Verywell / Anastasia Tretiak
Yucca é uma planta perene nativa das regiões quentes e secas das Américas e do Caribe, com mais de 40 espécies conhecidas. É conhecido por suas folhas em forma de espada e cachos de flores esbranquiçadas.
A mandioca é usada em jardins para fins ornamentais, mas há partes da planta que também são comestíveis. Dependendo da espécie, eles podem incluir a raiz, sementes, flores, caules floridos e a iúca arroxeada.
A raiz e a casca da mandioca também são usadas há muito tempo como remédios tradicionais nas culturas nativas americanas. A espécie mais comumente usada para este propósito éYucca schidigera,também conhecido como Mojave yucca ou punhal espanhol.
A mandioca não deve ser confundida com a mandioca, uma planta não relacionada da América do Sul também conhecida como mandioca e mandioca.
Benefícios para a saúde
Na medicina alternativa, acredita-se que a mandioca estimula a circulação, melhora a digestão, reduz a inflamação e alivia a dor. Os fitoterapeutas afirmam que essas propriedades podem ajudar no tratamento de hipertensão, colesterol alto, enxaqueca, diabetes, eczema, artrite, problemas estomacais, infecções de pele e distúrbios do fígado e da vesícula biliar.
A evidência que apóia essas alegações é geralmente esparsa. Há, no entanto, uma série de estudos menores que sugerem benefícios genuínos para a saúde.
Artrite
A mandioca é rica em compostos chamados fenóis, que são conhecidos por exercerem um efeito antiinflamatório. O principal deles é o resveratrol e a yuccaol, que não apenas reduzem a inflamação, mas atuam como antioxidantes, neutralizando os radicais livres que causam danos progressivos às células e tecidos. Acredita-se que essas propriedades sejam benéficas para pessoas com osteoartrite ("artrite de desgaste").
Uma revisão de 2006 dos estudos publicados noJournal of Inflammationsugeridoque os fenóis da mandioca podem reduzir a dor da artrite suprimindo o óxido nítrico, uma molécula de gás que ajuda a desencadear a resposta inflamatória.
A maioria das evidências na revisão foi baseada em estudos de laboratório. Até o momento, as hipóteses não foram postas à prova com testes em humanos.
Colesterol alto
Yucca também contém produtos químicos à base de plantas conhecidos como saponinas esteróides. Saponinas são detergentes naturais que criam espuma; eles são usados para fazer sabão e detergentes.
Quando consumida, a saponina se liga ao colesterol e impede sua absorção no intestino. Embora vários estudos tenham mostrado que isso pode reduzir os níveis de colesterol no sangue, os resultados têm sido variáveis.
De acordo com o teste de 2003 da Coreia, o consumo diário deYucca schidigerae o extrato de ervasQuillaja saponariadiminuir o colesterol total e os níveis de colesterol LDL "ruim" em pessoas com hiperlipidemia (gorduras anormalmente altas no sangue).
Os mesmos resultados não foram replicados em outros estudos.
Doença cardíaca
Além de reduzir o colesterol, o consumo regular de iúca pode ajudar a combater doenças cardíacas, reduzindo o estresse oxidativo (causado pelo desequilíbrio entre os radicais livres e os antioxidantes) colocado no sistema cardiovascular. Os radicais livres costumam ocorrer como resultado de processos metabólicos normais. Eles danificam as paredes celulares, lipídios, proteínas e DNA.
causar danos ao danificar células em nível genético, acelerando muitas das doenças associadas ao envelhecimento, incluindo câncer e doenças cardíacas.
De acordo com um estudo de 2003 publicado emNutrição, os compostos fenólicos encontrados na casca da mandioca ajudaram a reduzir o estresse oxidativo, diminuindo a produção de radicais livres nas plaquetas (as células sanguíneas responsáveis pela coagulação).
