O câncer de vesícula biliar é uma forma rara de câncer, embora seja o tipo mais comum de câncer do sistema biliar. A vesícula biliar é um pequeno órgão localizado sob o fígado. A função da vesícula biliar é armazenar o fluido digestivo chamado bile.
Na maioria dos casos, o câncer de vesícula biliar é difícil de encontrar nos estágios iniciais. Depois que os sintomas começam, geralmente é avançado e é mais difícil de tratar. Os carcinomas da vesícula biliar são mais comuns em mulheres do que em homens e são diagnosticados com mais frequência na América Latina e em certas partes da Ásia.
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A vesícula biliar
A vesícula biliar está ligada ao fígado e tem a forma de uma pêra. A principal função da vesícula biliar é receber a bile produzida no fígado e armazená-la.
A bile é um fluido digestivo que é liberado no intestino delgado através dos dutos biliares. Ajuda a quebrar as gorduras e certas vitaminas dos alimentos. A bile é liberada após as refeições e, em particular, após refeições com maior teor de gordura.
Tipos de câncer de vesícula biliar
Existem algumas formas diferentes de câncer de vesícula biliar e o tratamento pode variar de acordo com o tipo de tumor e sua extensão.
Adenocarcinoma
A maioria dos cânceres de vesícula biliar são adenocarcinomas, representando entre 76% e 90% dos casos. Um adenocarcinoma começa nas células que produzem muco. Muitos desses tipos de células estão nas glândulas do corpo, inclusive na vesícula biliar.
Câncer papilar
O câncer de vesícula biliar já é raro e esta é a forma mais rara, representando cerca de 5% a 6% dos casos. Quando esse tipo de câncer se forma na vesícula biliar, ele cria projeções que parecem dedos. É menos provável que esses dedos se espalhem para outros órgãos (como o fígado) ou para os gânglios linfáticos.
Além disso, os sintomas podem aparecer mais cedo no desenvolvimento do câncer porque os "dedos" bloqueiam os dutos biliares e causam sintomas. Por esse motivo, é considerado uma forma mais tratável de câncer de vesícula biliar.
Carcinoma de células escamosas e carcinoma adenoescamoso
Estima-se que esses dois tipos de câncer de vesícula biliar sejam responsáveis por 2% a 10% dos casos. Esses tipos de câncer tendem a estar associados a um desfecho pior do que o adenocarcinoma.
Sintomas de câncer de vesícula biliar
O câncer de vesícula biliar geralmente avançou para os estágios finais antes de causar qualquer sintoma. Isso ocorre porque, nesse ponto, o tumor se tornou grande ou se espalhou para fora da vesícula biliar para outros órgãos ou para os gânglios linfáticos. Os sintomas comuns de câncer de vesícula biliar incluem:
- Massa abdominal do lado direito
- Dor abdominal, especialmente no quadrante superior direito
- Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos)
- Náusea
- Vômito
Os sintomas menos comuns de câncer de vesícula biliar incluem:
- Edema abdominal
- Urina escura
- Febre
- Comichão na pele
- Perda de apetite
- Fezes pálidas ou gordurosas
- Perda de peso
Causas
Atualmente não se sabe o que exatamente causa o câncer de vesícula biliar, mas existem alguns fatores de risco.
- Idade: o risco de câncer de vesícula biliar aumenta com a idade.
- Sexo: o câncer de vesícula biliar é mais comum em mulheres do que em homens.
- Cálculos biliares: o câncer de vesícula biliar é mais comum em pessoas com histórico de cálculos biliares. Isso é especialmente verdadeiro quando os cálculos biliares são maiores. No entanto, estima-se que menos de 3% dos pacientes com cálculos biliares correm o risco de desenvolver câncer de vesícula biliar.
- Doença da vesícula biliar: outras condições que afetam a vesícula biliar, como inflamação, pólipos e infecção crônica, também estão associadas a um risco maior de câncer da vesícula biliar. Em alguns casos de doença da vesícula biliar, pode ser recomendado removê-la completamente, a fim de eliminar o risco de desenvolver câncer.
- Colangite esclerosante primária (PSC): PSC é uma condição que causa inflamação dos ductos biliares. O risco de câncer de vesícula biliar em pessoas com PSC é significativo. Isso é especialmente verdadeiro no primeiro ano após o diagnóstico e naqueles que também vivem com colite ulcerosa, que é uma condição associada à CEP.
