Possíveis causas e avaliação de uma tosse persistente

Uma tosse persistente ou crônica é um sintoma comum com muitas causas possíveis. Os efeitos irritantes da tosse, como perda de sono, dores nos músculos do peito e urina vazando, podem afetar sua qualidade de vida e interferir em suas atividades diárias.

Se a tosse for persistente, você também pode estar se perguntando se pode ser algo pior do que um resfriado ou alergia. O que significa ter uma tosse que simplesmente não passa?

Definição

Uma tosse persistente é definida como uma tosse que persiste por um período de oito semanas ou mais. A tosse pode ser seca ou produtiva, em outras palavras, você pode ou não tossir muco (expectoração). A tosse também pode ser referida como "crônica", "persistente" ou "persistente".

A tosse subaguda, em contraste, refere-se a uma tosse que dura de três a oito semanas, e uma tosse aguda dura menos de três semanas, como aquelas que ocorrem com o resfriado comum.

Causas Possíveis

Existem muitas causas possíveis para uma tosse persistente. Para uma rápida comparação, aqui está um instantâneo das causas comuns e relativamente raras de tosse crônica. Você verá que alguns deles têm mais probabilidade de afetar crianças do que adultos e vice-versa.

Embora as causas mais comuns não sejam geralmente sérias, é importante falar sobre as causas menos comuns, mas significativas também, especialmente para aqueles com mais de 50 anos. Um número significativo de pessoas que são diagnosticadas com câncer de pulmão são diagnosticadas pela primeira vez— com erro - com algumas dessas causas mais comuns.

Causas mais comuns em adultos

A frase de que "coisas comuns são comuns" costuma ser o primeiro passo quando você vai ao médico por causa de uma tosse persistente. As quatro causas mais comuns (em uma pessoa comum) incluem o seguinte.

Gotejamento pós-nasal

Gotejamento pós-nasal de febre do feno (rinite alérgica), infecções dos seios nasais, pólipos nasais ou outras condições é a causa mais comum de tosse crônica. Todas essas causas também são chamadas de causas das "vias aéreas superiores". Com a rinite alérgica sazonal, você pode notar um padrão na tosse, mas as causas de alergia durante o ano todo podem não sugerir um padrão.

Asma

Embora as pessoas com asma frequentemente apresentem outros sintomas, como respiração ofegante e falta de ar, em algumas pessoas com asma a tosse é osósintoma (asma variante da tosse).

Refluxo ácido

A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é a terceira causa mais comum de tosse crônica e costuma ser esquecida. Para algumas pessoas, os sintomas típicos, como azia, podem não estar presentes, e asóO sintoma pode ser uma tosse crônica. A tosse causada pela DRGE geralmente piora à noite, depois de deitar na cama.

Bronquite Eosinofílica

Embora muitas pessoas não tenham ouvido falar da bronquite eosinofílica, ela é uma das quatro principais causas de tosse crônica em adultos. A bronquite eosinofílica é semelhante à asma em alguns aspectos, com base no tipo de células imunológicas presentes, mas essas células são atraídas para uma parte diferente das vias aéreas.

O diagnóstico pode ser um tanto desafiador, pois os testes de função pulmonar geralmente são normais, mas a condição geralmente responde aos esteróides inalados.

Causas mais comuns em crianças

As causas de tosse crônica em uma criança muito jovem estão além do escopo deste artigo, mas as causas mais comuns de crianças de 6 a 14 anos em um estudo de 2017 foram:

• Asma (também na lista de adultos)
• Bronquite bacteriana prolongada
• Síndrome de tosse das vias aéreas superiores (com causas semelhantes às listadas para adultos acima)

Outras causas comuns

Ainda comuns, mas mais abaixo na lista, são estas causas:

• Tabagismo: Infelizmente, muitas vezes é difícil distinguir a tosse de um fumante de uma tosse devido a outras condições, como câncer de pulmão.
• Infecção: uma tosse persistente pode ser a tosse persistente da tosse convulsa (coqueluche). As crianças que foram imunizadas ainda podem ter tosse convulsa e a incidência em adultos está aumentando. Em todo o mundo, um sintoma comum da tuberculose é a tosse crônica.
• Medicamentos: estudos em todo o mundo relataram que pessoas tratadas com inibidores da ECA desenvolvem tosse crônica e interrompem o uso do medicamento. Os exemplos incluem Vasotec (enalapril) e Zestril (lisinopril).
• Síndrome da tosse das vias aéreas superiores: uma tosse pós-infecciosa às vezes pode durar várias semanas após uma infecção respiratória superior.
• Bronquite crônica: a bronquite crônica é uma forma de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) que freqüentemente ocorre em pessoas que fumam, mas também pode estar relacionada a exposições ambientais e outros fatores.

