Gotu kola (Centella asiatica) é um tipo de planta folhosa tradicionalmente usada na culinária asiática, que também tem uma longa história de uso na medicina tradicional chinesa e na medicina ayurvédica. É uma planta perene nativa dos pântanos tropicais do sudeste da Ásia, onde é comumente usada como suco, chá ou vegetal de folhas verdes.
Os médicos alternativos acreditam que Gotu kola tem propriedades antimicrobianas, antidiabéticas, antiinflamatórias, antidepressivas e que aumentam a memória. É amplamente vendido como um suplemento dietético em cápsulas, pó, tintura e formulações tópicas.
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Gotu kola também é conhecido como penny pântano e pennywort indiana. Na medicina tradicional chinesa, é referido comoji xue sãoe, na medicina ayurvédica, comobrahmi.
Benefícios para a saúde
Entre os médicos alternativos, acredita-se que a gotu kola traz muitos benefícios à saúde, desde o tratamento de infecções, como herpes zoster, até a prevenção da doença de Alzheimer, coágulos sanguíneos e até gravidez. Outros afirmam que a gotu kola pode tratar ou prevenir ansiedade, asma, depressão, diabetes, diarreia, fadiga, indigestão e úlceras estomacais. Quando usada topicamente, acredita-se que a gotu kola ajuda a acelerar a cicatrização de feridas e reduz a aparência de estrias e cicatrizes.
Aqui está o que algumas das evidências clínicas atuais dizem:
Humor e Memória
Gotu kola é usado há muito tempo como um tônico de ervas para tratar transtornos de humor e melhorar a memória. Embora os resultados da pesquisa sejam mistos, há evidências de alguns benefícios diretos e indiretos.
Uma revisão de 2017 dos estudos publicados emRelatórios Científicosencontraram poucas evidências de que a gotu kola melhora diretamente a cognição ou a memória, embora pareça promover o estado de alerta e aliviar a ansiedade uma hora após o consumo.
Apesar de sua deficiência, é possível que a gotu kola possa afetar indiretamente a cognição e a memória. Estar mais alerta e menos fatigado invariavelmente melhora a memória de trabalho de uma pessoa (ou seja, a memória de curto prazo). Além disso, a redução da ansiedade e da sensação de calma muitas vezes se traduz em melhor concentração, retenção de memória e velocidade de processamento de informações.
Gotu kola parece reduzir a ansiedade regulando a atividade de neurotransmissores conhecidos como ácido gama-aminobutírico (GABA). O ácido asiático é o composto da gotu kola que se acredita desencadear esse efeito.
Ao influenciar como o GABA é absorvido pelo cérebro, o ácido asiático pode ser capaz de aliviar a ansiedade sem o efeito sedativo das drogas agonistas de GABA tradicionais como Ambien (zolpidem) e barbitúricos. Também pode desempenhar um papel no tratamento da depressão, insônia e fadiga crônica.
Circulação sanguínea
Há algumas evidências de que a gotu kola pode melhorar a circulação sanguínea em pessoas com insuficiência venosa crônica (CVI). A insuficiência venosa é uma condição que ocorre quando as paredes e / ou válvulas das veias das pernas não funcionam bem, dificultando o retorno do sangue ao coração.
Uma revisão de 2013 de estudos da Malásia concluiu que os idosos tratados com gotu kola apresentaram melhora significativa nos sintomas de CVI, incluindo peso nas pernas, dor e inchaço (edema).
Acredita-se que esses efeitos estejam ligados a compostos químicos conhecidos como triterpenos, que estimulam a produção de glicosídeos cardíacos. Glicosídeos cardíacos são compostos orgânicos que aumentam a força do coração e aumentam a taxa de contrações.
Existem até evidências de que a gotu-cola pode estabilizar as placas de gordura nos vasos sanguíneos, evitando que se rompam e causem um ataque cardíaco ou derrame.
Cicatrização de feridas
Os fitoterapeutas há muito tempo usam cataplasmas e pomadas de gotu kola para ajudar na cicatrização de feridas. O atual corpo de evidências sugere que um tipo de triterpeno, conhecido como asiaticosídeo, é capaz de estimular a produção de colágeno e promover o desenvolvimento de novos vasos sanguíneos (angiogênese) no local da lesão.
Prevenção de doença
As alegações de que a gotu kola pode tratar doenças que vão da lepra ao câncer são amplamente exageradas. Essas alegações de "cura para tudo" muitas vezes encobrem os benefícios reais que a gotu kola pode ter na redução do risco de doenças.
Gotu kola é conhecido por ter efeitos antioxidantes potentes, neutralizando muitos dos radicais livres que causam danos às células a nível molecular. Foi teorizado que essas propriedades podem fornecer proteção contra úlceras estomacais e certos tipos de câncer.
O ácido asiático, encontrado em gotu kola, foi mostrado em pesquisas em andamento para induzir a apoptose (morte celular espontânea) e inibir a atividade de crescimento celular em certos tipos de células cancerosas, incluindo fígado, mama, pele, cérebro e células tumorais gastrointestinais. Pesquisas futuras estão investigando o possível desenvolvimento de drogas anticâncer.
Mais pesquisas seriam necessárias para comprovar esses efeitos.
