Terapias direcionadas

Os medicamentos direcionados atuam interferindo nas substâncias necessárias para o crescimento do câncer. Uma terapia de primeira linha aprovada para o tratamento do câncer de fígado irressecável (ou seja, câncer de fígado que não pode ser removido cirurgicamente) é o Nexavar (sorafenibe), que é um medicamento direcionado que bloqueia um tumor de fígado de formar novos vasos sanguíneos.

Os efeitos colaterais comuns do Nexavar incluem:

• Fadiga
• Irritação na pele
• Perda de apetite
• Diarréia
• Pressão alta
• Reação mão-pé

Para pessoas que não toleram Nexavar, ou como terapia de primeira linha alternativa, um medicamento semelhante chamado Lenvima (lenvatinibe) pode ser considerado.

Em um estudo de fase III, o Lenvima (quando comparado ao Nexavar) teve um maior benefício de sobrevida geral (13,6 meses versus 12,3), maior taxa de resposta (24 por cento versus 9 por cento) e um maior tempo de progressão da doença (7,4 meses versus 3,7 meses )

Os efeitos colaterais mais comuns do Lenvima são:

• Pressão alta
• Diarréia
• Apetite diminuído
• Perda de peso
• Fadiga

Outro medicamento direcionado, o Stivarga (regorafenibe), bloqueia proteínas que ajudam as células cancerosas do fígado a crescer. Este medicamento é atualmente usado como terapia de segunda linha (ou seja, se o Nexavar ou o Lenvima parar de funcionar)

Os efeitos colaterais comuns incluem:

• Fadiga
• Perda de apetite e perda de peso
• Erupção nas mãos e pés
• Pressão alta
• Febre e infecções
• Diarréia
• Dor de barriga

Quimioterapia

As quimioterapias são drogas que matam as células cancerosas. Embora a "quimioterapia" seja geralmente administrada por via oral ou venosa, no caso do câncer de fígado, ela pode ser administrada diretamente no fígado através da artéria hepática (chamada infusão da artéria hepática).

Dependendo do tipo e da dose de quimioterapia administrada, uma pessoa pode experimentar uma variedade de efeitos colaterais possíveis, como:

• Queda de cabelo
• Aftas
• Náusea, vômito e / ou diarreia
• Perda de peso devido à diminuição do apetite

Como os quimioterápicos têm como alvo as células que se dividem rapidamente (as células cancerosas crescem rapidamente), as células da medula óssea de uma pessoa são freqüentemente destruídas. Isso pode levar a sintomas como hematomas e sangramento fáceis, bem como fadiga e alto risco de infecção.

Imunoterapia

A imunoterapia é uma opção de tratamento muito empolgante e em evolução que mudou a cara do tratamento do câncer. A premissa por trás da imunoterapia é que ela estimula o próprio sistema imunológico de uma pessoa a atacar as células cancerosas.

Para o câncer de fígado, o medicamento de imunoterapia Opdivo (nivolumabe) atua bloqueando uma proteína de ponto de controle imunológico chamada morte programada 1 (PD-1). Essa proteína é enganosamente produzida por células cancerosas para evitar que o sistema imunológico de uma pessoa a reconheça como estranha. Assim, ao bloquear o PD-1, o câncer pode ser reconhecido e atacado.

O Opdivo é administrado por via venosa, a cada duas semanas. Os efeitos colaterais potenciais incluem:

• Fadiga ou fraqueza
• Febre
• Tosse
• Náusea e perda de apetite
• Comichão e erupção cutânea
• Dores musculares ou articulares
• Constipação ou diarreia

Os efeitos colaterais mais graves incluem uma reação à infusão (semelhante a uma reação alérgica) ou uma reação auto-imune, na qual o próprio sistema imunológico de uma pessoa começa a atacar órgãos saudáveis ​​(por exemplo, os pulmões).

Medicina complementar

Antes de usar qualquer erva ou alimento, avise seu médico. Isso ajudará a prevenir quaisquer efeitos colaterais indesejados e interações.

Sho-saiko-to

Uma droga à base de ervas chamada Sho-saiko-to (também chamada de Xiao Chai Hu Tang), que é uma mistura de sete vegetais, incluindo ginseng, gengibre e alcaçuz, tem sido usada para tratar hepatite crônica e cirrose.

Algumas pesquisas sugerem que esse medicamento à base de plantas também pode ajudar a suprimir o desenvolvimento de câncer de fígado em pessoas com cirrose, embora seu mecanismo de ação preciso não seja claro.

Embora se acredite que o Sho-saiko-to seja geralmente bem tolerado, ele pode causar lesões pulmonares e hepáticas, portanto, só deve ser tomado sob a orientação de um médico.

Santo manjericão

Outra erva chamadaOcimum sanctum Lou "Holy Basil" é uma planta que contém fitoquímicos que promovem a saúde do fígado e também possui propriedades anticancerígenas. Este vegetal verde às vezes é usado na culinária tailandesa. Não tem efeitos colaterais conhecidos.

Cardo mariano

Silymarin (Silybum marianum), também chamado de cardo leiteiro, é usado em alguns países (como a Alemanha) como um tratamento de suporte para doenças hepáticas crônicas. Acredita-se que também tenha propriedades anticâncer e tem um bom perfil de segurança, embora possa causar uma reação alérgica ou sintomas digestivos leves.

Alimentos Naturais

Além das ervas, os alimentos naturais também podem ajudar a proteger contra o câncer de fígado. O café é uma fonte rica em antioxidantes e está relacionado a um risco reduzido de cirrose e câncer de fígado. No entanto, não há evidências científicas de que aumentar seu consumo atual de café (ou começar a beber café, se você nunca o fez) seja benéfico.

Outro alimento natural, o resveratrol, encontrado em amoras, uvas vermelhas e amendoim, pode ter efeitos anticâncer, além de proteger contra a doença hepática gordurosa não alcoólica.

O que você pode fazer para prevenir o câncer de fígado