O que é baixa testosterona?

Os níveis de testosterona começam a diminuir quando os homens chegam aos 30 anos, embora a testosterona baixa (também conhecida como T baixo) também possa ser causada por um problema médico. Isso nem sempre causa efeitos perceptíveis, mas alguns homens desenvolvem sintomas de baixa testosterona, incluindo diminuição da libido, alterações de peso e problemas de sono. Os níveis hormonais podem ser testados para confirmar a baixa testosterona e certos regimes, incluindo reposição hormonal e terapias sintomáticas Estão disponíveis.

Sintomas de baixa testosterona

A baixa testosterona apresenta vários sintomas e efeitos em longo prazo. Eles podem se desenvolver gradualmente, mas você pode notá-los repentinamente quando começarem a interferir em sua vida diária. Na verdade, um declínio natural (1%) na testosterona geralmente não causa efeitos perceptíveis até que os homens cheguem aos 70 ou 80 anos. Por muitas razões, no entanto, isso pode ocorrer mais cedo.

Os sintomas e sinais de baixa testosterona podem incluir:

• Fadiga: muitos homens se sentem menos energizados ou precisam cochilar mais à medida que envelhecem. Embora existam várias causas potenciais para esse problema, a diminuição da testosterona costuma ser uma delas.
• Mudanças de humor: a depressão é a mais comum, mas você pode desenvolver ansiedade, irritabilidade, alterações de humor, nervosismo e uma sensação geral de bem-estar diminuída.
• Mudanças físicas: A baixa testosterona causa uma perda gradual de massa muscular e aumento da gordura corporal.
• Disfunção erétil e baixa libido: níveis suficientes de testosterona são necessários para uma ereção. Embora o desejo sexual diminua naturalmente com a idade, você deve conversar com seu médico se tiver disfunção erétil ou perda significativa de libido.
• Sono perturbado: não só a baixa testosterona pode interferir no seu sono, mas a falta de sono também pode reduzir os seus níveis de testosterona.
• Habilidades cognitivas diminuídas: baixos níveis de testosterona podem interferir na memória, concentração e habilidades de resolução de problemas de um homem.

Muitos dos efeitos da baixa testosterona podem piorar uns aos outros. Por exemplo, a fadiga pode perturbar o humor, o sono e a libido.

A calvície de padrão masculino é causada pela testosterona. Após anos de exposição à testosterona, os homens começam a perder cabelo. No entanto, não é a testosterona alta ou baixa que regula a queda de cabelo - a extensão e o padrão da queda de cabelo em um homem são primordialmente genéticos.

Complicações e efeitos de longo prazo

Além dos sintomas de baixa testosterona, você também pode ter alguns efeitos que não são necessariamente óbvios para você, mas têm consequências para a sua saúde geral.

• Perda óssea: a testosterona pode afetar a saúde óssea e a diminuição dos níveis pode levar à osteopenia ou osteoporose em homens. Uma cintilografia óssea (chamada de DEXA) pode ser realizada para avaliar a densidade óssea em homens com baixa testosterona
• Resistência à insulina: com o tempo, a resistência à insulina resulta em aumento de açúcar no sangue e pode levar ao diabetes tipo 2. Ter diabetes pode levar a níveis baixos de testosterona.
• Colesterol elevado: o colesterol alto é um fator de risco para doenças cardíacas e derrame.
• Anemia: a testosterona ajuda o corpo a produzir glóbulos vermelhos (RBCs), e a baixa testosterona pode resultar em anemia - que é a baixa contagem de glóbulos vermelhos e / ou baixa função de hemácias.

Baixa testosterona em homens jovens também pode contribuir para a infertilidade, uma vez que a testosterona é necessária para a produção de esperma. Isso não deve ser confundido com o problema que a reposição de testosterona pode causar; a maioria dos produtos de testosterona disponíveis pode diminuir a produção de esperma. São necessários medicamentos especializados de um especialista reprodutivo masculino para aumentar a testosterona e melhorar / manter a produção de esperma.

