O forame intervertebral, também chamado de forame neural, é a abertura entre as vértebras através da qual as raízes dos nervos espinhais viajam e saem para outras partes do corpo. A palavra "foramen" é a forma singular, enquanto "forames" é a forma plural.
Hero Images / Getty ImagesSe os forames estreitarem, eles podem exercer pressão sobre as raízes nervosas próximas, causando dor. Isso é chamado de estenose neuroforminal.
Anatomia
As vértebras são os blocos de construção da coluna vertebral. Seu objetivo é proteger e apoiar a medula espinhal e também suportar a maior parte do peso colocado sobre a coluna.
Estrutura
A porção grande e redonda do osso que constitui cada vértebra é chamada de corpo. O corpo de cada vértebra está ligado a um anel ósseo. Quando as vértebras são empilhadas uma em cima da outra, esse anel cria um tubo oco através do qual a medula espinhal passa.
O forame intervertebral é a abertura entre cada duas vértebras por onde as raízes nervosas saem da coluna. As raízes nervosas viajam através do forame para alcançar o resto do corpo. Existem dois forames neurais entre cada par de vértebras - um de cada lado.
Função
Os forames intervertebrais são essencialmente "rotas de saída" a partir das quais as raízes nervosas deixam a espinha e se ramificam para todas as partes do corpo.
Sem o forame, os sinais nervosos não podiam viajar de e para o cérebro para o resto do corpo. Sem sinais nervosos, o corpo não seria capaz de funcionar.
Condições Associadas
Um problema comum que pode afetar a neuroforamina é a estenose espinhal. Estenose é um termo médico que significa estreitamento. A estenose espinhal é geralmente, mas nem sempre, um distúrbio relacionado à idade associado à artrite.
A estenose espinhal pode ocorrer em dois locais: no canal espinhal (nesse caso, é chamada de estenose do canal central) e no forame.
Com dor devido à estenose espinhal neuroforaminal, crescimento ósseo relacionado à artrite (também conhecido como esporão ósseo ou osteófito) que estão presentes em um ou mais forame "colidem com" a raiz nervosa que passa por aquele espaço, causando dor radicular em uma perna ou braço. A dor acompanhada por outras sensações, como formigamento ou dormência, é chamada de radiculopatia.
O principal sintoma da estenose neuroforaminal é a dor. Dormência e / ou formigamento também podem ocorrer. A claudicação neurogênica ocorre como resultado de isquemia (falta de fluxo sanguíneo) nos nervos e geralmente se apresenta com peso nas pernas. É tipicamente associada a estenose central, em vez de estenose foraminal neurogênica. A maioria das pessoas com estenose espinhal se sente melhor quando flexiona (inclina-se para frente) o tronco e pior quando arqueia as costas. Outros sintomas incluem fraqueza e / ou dificuldade para caminhar mais do que distâncias curtas.
Tratamento
O tratamento para a estenose geralmente visa aliviar a dor e evitar que os sintomas nervosos ocorram ou piorem. Os tratamentos conservadores costumam ser bastante eficazes. Isso inclui medicamentos antiinflamatórios não esteroidais (AINEs), fisioterapia, exercícios regulares e injeções de cortisona.
Tratamentos complementares como acupuntura, massagem e quiropraxia também podem ser úteis.
Embora a cirurgia não seja comumente recomendada para estenose espinhal, um médico pode sugerir para alguém que está passando por:
- Radiculopatia composta por dor, alfinetes e agulhas, sensações elétricas e / ou fraqueza descendo um braço ou perna
- Claudicação neurogênica na região lombar
- Mielopatia no pescoço e / ou parte superior ou média das costas (os sintomas de mielopatia estão relacionados à medula espinhal e ocorrem na estenose do canal central)
- Dor incapacitante
Existem diferentes técnicas cirúrgicas para o tratamento da estenose pinal. Uma dessas técnicas é chamada de laminectomia descompressiva, que envolve a remoção do acúmulo de osso no canal vertebral. A cirurgia de fusão espinhal é realizada quando há instabilidade espinhal ou estenose foraminal grave. A maioria dos casos de estenose não requer fusão.
