Os efeitos das estatinas na inflamação

Estudos identificaram efeitos benéficos das estatinas, incluindo uma relação entre as estatinas e a inflamação.

A inflamação é uma parte da resposta normal do corpo a uma lesão ou infecção. Quando você tem um ferimento leve (uma abrasão ou corte), a área ao redor geralmente fica vermelha e incha ligeiramente. Esses são sinais externos de inflamação, sinais de mobilização do corpo diante do dano. É uma parte natural do processo de cura. Mas nem sempre é útil.

A inflamação ocorre quando o sistema imunológico envia glóbulos brancos especializados para uma área danificada. Essas células ajudam a combater qualquer infecção e a limpar as células mortas deixadas para trás. O mesmo processo que ocorre com um corte, contusão ou entorse também ocorre com lesões no músculo ou nas artérias cardíacas.

O papel do colesterol LDL na inflamação

Da mesma forma, o corpo envia tropas de choque do sistema imunológico para os pontos quentes circulatórios - ou seja, as placas formadas pelo colesterol ruim (LDL) nas paredes das artérias. Infelizmente, quando os macrófagos assumem essas placas, eles podem ficar cheios de colesterol e acabar aumentando a massa (e bagunça) geral da placa. Embora destinada a combater a placa, a resposta inflamatória na verdade torna a placa menos estável e mais propensa a ruptura, o que pode resultar em ataque cardíaco ou derrame.

Além disso, a inflamação no coração e nos vasos sanguíneos faz com que as paredes dos vasos sanguíneos se tornem "pegajosas" e propensas a atrair células sanguíneas e colesterol adicionais, que formam placas ou se acumulam nos depósitos de placas já existentes. Em última análise, esse processo pode bloquear o fluxo de sangue e oxigênio. Se a artéria afetada fornece o coração ou o cérebro, novamente, o resultado pode ser um ataque cardíaco ou derrame.

Proteína C Reativa na Inflamação

Quando a inflamação está presente em qualquer parte do corpo, proteínas específicas são liberadas na corrente sanguínea e podem ser medidas por meio de exames de sangue. Alguns testes, como a taxa de hemossedimentação (VHS, ou "taxa de sedimentação"), são medidas gerais de inflamação. A proteína C reativa (CRP) é outra medida de inflamação ou infecção no corpo. Os níveis de CRP acima de 10 mg / L são um sinal de que a inflamação está presente em algum lugar do corpo. No entanto, quando a PCR está levemente elevada, entre 1 mg / L a 3 mg / L, ela tem sido associada a problemas com o sistema cardiovascular, ou seja, o coração e os vasos sanguíneos.

Embora os altos níveis de CRP façam parte da resposta natural do corpo aos problemas, também são más notícias. Eles podem prever um ataque cardíaco em pessoas que nunca tiveram um antes. No caso de pacientes que se submetem a certos procedimentos cardíacos - incluindo angioplastia, colocação de stent e bypass da artéria coronária - e aqueles que têm dor no peito relacionada ao coração - angina estável ou angina instável - esses níveis elevados de CRP foram associados a um risco aumentado de ataque cardíaco ou derrame e maior probabilidade de morte.

Por outro lado, prevenir a inflamação ajuda as pessoas em risco de doenças cardíacas. Fatores de risco importantes para doenças cardíacas incluem hipertensão, diabetes, colesterol alto, tabagismo ou histórico familiar de doenças cardíacas.

Como as estatinas se encaixam

As estatinas são uma classe importante de medicamentos que reduzem os níveis de colesterol ruim. As estatinas ajudam a prevenir doenças coronárias, derrames e outros danos associados ao excesso de colesterol ruim (LDL) no sangue. Eles também aumentam modestamente os níveis de colesterol bom (HDL) no sangue. As estatinas atuam bloqueando uma enzima chamada HMG-CoA redutase, essencial para produzir o colesterol ruim a partir das gorduras saturadas dos alimentos.

Além de reduzir os níveis de colesterol ruim, as estatinas também ajudam a reduzir os níveis de PCR no sangue. Embora o efeito bloqueador do colesterol seja bem compreendido, os mecanismos para reduzir a PCR e a inflamação não são totalmente conhecidos. Os cientistas acreditam que as estatinas bloqueiam as proteínas e células do sistema imunológico que são liberadas como parte do processo normal de inflamação do corpo. A redução desses níveis de proteína evita com eficácia a ocorrência de inflamação.

Parece também que o uso prolongado de estatinas resulta em menos inflamação no coração e menos complicações. Estudos de pacientes submetidos a angioplastia com implante de stent mostram que aqueles que tomavam estatinas antes do procedimento apresentavam níveis mais baixos de PCR após o procedimento e eram menos propensos a ter um ataque cardíaco ou morrer no ano seguinte ao procedimento.

Estudos de pacientes que tiveram AVC isquêmico descobriram que em curto prazo e até um ano após o AVC, os pacientes que tomaram estatinas apresentaram níveis mais baixos de PCR e melhores resultados. Esses benefícios incluíram menos deficiências neurológicas, como problemas de fala e movimento. Também houve uma menor incidência de morte no ano após o AVC. Além disso, as estatinas reduzem o risco de acidente vascular cerebral em pessoas que tiveram um evento coronariano agudo, como um ataque cardíaco.

Assim como a presença de CRP no sangue pode predizer problemas cardíacos, a redução dos níveis de CRP se correlaciona com riscos cardiovasculares de ataques cardíacos ou outros eventos cardiovasculares, incluindo acidente vascular cerebral. Embora o mecanismo exato ainda não esteja claro, os cientistas estabeleceram uma ligação clara entre as estatinas e a redução dos níveis de PCR. Além disso, estudos mostram que o maior benefício de tomar estatinas é para aqueles indivíduos que começam com níveis elevados de PCR; esses benefícios são maiores do que podem ser explicados apenas pelo impacto nos níveis de colesterol.

É importante lembrar que reduzir os níveis de PCR com estatinas não é suficiente por si só para prevenir doenças cardiovasculares. Embora os níveis mais baixos de CRP sejam benéficos, todos os fatores de risco cardiovascular - como diabetes, pressão alta, fumo, obesidade e / ou colesterol alto - contribuem para doenças cardíacas e aumentam o risco de ataque cardíaco ou derrame. A melhor maneira de evitar esses eventos é praticar exercícios, seguir uma dieta saudável e com baixo teor de gordura e tomar os medicamentos prescritos, conforme recomendado pelo seu médico, para ajudar a reduzir ao máximo os riscos.