Isso, por sua vez, reduz o acúmulo excessivo de plaquetas, um sinal chave da inflamação crônica. De acordo com os autores do estudo, essas propriedades conferem uma redução em longo prazo do risco de doenças cardiovasculares.
Possíveis efeitos colaterais
A mandioca é considerada segura quando consumida como alimento. Em contraste, a segurança a longo prazo dos suplementos de mandioca é desconhecida. Os efeitos colaterais comuns incluem náusea, dor de estômago, vômitos e um gosto amargo persistente na boca.
Embora a iúca às vezes seja usada como cataplasma ou pomada para tratar ferimentos leves na pele, ela pode causar irritação e alergia (incluindo urticária de contato e dermatite de contato). Reações alérgicas graves são raras, mas podem ocorrer.
Não se sabe quais interações medicamentosas podem ocorrer se você tomar iúca. Devido ao seu efeito nas plaquetas, pode potencialmente aumentar os efeitos de medicamentos antiplaquetários como o Plavix (clopidogrel). Para evitar interações, informe o seu médico se você está usando ou pretende usar a mandioca para fins médicos.
Devido à falta de pesquisas de segurança, os suplementos de mandioca não devem ser usados em crianças, mulheres grávidas ou lactantes.
Dosagem e preparação
Facilmente encontrados online ou em lojas de alimentos naturais, os suplementos de mandioca estão disponíveis em cápsulas, pós ou extratos. As cápsulas normalmente vêm em formulações de 100 miligramas e são consideradas seguras nesta dose. Existem também produtos secos de raiz de iúca "artesanais" que são usados para fazer chá ou extratos.
Apesar de sua disponibilidade, não há diretrizes que regem o uso apropriado de suplementos de mandioca ou mandioca. Como regra geral, não exceda a dose recomendada no rótulo do produto e chame seu médico se sentir quaisquer efeitos colaterais.
O que procurar
Lembre-se de que os suplementos dietéticos nos Estados Unidos não são regulamentados e não estão sujeitos a testes de segurança ou qualidade de rotina. Para se proteger, compre apenas suplementos de marcas bem conhecidas e com presença consolidada no mercado. Isso fornecerá alguma garantia de que o suplemento foi produzido de acordo com os regulamentos da Food and Drug Administration dos EUA. Mesmo assim, a qualidade dos suplementos pode variar de uma marca para outra.
Sempre verifique o rótulo do produto para garantir oYuccaSchidigerana lista de ingredientes. Alguns suplementos de mandioca são rotulados como "iúca" e são facilmente confundidos comYucca schidigera.
Além disso, certifique-se de não comprar suplementos de iúca destinados a animais de estimação. Embora sejam geralmente seguros de usar, podem conter doses maiores ou menores.
De modo geral, evite comprar raiz de mandioca seca importada, que apresenta maior risco de contaminação e pode absorver produtos químicos, pesticidas e metais pesados das águas subterrâneas. Você também nunca pode ter certeza se está comprandoYucca schidigeraou alguma outra planta.
Outras perguntas
Como você usa mandioca fresca?
Preparar mandioca fresca é complicado por vários motivos. Em primeiro lugar, as saponinas na raiz, embora potencialmente capazes de reduzir o colesterol, são na verdade bastante tóxicas. Na maioria dos casos, isso só causará indigestão, pois o intestino humano não absorve as saponinas muito bem. (O mesmo não é verdade para cães e gatos que podem ficar gravemente doentes por comer mandioca.)
Como você não tem como saber a quantidade de saponina ou polifenóis que está ingerindo, pode ser melhor ficar com suplementos comprados em lojas que você possa controlar.
Ao mesmo tempo, existem tipos de mandioca que não são comestíveis e são potencialmente tóxicos. Esses incluemYucca aloifolia, Yucca treculeana,ouYucca gloriosabem como a mandioca de Buckley (Yucca constricta) A menos que você possa identificar definitivamente as espécies à sua frente, é melhor evitar comê-lo.