Fatos Nutricionais
No sudeste da Ásia, a gotu kola é usada tanto para alimentos quanto para fins medicinais. Membro da família da salsa, a cola de gotu é uma excelente fonte de vitaminas e minerais essenciais para manter uma saúde ótima.
De acordo com uma revisão noInternacionalFood Research Journal, 100 gramas de gotu kola fresca fornecem os seguintes nutrientes e atendem às seguintes necessidades de ingestão alimentar recomendada (RDI):
- Cálcio: 171 miligramas (17% do RDI)
- Ferro: 5,6 miligramas (31% do RDI)
- Potássio: 391 miligramas (11% do RDI)
- Vitamina A: 442 microgramas (49% do RDI)
- Vitamina C: 48,5 miligramas (81% do RDI)
- Vitamina B2: 0,19 miligramas (9% do RDI)
Gotu kola também é uma boa fonte de fibra alimentar, fornecendo 8% do RDI para mulheres e 5% do RDI para homens.
Seleção, preparação e armazenamento
Gotu kola é um ingrediente chave em muitos pratos indianos, indonésios, malaios, vietnamitas e tailandeses. Possui sabor doce e amargo característico e um leve aroma de gramíneas. Gotu kola é um ingrediente central de um dos pratos mais populares do Sri Lanka,gotu kola sambol, que combinam folhas picadas de gotu kola com chalotas, suco de limão, pimenta e coco ralado.
Ele também é usado para fazer curries indianos, rolos de vegetais vietnamitas e uma salada da Malásia chamadapegaga.A cola de gotu fresca também pode ser espremida e misturada com água e açúcar para criar a bebida vietnamitanuoc rau ma.
Gotu Kola Fresco
É difícil encontrar cola de gotu fresca nos Estados Unidos, exceto em mercearias étnicas especializadas. Quando compradas, as folhas em forma de nenúfar devem ter uma cor verde brilhante, sem manchas ou descoloração. Os caules são comestíveis e semelhantes aos do coentro.
A cola de gotu fresca é sensível à temperatura e pode ficar preta rapidamente se a geladeira estiver muito fria. Se não for usado imediatamente, você pode colocar as ervas em um copo de água, cubra com um saco plástico e leve à geladeira. A cola de gotu fresca pode permanecer assim por até uma semana.
Se picada ou espremida, a cola de gotu deve ser usada imediatamente, pois pode oxidar rapidamente e ficar preta.
Suplementos Gotu Kola
Os suplementos de cola Gotu estão disponíveis na maioria das lojas de produtos naturais e em lojas especializadas em remédios à base de ervas. Gotu kola pode ser tomado em cápsulas, tintura, pó ou chá. Pomadas contendo gotu kola estão disponíveis para tratar feridas e outros problemas de pele.
Possíveis efeitos colaterais
Embora os efeitos colaterais sejam raros, algumas pessoas que tomam gotu kola podem sentir dores de estômago, dor de cabeça e sonolência. Como o gotu kola pode aumentar sua sensibilidade ao sol, é importante limitar sua exposição ao sol e usar protetor solar sempre que estiver ao ar livre.
Gotu kola é metabolizado pelo fígado. Se você tiver doença hepática, é melhor evitar suplementos de gotu kola para evitar mais lesões ou danos. O uso de longo prazo também pode induzir toxicidade hepática.
Além disso, esteja ciente de que o efeito calmante da gotu kola pode ser amplificado quando se toma sedativos ou álcool. Evite tomar gotu kola com Ambien (zolpidem), Ativan (lorazepam), Donnatal (fenobarbital), Klonopin (clonazepam) ou outros sedativos, pois isso pode causar sonolência extrema.
Devido à falta de pesquisas, os suplementos de gotu kola devem ser evitados em crianças, mulheres grávidas e lactantes. Não se sabe com que outros medicamentos pode interagir.
Outras perguntas
Como você toma um suplemento de gotu kola?
Não há diretrizes quanto ao uso apropriado de gotu kola para fins medicinais. Devido ao risco de lesão hepática, os suplementos destinam-se apenas ao uso de curto prazo.
A maioria dos fabricantes não recomenda mais do que uma dose de 500 miligramas tomada duas vezes ao dia por 14 dias. Outros acreditam que doses de até 2.000 miligramas por dia são seguras e eficazes para o tratamento de crises ocasionais de ansiedade.
O que devo procurar ao comprar um suplemento de cola gotu?
Os suplementos dietéticos não precisam passar pelas pesquisas e testes rigorosos que os medicamentos farmacêuticos fazem. Por causa disso, a qualidade pode variar significativamente. Enquanto muitos fabricantes de vitaminas enviarão voluntariamente seus produtos para testes por um organismo de certificação independente como a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP). os fabricantes de remédios fitoterápicos raramente o fazem.
No que diz respeito à gotu kola, sabe-se que a planta absorve metais pesados ou toxinas do solo ou da água em que foi cultivada, o que representa um risco para a saúde devido à falta de testes de segurança, principalmente no que diz respeito aos remédios tradicionais chineses importados.
Para garantir qualidade e segurança, compre suplementos apenas de um produtor de boa reputação, cuja marca você reconheça. Se um produto for rotulado como orgânico, verifique se o organismo de certificação é registrado no Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
Se você está pensando em tomar uma cola de gotu ou para fins medicinais, fale primeiro com seu médico. O autotratamento de uma condição e a evitação do tratamento padrão podem ter consequências graves.
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