Causas do câncer de mama metastático

O câncer de mama metastático (também chamado de câncer de mama em estágio IV) é o câncer de mama que se espalhou para outra parte do corpo, mais comumente para o fígado, cérebro, ossos ou pulmões. A metástase ocorre quando as células cancerosas se separam do tumor original, entram no sangue ou nos canais linfáticos (uma grande rede de vasos no corpo) e se espalham para os gânglios linfáticos ou outros tecidos ou órgãos do corpo.

Quando o câncer de mama se espalha para uma área adjacente ao tumor original (como os gânglios linfáticos localizados sob as axilas), ele não é considerado metástase. Em vez disso, é chamado de "câncer de mama localmente avançado". Mas, se o câncer se espalhar para órgãos ou tecidos localizados distantes, é chamado de metástase. Quando o câncer de mama se espalha para duas ou mais áreas do corpo, é referido como câncer de mama em estágio IV ou câncer de mama metastático.

Mesmo depois que uma pessoa com câncer de mama está em remissão, o câncer de mama pode retornar e formar metástases para outras partes do corpo. Isso pode ocorrer meses ou até anos após o diagnóstico inicial de uma mulher. Na verdade, quase 30% das mulheres diagnosticadas com câncer de mama em estágio inicial acabarão desenvolvendo câncer metastático.

Os pesquisadores fizeram extensos estudos sobre o processo de metástase, mas ainda não foram capazes de prever quanto tempo as células cancerosas inativas podem permanecer no corpo antes de começarem a metástase.

Mas o que faz com que o câncer se espalhe? Pode ser interrompido ou retardado pela implementação de dieta, estilo de vida e ou outras mudanças? O que a pesquisa diz?

Causas comuns

A maioria dos cânceres de mama metastáticos é causada por células do câncer de mama que permaneceram no corpo e sobreviveram após o tratamento inicial do câncer de mama ter sido concluído. Embora as terapias modernas do câncer tenham como objetivo tratar as células cancerosas sistemicamente (por todo o corpo) para eliminar as células cancerosas que começaram a viajar para órgãos distantes, em alguns casos, as células escapam do tratamento, metastatizando mais tarde. Freqüentemente, esse processo ocorre muitos anos após a pessoa ter concluído o tratamento para câncer de mama localmente avançado (câncer que se espalha para uma área local, como os gânglios linfáticos). Isso às vezes é conhecido como recorrência à distância.

Com a recorrência à distância, as células do câncer de mama permaneceram no corpo como células dormentes por meses ou muitas vezes por anos. Algo ocorre que faz com que as células dormentes se tornem células cancerosas novamente, mas não é bem compreendido exatamente por que isso ocorre.

Observe que, embora no câncer de mama metastático, o câncer tenha se espalhado para outras partes do corpo, as células cancerosas ainda são células do câncer de mama e são tratadas como tal (no que diz respeito à intervenção médica).Por exemplo, quando o câncer de mama se espalha para os ossos, não é considerado câncer ósseo e é tratado de forma diferente. É tratado com medicamentos contra o câncer de mama.

Risco de metástase

Embora os pesquisadores ainda não tenham sido capazes de identificar uma causa direta da metástase do câncer de mama, existem vários fatores ligados à causa da metástase. O risco de metástase pode variar de uma pessoa para outra, dependendo de vários fatores, incluindo:

• As características das células cancerosas (chamadas de biologia ou subtipo das células) A biologia das células tumorais inclui o receptor de hormônio e o status do receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2). As proteínas HER2 fornecem informações sobre a agressividade do tumor. O status do receptor de hormônio está relacionado ao modo como os hormônios (como a progesterona) impactam o crescimento do tumor. Quando os pesquisadores entendem a biologia da célula, os tratamentos direcionados mais eficazes podem ser implementados.
• O estágio no momento do diagnóstico original (os estágios iniciais resultam em um risco menor de metástase)
• Os tratamentos recebidos quando o câncer de mama foi originalmente diagnosticado (quanto mais eficaz o tratamento, menor a probabilidade de ocorrência de metástases).

Estudos

De acordo com um estudo de 2013 publicado noJournal of Internal Medicine, o câncer de mama é o câncer diagnosticado com mais frequência e a principal causa de morte por câncer em mulheres em todo o mundo. Na maioria dos casos, a morte por câncer de mama é causada por doença metastática.

Embora os pesquisadores tenham encontrado novos métodos de identificação (e tratamento) dos subtipos (características biológicas) do tumor primário; encontrar a causa subjacente e tratar a metástase sistemicamente (em todo o corpo) é menos eficaz. O estudo sugere que "Um tumor pode alterar e responder ao ambiente sistêmico do hospedeiro [afetando a maior parte do sistema do corpo em vez de apenas uma área local] para facilitar e manter a progressão da doença."

