Pode ser difícil para as pessoas com transtorno do espectro do autismo (TEA) encontrar um emprego regular remunerado. No entanto, um número crescente de empregadores está aberto à contratação de adultos com deficiência, incluindo aqueles com ASD.
Dito isso, se você é um adulto com TEA (ou pai de um) e está prestes a embarcar em uma busca de emprego, esteja ciente de que pode ter que saltar por mais obstáculos e passar em mais testes e avaliações do que candidatos neurotípicos. Aqui estão 10 coisas que você deve saber para ajudá-lo a entender os desafios que você pode enfrentar e onde recorrer para obter suporte.
A maioria dos adultos autistas está subempregada
Menos da metade dos adultos autistas está empregada. Destes, muitos têm empregos de meio período ou estão fazendo um trabalho para o qual são superqualificados. Muitos trabalham como voluntários ou em programas fora do mainstream. Existem vários motivos para isso:
- As expectativas para adultos com deficiência são baixas; poucas escolas ou famílias esperam que as crianças autistas encontrem carreiras satisfatórias (a menos que tenham habilidades extraordinárias), o que pode anular a autoconfiança.
- Para conseguir um emprego na comunidade em geral, as pessoas com autismo devem competir por posições, o que pode ser difícil para aqueles com habilidades de comunicação social comprometidas, que podem prejudicar seu desempenho em entrevistas de emprego e dificultar o engajamento bem-sucedido com colegas de trabalho. Alguns adultos autistas também podem achar difícil gerenciar os requisitos físicos do local de trabalho.
- A maioria dos programas no local de trabalho desenvolvidos para adultos com deficiência não foi desenvolvida com o autismo em mente, mas sim para pessoas com deficiência intelectual ou física.
Os serviços escolares terminam aos 22 anos
No momento em que uma pessoa com deficiência completa 22 anos, ela não é mais coberta pela Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA). A escola é um direito, o que significa que as escolas são obrigadas a fornecer uma educação gratuita e apropriada. Serviços para adultos, no entanto, não são direitos.Você pode ou não se qualificar para os serviços e, mesmo que seja qualificado, os prestadores de serviços podem ou não ser financiados.
Na prática, entretanto, qualquer pessoa com uma deficiência significativa (e o autismo se qualifica como uma deficiência significativa) se qualificará e receberá pelo menos alguns serviços para adultos. Para que isso aconteça, no entanto, você precisará saber como funciona a transição em sua comunidade, quais opções estão disponíveis em seu estado e como se qualificar para os serviços de que pode precisar.
Programas de transição para a idade adulta para autismo estão na infância
Até recentemente, adultos com diagnóstico de autismo eram raros; apenas os adultos com autismo de baixo funcionamento provavelmente seriam diagnosticados. As escolas foram criadas para fornecer aos alunos com deficiência grave treinamento em habilidades para a vida e ajudar nas habilidades básicas de trabalho, sabendo que esses alunos (se tivessem sorte) acabariam sendo empregados em empregos de meio período que exigiam poucas habilidades.
Conforme a população de adultos com diagnóstico de autismo cresce, recursos e programas estão se tornando disponíveis para aqueles que estão entrando na vida adulta.Os adultos com autismo têm necessidades diferentes; alguns não têm deficiência intelectual, por exemplo, mas estão lidando com ansiedade severa. Outros podem ter habilidades técnicas incríveis, mas sérios desafios sensoriais.
As escolas são obrigadas a fornecer programas de transição apropriados para alunos autistas, mas nem todas as escolas estão prontas ou podem fazer isso. Como resultado, geralmente são os pais que fazem a pesquisa, encontram os recursos e fornecem orientações para as escolas . Alternativamente, alguns pais simplesmente evitam as escolas e usam seus próprios recursos e redes para apoiar seus filhos adultos.
Os serviços para adultos variam de acordo com a localização
Embora a lei IDEA seja regulamentada pelo governo federal, os serviços de adultos para indivíduos com deficiência (com exceção de alguns programas como o Seguro Social) não o são. A maioria dos programas e serviços para adultos são pagos e administrados pelo estado, com alguns programas disponíveis apenas em nível local. Alguns estados são mais generosos com seu financiamento do que outros, alguns têm empregadores mais favoráveis às pessoas com deficiência do que outros e assim por diante.
De acordo com uma pesquisa realizada pela organização sem fins lucrativos Autism Speaks, as áreas metropolitanas de Nova York, Los Angeles, Chicago, Cleveland, Filadélfia e Boston estão entre os 10 melhores lugares da América para pessoas com autismo. Os entrevistados nessas áreas ficaram satisfeitos com os serviços e programas que suas cidades oferecem, incluindo serviços educacionais e políticas flexíveis de empregador.
