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Principais vantagens
- Pesquisadores da Universidade da Geórgia descobriram que solos contendo metais pesados tinham um nível mais alto de bactérias com genes resistentes a antibióticos (ARGs).
- A resistência aos antibióticos é um problema de saúde pública global que leva a custos mais altos de saúde, maior tempo de internação hospitalar e aumento da mortalidade.
- Você não precisa necessariamente evitar alimentos cultivados no solo, mas deve prestar muita atenção em como os prepara.
Um novo estudo indica que a poluição do solo pode estar contribuindo para o aumento das taxas de resistência aos antibióticos. Embora o problema tenha sido atribuído ao uso excessivo de antibióticos, pesquisas recentes sugerem que os metais pesados também podem ser uma ameaça.
Pesquisadores da Universidade da Geórgia descobriram que solos que continham metais pesados tinham um nível mais alto de bactérias com genes resistentes a antibióticos (ARGs) para vancomicina, bacitracina e polimixina - três antibióticos comumente usados para tratar infecções em humanos. Seus resultados foram publicados na edição de julho daBiotecnologia Microbiana.
“Este é um problema cada vez mais importante, e ouvimos falar de vários tipos de infecções bacterianas que estão ficando cada vez mais difíceis de tratar porque se tornam 'resistentes' aos antibióticos disponíveis,” Daniel A. Monti, MD, cadeira de medicina integrativa e ciências nutricionais da Thomas Jefferson University, que não esteve envolvido no estudo, disse a Verywell: "A resistência aos antibióticos leva a custos mais altos de saúde, mais tempo de internação hospitalar e aumento da mortalidade."
O que é resistência a antibióticos?
A resistência aos antibióticos é responsável por 700.000 mortes em todo o mundo a cada ano. Ela ocorre quando as bactérias desenvolvem mecanismos de defesa aos antibióticos que geralmente as matam.
Essas bactérias, apelidadas de "superbactérias", podem causar infecções de difícil tratamento que requerem intervenções hospitalares de emergência e internações prolongadas. Nos EUA, 2,8 milhões de pessoas são infectadas com bactérias resistentes a antibióticos a cada ano.
Algumas das bactérias resistentes a antibióticos mais conhecidas são Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) e resistente a medicamentos Streptococcus pneumoniae.
Além da poluição do solo, existem vários outros fatores conhecidos por contribuir para a resistência aos antibióticos.
- Uso impróprio e / ou excessivo de antibióticos
- Mutação bacteriana e transferência de genes
- O uso de antibióticos em rações agrícolas
Como acontece a contaminação do solo
Para o estudo, os pesquisadores coletaram amostras de solo de quatro locais ao longo do rio Savannah, na Carolina do Sul, três dos quais eram locais contaminados, e um serviu de controle. Eles então usaram um processo chamado análise genômica para testar os níveis de metais pesados no solo e as características das bactérias presentes no solo.
"As bactérias que vivem nesses solos contaminados precisam se adaptar para sobreviver", disse Samantha Radford, Phd, uma química com formação em saúde pública que não é afiliada aos pesquisadores, disse à Verywell. "As adaptações que eles fazem para sobreviver em solos com altas concentrações de metais parecem também aumentar a resistência aos antibióticos. Se essas bactérias infectarem humanos posteriormente, pode ser muito difícil tratá-las com antibióticos, pois as bactérias já são resistentes a alguns dos nossos mais fortes drogas."
Radford diz que a contaminação do solo vem tanto da agricultura quanto dos processos industriais. Afeta a qualidade do ar e da água, bem como a qualidade do solo.
“Os solos testados [no estudo] vieram de um rio que é conhecido por estar contaminado com metais”, diz Radford. "No entanto, um fenômeno semelhante poderia potencialmente acontecer em terras agrícolas. Não é incomum que metais pesados se acumulem em terras agrícolas, já que às vezes são encontrados em fertilizantes ou pesticidas, principalmente em países em desenvolvimento."
O que isso significa para você
Existem muitos fatores conhecidos por contribuir para a resistência aos antibióticos, e metais pesados no solo podem agora entrar nessa lista. Embora você não precise evitar alimentos cultivados no solo, fique atento ao prepará-los.
Os alimentos cultivados neste solo são seguros?
Este estudo pode deixá-lo preocupado com o que seu produto foi exposto. Mas Monti diz que a maioria das bactérias é sensível ao calor e morre quando cozinhada.
"Embora mais pesquisas sejam necessárias para entender melhor até que ponto esses organismos penetram nos alimentos cultivados nesses solos, faz sentido ser extremamente cuidadoso ao lavar e higienizar vegetais e frutas, e até mesmo descascar a casca das raízes dos vegetais", diz ele .
Não se trata apenas da comida que você come; bactérias resistentes a antibióticos têm o potencial de causar problemas em maior escala.
“Acho que o maior problema é a ecologia e a biodiversidade”, diz Radford. "Havia menostiposde bactérias nos solos mais contaminados, e essa redução pode afetar a vida das plantas, da água subterrânea e da vida animal. Embora essas preocupações não afetem a vida humana de forma tão direta, certamente terão um impacto no longo prazo. "
