Os ovários são glândulas produtoras de óvulos que fazem parte do sistema reprodutor feminino. Os ovários têm aproximadamente o tamanho e a forma de uma amêndoa e ficam logo acima das trompas de falópio - um ovário de cada lado do útero. Em uma pessoa fértil, a cada mês durante a ovulação, o ovário direito ou esquerdo produz um único óvulo maduro para fertilização.
PeakSTOCK / Getty ImagesFolículos ovarianos
Ao nascer, um bebê do sexo feminino tem cerca de 1.000.000 de folículos ovarianos. Cada folículo ovariano contém uma bola oca de células com um óvulo imaturo no centro.
Durante a infância, aproximadamente metade dos folículos ovarianos são absorvidos pelo corpo. Na época da puberdade e no início do ciclo menstrual de um indivíduo, restam apenas cerca de 400.000 folículos ovarianos para se desenvolverem em óvulos maduros.
Embora apenas um óvulo amadureça totalmente durante a ovulação, algo entre 10 e 20 folículos começam o processo de maturação mensalmente. O excesso de folículos ovarianos é reabsorvido antes que ocorra a ovulação.
Ovulação
O processo de ovulação é iniciado e controlado por uma queda no hormônio estrogênio (principalmente estradiol) e secreção do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH), enviando assim uma mensagem à glândula pituitária para aumentar sua secreção do hormônio folículo estimulante (FSH). O aumento do FSH causa o crescimento de 10 a 20 folículos ovarianos.
O estrogênio é secretado por algumas células do folículo. Pouco antes de ocorrer a ovulação, o folículo que contém o óvulo em maturação se desloca em direção à superfície do ovário. Assim que o óvulo amadurecido atinge a superfície ovariana, a ovulação ocorre quando o folículo e a superfície ovariana se abrem, permitindo que o óvulo saia do ovário.
Além disso, a progesterona é produzida pelas células nos folículos ovarianos pouco antes de ocorrer a ovulação. Após a ovulação, se a gravidez não ocorreu, o folículo vazio é chamado de corpo lúteo e é reabsorvido pelo corpo. Se a gravidez ocorrer, o corpo lúteo produzirá hormônios que ajudam a mantê-la.
Depois que o óvulo é liberado do ovário, ele segue para os ovidutos (as extremidades em forma de funil das trompas de Falópio), onde começa sua longa jornada de vários dias até o útero. O ovo maduro é movido em sua jornada através das trompas de falópio por contrações musculares em forma de onda na trompa de Falópio.
O revestimento interno de cada trompa de Falópio contém cílios que estão constantemente batendo em pelos microscópicos; são esses cílios que ajudam a mover o espermatozóide em direção ao óvulo, se a pessoa teve relações sexuais desprotegidas.
A concepção (a fertilização de um óvulo com esperma) ocorre com mais frequência na parte das trompas mais próxima do ovário. São necessários cinco a seis dias para que o óvulo fertilizado chegue ao útero.
Os ovos que não são fertilizados se desintegram ou fluem para fora do corpo (despercebidos) com secreções vaginais.
Dor ou desconforto no meio do ciclo
Você pode sentir uma pontada, uma cãibra ou algum desconforto na região lombar ou no abdômen durante a ovulação. Algumas pessoas notam uma pequena quantidade de corrimento vaginal, às vezes contendo uma pequena quantidade de sangue, durante a ovulação.
Para algumas pessoas, esses sintomas são graves o suficiente para serem confundidos com gravidez ectópica ou apendicite. Outras sentem dores de cabeça, dores gástricas ou mal-estar geral, enquanto outras ainda se sentem muito melhor durante a ovulação. Esses sintomas durante a ovulação são chamados de mittelschmerz ou dor no meio do ciclo.
Cistos ovarianos
Os cistos ovarianos são bolsas cheias de líquido, semelhantes a bolhas, que se formam em qualquer um dos ovários. Os cistos ovarianos são comuns durante os anos reprodutivos. A maioria dos tipos de cistos ovarianos são inofensivos e desaparecem sem qualquer tratamento.
Síndrome dos ovários policísticos
A síndrome dos ovários policísticos (SOP) é um distúrbio hormonal que afeta cerca de 7% de todas as mulheres. É o distúrbio hormonal mais comum entre as mulheres. De acordo com especialistas, o número real de pessoas afetadas pela SOP pode chegar a 1 em 10, simplesmente porque muitos casos permanecem sem diagnóstico.
Por que tantos casos de SOP não são diagnosticados? Uma vez que os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, muitas vezes é difícil diagnosticar com precisão. Como a síndrome dos ovários policísticos pode causar consequências significativas para a saúde a longo prazo, um diagnóstico rápido e preciso, seguido de tratamento adequado, é urgente.
Cancro do ovário
O câncer de ovário é frequentemente chamado de assassino "silencioso" porque muitas vezes não há sintomas até que a doença progrida para um estágio avançado. Nos EUA, o câncer de ovário ocupa o quinto lugar em mortes por câncer entre as mulheres, a classificação mais alta para mortes por câncer ginecológico.
Danos na trompa de Falópio
As trompas de falópio que foram danificadas por doenças, infecções ou outras condições podem ser marcadas, danificadas ou destruídas, o que às vezes pode causar uma gravidez ectópica (tubária).
Algumas das causas de danos às tubas uterinas incluem doença inflamatória pélvica (DIP), endometriose ou dispositivos intrauterinos (DIU), bem como algumas doenças sexualmente transmissíveis (DST) ou outras infecções pélvicas.