Nota: O termo subtipos refere-se às propriedades biológicas das células cancerosas. Estes incluem o status do receptor de estrogênio e / ou receptor de progesterona (positivo ou negativo) e o status de HER2 (positivo ou negativo) e muito mais.

Um estudo de 2016 sugere que alguns subtipos de câncer de mama podem orquestrar metástases recrutando e ativando células-tronco. Esse tipo de pesquisa é muito novo e a maioria dos dados disponíveis envolve estudos em animais devido à falta de pesquisas em humanos. Ao descobrir uma nova causa potencial de metástase, esta pesquisa pode revolucionar o futuro tratamento do câncer de mama, como a terapia com células-tronco.

Genética

Estudos recentes mostraram que ter uma suscetibilidade hereditária ao câncer de mama não só tem impacto no desenvolvimento do tumor primário no câncer de mama, mas também influencia o crescimento e a progressão do câncer, bem como a metástase.

Certos genes funcionam para suprimir metástases, incluindo:

• NM23
• KISS1
• BRMS1
• MKK4

Outros genes estão envolvidos na promoção da metástase do câncer, como:

• HER2
• MMP1
• EREG
• COX2

Status e genética de HER2

O receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2) é um gene que promove a metástase do câncer. O gene HER2 é uma mutação e não é herdado. HER2 é uma proteína que promove o crescimento das células cancerosas porque atua como fertilizante, ajudando as células cancerosas a se reproduzirem rapidamente. Aproximadamente 20% a 30% das mulheres com câncer de mama têm cópias extras desta proteína; ter HER2 extra permite que o câncer de mama de uma pessoa seja classificado como HER2 positivo. O principal significado disso é que um tipo específico de medicamento pode funcionar para bloquear o receptor HER2 no corpo. Portanto, conhecer o status do HER2 pode orientar as escolhas terapêuticas.

Status e genética do receptor hormonal

Outro subtipo (característica biológica) das células do câncer de mama é conhecido por seu status de receptor de hormônio. Por exemplo, as células do câncer de mama têm proteínas específicas que são receptores de estrogênio ou progesterona. O que isso significa é que, quando os hormônios (estrogênio ou progesterona) se ligam aos receptores, eles alimentam o crescimento das células cancerosas e podem contribuir para a metástase. Determinados genes (como FGFR2 e TNRC9) têm uma forte ligação com o status do receptor de hormônio. Estudos mostram que variantes genéticas comuns podem influenciar o subtipo de câncer de mama.

Metástase e genética

Quando as células do câncer de mama se espalham para diferentes partes do corpo (como o fígado), elas ainda são consideradas células do câncer de mama e não células do câncer de fígado. Quando examinadas ao microscópio, as células metastatizadas - crescendo em um local diferente - parecem semelhantes às células do tumor primário. As mutações presentes nas células do câncer de mama, do tumor primário e das células metastáticas do câncer de mama, podem ser semelhantes, mas não necessariamente idênticas.

Fatores de risco de estilo de vida

O risco de câncer de mama metastático não é bem compreendido pelos cientistas hoje e, ao contrário do câncer de mama - que possui extensos dados de pesquisa sobre estilo de vida e outros fatores de risco - os riscos de câncer de mama metastático não são bem conhecidos.

Fatores de estilo de vida como excesso de peso ou obesidade, ingestão de mais de uma a duas bebidas alcoólicas por dia e inatividade física estão associados a um risco maior de recorrência do câncer de mama.

Embora dados de pesquisa estejam disponíveis sobre os riscos de metástase de vários tipos de câncer de mama (como subtipos), os pesquisadores continuam a reunir evidências para descobrir por que ocorre o câncer de mama metastático e como prevenir, retardar ou interromper o crescimento de células metastáticas.

Uma palavra de Verywell

Saber que seu câncer teve metástase pode resultar em muitas perguntas, como por que isso aconteceu? Embora não haja muitas respostas para essa pergunta hoje, é importante ter em mente que aceitar e conviver com uma doença cuja causa é relativamente desconhecida pode ser difícil para a maioria das pessoas.

Certifique-se de conversar com sua equipe de saúde sobre suas dúvidas, frustrações, medos e preocupações. Embora seja normal temer o futuro e os possíveis efeitos colaterais relacionados ao tratamento, a equipe de saúde está a bordo para fazer o que for necessário para aliviar os efeitos colaterais e apoiar suas necessidades emocionais. Esta é a parte do tratamento que é chamada de cuidados paliativos ou de suporte e é um aspecto vital do plano de tratamento para qualquer pessoa com câncer, especialmente para aqueles com câncer de mama metastático.

Este pode ser o momento mais importante para entrar em contato e se envolver em um grupo de apoio ao câncer, ou outro tipo de grupo de apoio, seja em uma reunião pessoal ou envolva suporte online.