Causas menos comuns

Essas causas são vistas com menos frequência:

• Câncer de pulmão: para apenas 2% das pessoas com tosse persistente, o câncer de pulmão é a causa subjacente. As características de uma tosse relacionada ao câncer de pulmão podem ser difíceis de distinguir de uma tosse causada por outras causas. Do outro lado da moeda, cerca de 57% das pessoas com câncer de pulmão apresentam tosse.
• Outros tumores benignos e malignos do pulmão: uma tosse crônica pode ocorrer devido a outros tumores no tórax, como linfomas. Uma tosse persistente também pode ocorrer devido a metástases pulmonares de outros tipos de câncer, como câncer de mama, câncer de cólon, câncer de bexiga e câncer de próstata.
• Doenças pulmonares: incluem enfisema, bronquiectasia e sarcoidose.
• Infecções fúngicas: incluem coccidiomicose, histoplasmose e tuberculose.
• Sarcoidose: a sarcoidose é uma doença pouco conhecida na qual os granulomas se formam por todo o corpo, incluindo os pulmões. Geralmente causa tosse seca.
• Inalar um objeto estranho: Isso pode causar tosse contínua.
• Insuficiência cardíaca: o acúmulo de líquido nos pulmões causado pela insuficiência cardíaca pode causar tosse ou respiração ofegante persistentes. Muco tingido de sangue pode ser produzido.

Existem mais causas para uma tosse persistente, mas o ponto importante é observar que existem várias causas e uma avaliação cuidadosa é necessária se a tosse não estiver passando.

Quando se preocupar

Muitas pessoas se preocupam com o fato de a tosse crônica ser um sintoma de câncer de pulmão, e isso por um bom motivo.

Aproximadamente metade das pessoas com câncer de pulmão apresenta tosse persistente no momento do diagnóstico, e 2% das pessoas que procuram o médico com tosse crônica terão câncer de pulmão.

O tempo entre o início dos sintomas (como tosse persistente) e o diagnóstico de câncer de pulmão pode levar vários meses, e sabemos que o câncer de pulmão é mais curável nos estágios iniciais.

Existem algumas maneiras pelas quais uma tosse com câncer de pulmão pode ser diferente, mas a verdade é que há muitas sobreposições, e não é possível dizer apenas por uma tosse se alguém tem probabilidade de ter câncer de pulmão.

Também é importante observar que uma radiografia de tórax pode facilmente ignorar o câncer de pulmão. Um número significativo de pessoas que são diagnosticadas com câncer de pulmão fez uma radiografia de tórax "normal" no ano anterior ao diagnóstico.

Como nota final sobre o câncer de pulmão, lembre-se de que os não fumantes também têm câncer de pulmão - até 20% das pessoas que morrem de câncer de longa duração nunca fumaram ou usaram tabaco.

Quando ver seu médico

É importante marcar uma consulta médica se você tiver uma tosse persistente, mesmo que você acredite que haja um motivo para explicar sua tosse, como fumar continuado ou alergias. Você deve ligar para o seu médico imediatamente se sentir dor no peito, falta de ar ou tontura, ou se estiver tossindo sangue.

As perguntas que seu médico pode fazer incluem:

• Há quanto tempo você está tossindo?
• A tosse está piorando?
• A tosse é constante ou vai e vem?
• É pior após as refeições ou é pior à noite?
• A tosse está seca ou você está tossindo com catarro (muco)?
• Você tossiu sangue?
• Que outros sintomas você tem experimentado? Por exemplo, febre, falta de ar, sintomas de alergia, respiração ofegante ou perda de peso inexplicável?
• Que outros problemas médicos você tem?
• Alguém em sua família apresentou sintomas semelhantes? Você tem histórico familiar de bronquite, asma, enfisema ou câncer de pulmão?
• Você, ou alguma vez, fumou?
• Você já foi exposto ao fumo passivo?
• Que medicamentos você está tomando (incluindo suplementos de ervas)?

Diagnóstico

Dependendo da gravidade de sua tosse, seu médico irá primeiro controlar seus sintomas para que você se sinta mais confortável. Eles então recomendarão testes para determinar a causa.

Seu médico primeiro fará uma história cuidadosa, perguntando sobre quaisquer fatores de risco para doenças que podem causar tosse, bem como se você viajou recentemente. Os exames de sangue podem ser feitos para procurar qualquer evidência de infecção.

Geralmente, é feita uma radiografia de tórax primeiro. Mas é importante observar que uma radiografia de tórax às vezes pode não perceber as causas de uma tosse crônica.

Uma tomografia computadorizada (TC) pode fornecer mais informações quando se olha para ver se há alguma evidência de tumor ou infecção. Se você tiver sintomas de sinusite, uma tomografia computadorizada de seus seios da face pode ser recomendada.

Outros testes que podem ser recomendados incluem:

• Testes de alergia
• Testes de função pulmonar para triagem de doenças pulmonares, como asma e enfisema
• Teste de pH esofágico para testar refluxo ácido presente como uma possível causa de tosse persistente
• Broncoscopia para verificar se há corpos estranhos ou avaliar se há tumor nas vias aéreas
• Laringoscopia para examinar sua garganta e caixa de voz

Tratamento

O tratamento dependerá da causa subjacente, bem como do grau em que sua tosse está interferindo em suas atividades diárias.

Uma palavra de Verywell

Se você tem uma tosse crônica, nunca é demais enfatizar a importância de fazer um check-out. Pode ser frustrante, especialmente se nada parecer aparecer nos testes, mas aguente firme. Uma tosse crônica não é normal.

Peça uma segunda opinião se não sentir que está sendo ouvido ou se não estiver obtendo respostas. Muitas das causas - algumas das quais são difíceis de diagnosticar - de uma tosse crônica requerem tratamento, e o tratamento pode ser mais eficaz se essas condições forem detectadas mais cedo do que mais tarde.