Diagnóstico
Um diagnóstico de câncer de vesícula biliar pode ser feito após o uso de um ou mais testes diferentes. Em alguns casos, o câncer de vesícula biliar é diagnosticado acidentalmente, o que significa que ele é encontrado durante a realização de um teste ou procedimento para outra finalidade.
Os testes que podem ser feitos quando os sintomas de um problema de vesícula biliar estão presentes incluem:
- Tomografia computadorizada (TC): este teste é um tipo de raio-X que usa uma série de imagens para criar uma imagem 3D dos órgãos do corpo.
- Testes de função hepática: testes de sangue para medir substâncias no sangue que fornecem uma pista sobre o funcionamento do fígado podem ajudar no diagnóstico de câncer de vesícula biliar.
- Imagem por ressonância magnética (MRI): uma ressonância magnética é um teste que usa ondas de rádio e ímãs fortes para criar uma imagem dos órgãos dentro do corpo. Em alguns casos, uma ressonância magnética é feita após a injeção de contraste (que é uma substância chamada gadolínio) em uma veia. Uma ressonância magnética com contraste pode ajudar a ver melhor os detalhes da vesícula biliar e dos dutos biliares.
- Ultra-som: este teste indolor e não invasivo usa ondas sonoras para criar imagens do interior do corpo, incluindo a vesícula biliar.
Staging
Quando o câncer de vesícula biliar é confirmado, é importante saber em que estágio ele se encontra. O estadiamento do câncer ajuda na tomada de decisões sobre o tratamento. Os testes também podem ser feitos para ver se o câncer se moveu para além da vesícula biliar e para outros órgãos e estruturas do corpo.
Alguns dos testes ou procedimentos que podem ser usados para o estágio do câncer de vesícula biliar incluem:
Colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE)
A ERCP é um teste invasivo que usa endoscopia e raios-X para visualizar a bile e os dutos pancreáticos. Um tubo flexível com uma luz na extremidade é introduzido na boca e desce através do estômago até o intestino delgado. Uma CPRE pode ser usada para detectar problemas nos dutos biliares e, em alguns casos, administrar certos tratamentos.
Cirurgia Exploratória
Pode ser feita uma cirurgia para examinar o interior do abdômen, a vesícula biliar e os órgãos adjacentes. Uma vez dentro, os cirurgiões podem decidir realizar outros procedimentos com base no que for encontrado. Pode ser feito por laparoscopia, o que significa que várias pequenas incisões são feitas e um instrumento com uma câmera é usado para olhar dentro do abdômen.
Prognóstico
De acordo com a American Cancer Society, a taxa de sobrevivência de cinco anos para câncer de vesícula é estimada em 19%, no geral.
Em um estudo, os pacientes com câncer papilar tiveram uma taxa de cura maior após a cirurgia do que os pacientes com adenocarcinoma. O câncer também foi diagnosticado no início do processo da doença em pacientes com tumores papilares do que naqueles com adenocarcinomas.
O carcinoma adenoescamoso tende a ter pior prognóstico quando comparado aos adenocarcinomas da vesícula biliar. Quando esse tipo de câncer não se espalhou para além da vesícula biliar, entretanto, a taxa de sobrevivência é melhorada. Um estudo mostrou que a quimioterapia após a cirurgia também pode melhorar o prognóstico nesse tipo de câncer.
Tratamento
Parte da dificuldade em tratar o câncer de vesícula biliar vem do fato de que a maioria dos casos é diagnosticada em estágios posteriores. Além disso, faltam pesquisas sobre quais podem ser os tratamentos mais eficazes, porque esse tipo de câncer é raro no início, e alguns subtipos são ainda mais raros.
Cirurgia
Na maioria dos casos, o tratamento começará com cirurgia na vesícula biliar para removê-la; isso é chamado de colecistectomia. As pessoas podem viver sem a vesícula biliar e muitas vezes não a perdem.
Partes de outros órgãos afetados também podem ser removidas. Por exemplo, se o câncer se espalhou para o fígado, parte do fígado e / ou alguns ductos biliares também podem ser removidos. Se houver linfonodos envolvidos, também pode ser necessário removê-los por meio de cirurgia.