As agências estão apenas começando a entender o autismo
A maioria das agências estaduais e federais está apenas começando a entender o que significa trabalhar com adultos autisíticos. Assim como nas escolas, eles estão acostumados a encontrar empregos adequados e apoio para pessoas com deficiência intelectual ou física. O autismo não é nenhum dos dois. Enquanto as agências estão fazendo o possível para atender às necessidades de um grupo de adultos em rápido crescimento, com grandes habilidades e grandes desafios, elas também estão lutando com questões de burocracia e financiamento. Como costuma acontecer, às vezes cabe aos pais e defensores do próprio interesse fornecer informações, sites e informações jurídicas para manter as agências atualizadas.
Você pode e deve acessar recursos informativos e de advocacy
Existem várias organizações que têm como objetivo informar as pessoas que perguntam sobre os serviços. O desafio, é claro, é fazer as perguntas certas às pessoas certas no momento certo. Dependendo de onde você estiver localizado, você pode ler publicações, falar com consultores, participar de conferências ou acessar webinars apresentados por organizações como:
- O ARC
- Selos de Páscoa
- Autism Speaks
- Sociedade de Autismo
- Sociedade de Asperger de Autismo da Nova Inglaterra
Armado com as informações sobre o que está disponível, você pode começar a colocar seus patos em uma fila para estar pronto para a transição quando eles completarem 22 anos.
As escolhas de emprego para autismo devem ser autodirigidas
Alguns adultos autistas sabem exatamente que tipo de trabalho desejam. Outros são flexíveis e outros não fazem ideia. Mas, assim como qualquer outra pessoa, os adultos com autismo têm a responsabilidade e o direito de dirigir suas próprias vidas. Mesmo que uma pessoa tenha habilidades verbais limitadas, é importante saber se o trabalho que está fazendo atende aos seus interesses, habilidades e senso de propósito.
Para ajudar a determinar as melhores escolhas de carreira de um indivíduo, os conselheiros escolares e o pessoal da agência podem usar ferramentas como testes vocacionais e de aptidão. A visão do aluno torna-se então parte do plano de transição que, por sua vez, torna mais fácil planejar treinamentos, estágios e oportunidades vocacionais.
As opções de trabalho dependem de habilidades e desafios
Uma das realidades mais difíceis de enfrentar, como pai de uma criança com autismo ou autista, é que as habilidades nem sempre são suficientes para conseguir e manter um bom emprego. Um jovem adulto com autismo pode ser um matemático brilhante, mas se não puder generalizar suas habilidades para uma função necessária, como contabilidade ou estatística, pode não haver emprego disponível. Outras questões que podem ser sérios obstáculos ao emprego incluem:
- Ansiedade social
- Desafios sensoriais severos
- Inflexibilidade
- Dificuldade em lidar com críticas
- Relutância em compartilhar ou colaborar
Curiosamente, às vezes pode ser mais fácil encontrar um emprego para uma pessoa não-verbal com poucos problemas sensoriais do que para um técnico talentoso que não consegue lidar com um ambiente de escritório.
Compreender os pontos fortes e os desafios são importantes para o processo de transição e procura de emprego. Se você sabe quais questões podem ser um problema, você pode advogar por treinamento, estágios e "criação de empregos" para criar a correspondência certa para o emprego.
Existem mais novas oportunidades de emprego do que nunca
Muitas grandes empresas começaram a ver o valor de contratar funcionários no espectro do autismo. A firma de contabilidade Ernst & Young, por exemplo, tem um programa de neurodiversidade que alcança adultos autistas que têm habilidades matemáticas e foco que outros podem não ter. Outras empresas com programas de extensão específicos para o autismo incluem SAP e Ford.
Além disso, algumas empresas menores estão construindo seus negócios em torno das qualidades e habilidades dos autistas. A Rising Tide é uma empresa de lavagem de carros na Flórida que atraiu muita atenção por seu foco no autismo, mas de forma alguma está sozinha.
Vale a pena ficar de olho nas notícias sobre empregos no autismo, pois as oportunidades estão surgindo o tempo todo.
É importante se preparar para o sucesso
Embora seja ótimo imaginar um jovem adulto com autismo conseguindo um ótimo emprego e mantendo-o por toda a vida, é raro ver esse tipo de sucesso sem uma grande preparação e apoio. É possível preparar seu filho (ou você mesmo) para o sucesso, mas isso requer planejamento e trabalho. Normalmente, o planejamento:
- Envolve pelo menos uma, se não mais, agências voltadas para a deficiência
- Requer o envolvimento ativo do empregador (e às vezes envolve um treinamento gerenciado pelo empregador ou programa de estágio)
- Inclui treinamento e prática por parte do funcionário
- Inclui coaching de trabalho e alguma forma de orientação por pelo menos algum período de tempo
- Requer avaliação contínua, solução de problemas e solução de problemas