Os efeitos a longo prazo podem ser mais graves quanto mais persistirem os níveis baixos de testosterona.

Causas

A testosterona é um hormônio esteróide produzido pelos testículos e glândulas supra-renais. Ele medeia o desenvolvimento sexual masculino durante a infância e a puberdade, regulando a produção de esperma, libido, desenvolvimento da voz masculina e crescimento de pêlos faciais e corporais. A testosterona também auxilia no metabolismo, formação óssea, desenvolvimento muscular e produção de glóbulos vermelhos.

Os níveis de testosterona tendem a atingir seu pico no início da idade adulta e começam a cair quando os homens estão na casa dos 40 anos em cerca de 1% a 2% a cada ano. Isso não é uma anormalidade ou doença, e é causado por uma diminuição natural da testosterona produção no corpo.

Existem casos de testosterona baixa que não são normais e são devidos a preocupações médicas.

Condições Congênitas

Uma série de doenças congênitas, como a síndrome de Noonan e a síndrome de Klinefelter, são caracterizadas por níveis baixos de testosterona durante a infância.

Essas condições interferem no desenvolvimento sexual masculino. Os homens jovens com essas condições podem ter testículos pequenos, falta de pelos no corpo, voz aguda, obesidade e problemas cognitivos. Os problemas de infertilidade também costumam ser um problema.

O hipogonadismo, que é uma diminuição do desenvolvimento dos órgãos sexuais masculinos, é um efeito da baixa testosterona em uma idade precoce.

Doenças e tratamentos

Existem várias condições médicas caracterizadas pela diminuição da testosterona. Por exemplo, câncer (e quimioterapia usada para tratá-lo) ou um tumor hipofisário pode resultar em desequilíbrios hormonais que incluem níveis baixos de testosterona. E diabetes e obesidade aumentam o risco de baixa testosterona durante a idade adulta.

Muitas outras condições inflamatórias crônicas podem estar associadas à baixa testosterona. Alguns antidepressivos e hormônios esteróides também podem diminuir a testosterona. Os narcóticos opióides também podem reduzir a testosterona.

Alguns antidepressivos e hormônios esteróides também podem diminuir a testosterona. E a exposição à toxina pode reduzir os níveis de testosterona ao desencadear um processo inflamatório.

As causas médicas da baixa testosterona são mais prováveis ​​de afetar meninos e homens com menos de 40 anos. E os jovens que têm uma causa médica de baixa testosterona (em oposição a um declínio natural da testosterona relacionado à idade) terão sintomas mais perceptíveis porque são em uma idade em que precisam de maiores quantidades de testosterona do que os homens mais velhos.

Diagnóstico

O diagnóstico de níveis baixos de testosterona geralmente requer exames de sangue que medem a testosterona e outros hormônios. Estudos de imagem podem ajudar a identificar um tumor.

Além disso, você pode precisar de testes para ajudar a identificar complicações de baixa T, como colesterol alto e osteoporose.

Exames de sangue

A testosterona pode ser medida no sangue. Um nível de testosterona de menos de 300 a 350 nanogramas por decilitro (ng / dL) é considerado baixo. Um nível de testosterona inferior a 300 nanogramas por decilitro (ng / dL) é considerado baixo se concluído em duas ocasiões pela manhã.

Outros hormônios, incluindo hormônio luteinizante (LH), hormônio folículo-estimulante (FSH), estradiol e prolactina também podem ser medidos. LH, FSH e estradiol ajudam a regular a testosterona; O nível de prolactina costuma ser um reflexo da função hipofisária.

Às vezes, os baixos níveis desses hormônios reguladores ajudam a apontar a causa da baixa testosterona. No entanto, os hormônios que estimulam a produção de testosterona podem ser elevados à medida que o corpo tenta compensar o baixo nível de testosterona.