A cirurgia é o principal tratamento do carcinoma espinocelular. Em alguns casos, a radiação e a quimioterapia também podem ser usadas após a cirurgia. Para o carcinoma adenoescamoso, a cirurgia é mais frequentemente usada como tratamento, às vezes com quimioterapia.
Quimioterapia e radiação
Em alguns casos, a quimioterapia e / ou radiação também podem ser usadas após a cirurgia. Se esses tratamentos também serão usados ou não, dependerá muito do tipo de câncer da vesícula biliar e do resultado esperado do tratamento.
Por exemplo, alguns pacientes podem querer tomar decisões sobre outros tratamentos com base no fato de esses tratamentos poderem ou não estender sua vida útil ou levar à remissão.
A quimioterapia se refere ao uso de medicamentos que matam certos tipos de células que crescem rapidamente no corpo, como as células cancerosas. A quimioterapia pode ser administrada por via oral ou por infusão intravenosa.
A radioterapia é o uso de feixes de energia para matar as células cancerosas. Este tratamento não é invasivo. Uma máquina fornece radiação ao paciente enquanto ele está deitado sobre uma mesa.
Em pacientes com diagnóstico de câncer metastático no estágio 4, a cirurgia pode não ser uma opção.
Terapia medicamentosa direcionada
Um novo tratamento está sendo estudado em ensaios clínicos. Os medicamentos direcionados são desenvolvidos para serem mais específicos do que a quimioterapia e para matar as células cancerosas. Esta terapia pode ser usada sozinha ou junto com a quimioterapia.
Imunoterapia
Na imunoterapia, o próprio sistema imunológico do paciente é usado para atingir as células cancerosas e destruí-las. Este é um tipo de tratamento mais recente e pode estar disponível apenas em ensaios clínicos para câncer de vesícula biliar.
Cuidado paliativo
Quando o câncer atingiu o ponto em que a cirurgia não pode removê-lo totalmente e não se espera que outras terapias funcionem, alguns outros tratamentos podem ser usados. Se a bile não está drenando porque os ductos biliares estão bloqueados, um stent pode ser colocado no ducto durante um procedimento de CPRE para mantê-lo aberto e ajudar na drenagem.
Um cateter é outro tratamento que pode ajudar a drenar a bile. Um tubo fino é colocado através do abdômen e no ducto biliar por um radiologista intervencionista. A bile é drenada para uma bolsa que é usada do lado de fora do corpo.
Lidar
O câncer de vesícula biliar é um diagnóstico difícil de receber. É normal sentir uma variedade de emoções, especialmente porque, quando diagnosticados em estágios posteriores, os carcinomas da vesícula biliar têm um prognóstico pior. Pode ser útil implementar alguns mecanismos de enfrentamento.
Trabalhar com médicos para aprender sobre o diagnóstico e quais são os tratamentos é uma maneira de lidar com a situação. Pode ser útil anotar as perguntas para levar para os compromissos e convidar um amigo ou familiar para acompanhá-lo.
Informar a família e os amigos sobre o diagnóstico e os próximos passos permitirá que eles o apoiem. As pessoas costumam perguntar o que podem fazer quando um ente querido é diagnosticado com câncer.
Algumas coisas que podem ajudar incluem o transporte de ida e volta para compromissos, trazendo refeições, pegando receitas, fazendo tarefas pela casa como limpar e lavar roupa e comprar mantimentos ou outras necessidades.
Ter uma pessoa de confiança em quem confiar também é importante. Pode ser um amigo próximo ou um membro da família, um terapeuta, um assistente social ou um clérigo.
Grupos de apoio para pessoas com câncer também podem estar disponíveis no hospital ou no consultório do oncologista. Cada pessoa terá sua própria forma preferida de lidar com a situação e será útil ter várias opções.
Uma palavra de Verywell
É importante lembrar que o câncer de vesícula biliar é raro. Os sintomas do câncer de vesícula biliar são bastante inespecíficos. Freqüentemente, são causados por outras condições menos graves e mais comuns. Além disso, os sintomas dos cálculos biliares, que são um problema comum e tratável, são semelhantes aos do câncer da vesícula biliar.
No entanto, qualquer sintoma persistente, especialmente dor forte no abdômen, é um motivo para consultar um médico. Dor abdominal intensa, especialmente quando acompanhada de vômito, deve ser tratada imediatamente.
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