A interpretação dos resultados dos níveis hormonais não é direta. Todos os resultados devem ser considerados juntos, ao invés de individualmente.

Imaging

Pode ser necessário fazer um exame de imagem, como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) ou ultrassom para avaliar a causa de sua baixa testosterona, especialmente se não parecer estar relacionada a um declínio natural.

A doença testicular pode ser avaliada com um exame de imagem da pelve, a doença da glândula adrenal com uma tomografia computadorizada abdominal e a doença hipofisária ou hipotalâmica com uma ressonância magnética do cérebro.

Teste de complicações

Se você foi diagnosticado com baixa testosterona, pode precisar de testes adicionais para identificar os sinais de complicações. O teste depende dos seus sintomas, mas se você tem níveis baixos de testosterona há anos, pode ser necessário fazer um teste de rastreamento.

Por exemplo, um teste de densidade óssea DEXA pode ajudar a identificar a osteoporose e um teste de sangue pode detectar níveis elevados de colesterol.

Tratamento

Quer os efeitos do declínio natural da testosterona se manifestem em um homem entre 40 ou 80 anos, os sintomas angustiantes merecem atenção médica profissional.

Uma razão importante para isso é que, se uma doença ou condição é o que está resultando em baixa testosterona, na maioria das vezes precisa ser tratada para prevenir complicações relacionadas a essa causa primária. Ao fazer isso, os sintomas de baixa testosterona podem ser melhorados e os níveis corrigidos. Isso pode envolver uma combinação de mudanças no estilo de vida e intervenções médicas.

A reposição de testosterona pode ser benéfica quando se trata de aliviar os efeitos da baixa testosterona, mas a reposição nem sempre é necessária se o nível de hormônio for minimamente afetado ou se não estiver causando sintomas.

Além disso, a reposição hormonal não é segura para todos, então você e seu médico podem optar por renunciar a esse tratamento para evitar complicações médicas.

Modificações de estilo de vida

Manter um peso saudável por meio de exercícios e uma dieta balanceada é a modificação de estilo de vida mais eficaz para o controle da baixa testosterona.

Como a inflamação e a exposição a toxinas podem reduzir os níveis de testosterona, evitar pesticidas e outros produtos químicos também pode ser benéfico.

Substituição de testosterona

A reposição de testosterona pode ajudar a restaurar seus níveis de testosterona e, portanto, reduzir os sintomas. Mas não é isento de riscos. Para aqueles interessados ​​em fertilidade, isso deve ser discutido com um médico antes da reposição de testosterona. Existem medicamentos específicos que mantêm ou melhoram a fertilidade ao mesmo tempo que aumentam a testosterona. Muitos medicamentos de testosterona comuns, incluindo tópicos e injetáveis, reduzem a fertilidade ou podem até mesmo não causar espermatozoides (azoospermia).

Há alguma controvérsia a respeito dos efeitos da reposição de testosterona em homens com risco ou histórico de câncer de próstata ou homens mais velhos com histórico cardíaco ou de derrame, então é melhor revisar isso cuidadosamente com seu médico antes de iniciar qualquer regime.

Lembre-se de que, se decidir adiar o uso da reposição de testosterona, você poderá iniciá-lo mais tarde. Da mesma forma, você e seu médico podem decidir interromper a medicação se sentir efeitos colaterais.

Homens que não são deficientes em testosterona não devem usar substitutos de testosterona ou quaisquer suplementos que sejam anunciados como substitutos de testosterona, pois podem causar efeitos colaterais graves.

Uma palavra de Verywell

Você pode se surpreender ao saber que alguns sintomas que está experimentando podem estar relacionados à baixa testosterona. E pode ser confuso saber que níveis baixos de testosterona podem ser normais, mas ainda assim podem causar efeitos perturbadores. Discuta seus sintomas com seu médico para que você possa não apenas determinar o melhor curso para voltar a se sentir melhor, mas descartar quaisquer preocupações médicas que possam estar afetando seus níveis hormonais.