Causas e fatores de risco do câncer endometrial

O câncer endometrial afeta o revestimento do útero, o endométrio, e é a forma mais comum de câncer uterino. Esse tipo de câncer ocorre quando as células do endométrio começam a sofrer mutação, se multiplicar e se acumular muito rapidamente, formando uma massa ou tumor. O câncer endometrial também pode se espalhar para outras partes do corpo, mas geralmente é diagnosticado nos estágios iniciais. Embora as causas diretas do câncer endometrial sejam desconhecidas, os pesquisadores identificaram uma ligação genética e uma série de fatores de risco para a doença, principalmente relacionados à exposição excessiva ao estrogênio.

Genética

Uma mutação genética ou distúrbio genético pode aumentar o risco de câncer endometrial. Com isso em mente, alguns outros cânceres podem ser "bandeiras vermelhas" para o risco de câncer endometrial, pois têm o potencial de ter as mesmas bases genéticas.

Um distúrbio genético que contribui para um alto risco de câncer endometrial é o câncer colorretal hereditário não polipose (HNPCC), também conhecido como síndrome de Lynch. Esta condição aumenta o risco de certos tipos de câncer, especialmente câncer de cólon, câncer de endométrio (sua probabilidade de desenvolvê-lo é de 40 a 60 por cento) e câncer de ovário. Você também tem mais probabilidade de ser diagnosticado com câncer de endométrio quando é mais jovem idade.

A mutação genética associada ao HNPCC é passada de pais para filhos. Se alguém da sua família tem HNPCC ou se você foi diagnosticado com ele, converse com seu médico sobre os exames de câncer que você deve realizar. Estar ciente do seu risco elevado e ser proativo em relação aos testes pode levar à detecção precoce e ao tratamento bem-sucedido em o caso de você desenvolver câncer.

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Outros fatores genéticos que podem aumentar o risco de câncer endometrial incluem:

• Mutações BRCA: esta mutação nos genes BRCA 1 ou BRCA 2 coloca você em alto risco de desenvolver câncer de mama e de ovário. Existem alguns estudos que mostram que as mulheres com essa mutação parecem ter um risco maior de desenvolver câncer de endométrio também.
• Síndrome de Cowden: Este distúrbio genético aumenta o risco de desenvolver certos tipos de câncer, especialmente câncer endometrial, câncer de mama, câncer colorretal, câncer renal e câncer de tireoide.
• Distúrbios não descobertos: o câncer endometrial pode ser comum em algumas famílias, então é possível que, nesses casos, haja um distúrbio ou defeito genético que ainda não foi identificado.

Fatores de risco à saúde

Embora os fatores de risco possam aumentar suas chances de desenvolver câncer de endométrio, eles não significam que você irá contraí-lo ou, se o fizer, que eles necessariamente causaram o câncer. A American Cancer Society observa que muitas mulheres com um ou mais fatores de risco nunca desenvolvem câncer endometrial, enquanto algumas mulheres que acabam com esse tipo de câncer não têm nenhum fator de risco conhecido.

O câncer endometrial é mais comum em mulheres além da menopausa, portanto, seu risco aumenta à medida que você envelhece (a idade média do diagnóstico é de 62 anos).

Exposição ao estrogênio

Embora ainda não possamos determinar exatamente o que causa o câncer endometrial, estudos sugerem que níveis mais elevados de estrogênio e maior exposição ao estrogênio por muitos anos podem estar associados ao desenvolvimento do câncer endometrial.

O estrogênio é um hormônio natural produzido nos ovários, junto com o hormônio progesterona. Esses níveis hormonais flutuam durante o ciclo menstrual. Durante e após a menopausa, o corpo para de produzir esses hormônios, o que causa sintomas como ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal.

A exposição excessiva ao estrogênio pode ocorrer nestas situações:

• Terapia hormonal apenas com estrogênio: para aliviar os incômodos efeitos colaterais da menopausa, algumas mulheres recebem terapia de reposição hormonal. Pode ser estrogênio ou estrogênio combinado com progesterona (uma versão sintética da progesterona). O estrogênio pode fazer com que o revestimento do útero cresça (hiperplasia endometrial), então a progestina é usada para neutralizar esse efeito. Tomar estrogênio sozinho sem o auxílio de progestágeno quando você ainda está no útero pode aumentar o risco de câncer de endométrio.
• Uso de tamoxifeno: Tamoxifeno é um medicamento de terapia adjuvante freqüentemente prescrito para mulheres com câncer de mama. Ele se liga aos receptores de estrogênio em alguns tecidos, bloqueando o estrogênio de estimular o crescimento do tecido e impedindo o estrogênio de alimentar alguns tipos de câncer de mama. Infelizmente, o tamoxifeno também pode estimular o crescimento do endométrio, o que pode levar ao câncer endometrial.
• Síndrome do ovário policístico ou ovulação irregular: se você apresentar ovulação irregular, como a síndrome do ovário policístico (SOP), você enfrenta um risco aumentado de câncer de endométrio. Em mulheres com ovulação irregular, o estrogênio está sendo produzido e estimulando o crescimento (espessamento) de o revestimento endometrial. No entanto, se a ovulação não ocorre, o revestimento endometrial não se desprende como ocorre em mulheres ovulando normais e, portanto, fica exposto a mais estrogênio. O resultado pode ser hiperplasia endometrial (espessamento), que pode levar ao câncer endometrial.
• Muitos anos de menstruação: Começar a menstruação cedo (antes dos 12 anos) e / ou começar a menopausa tarde (depois dos 50 anos) também aumenta o risco de câncer de endométrio. Em mulheres menstruadas, o endométrio é exposto ao estrogênio durante cada ciclo. Quanto mais ciclos você tiver, maior será a exposição ao estrogênio no endométrio.
• Obesidade: embora os ovários não produzam mais estrogênio após a menopausa como antes, o estrogênio ainda pode ser encontrado no corpo na gordura ou no tecido adiposo. Isso é normal para todas as mulheres. Os pesquisadores acreditam que, como as mulheres obesas têm mais tecido adiposo, elas correm um risco maior de desenvolver câncer de endométrio devido aos níveis mais elevados de estrogênio. Infelizmente, as mulheres que são obesas e também têm câncer de endométrio sofrem um risco maior de morte por causa da doença. Lembre-se de que mulheres com peso saudável também são vulneráveis ​​ao câncer de endométrio.
• Nunca engravidar: mulheres que nunca engravidaram correm um risco maior, especialmente aquelas que têm problemas de fertilidade. Quando você está grávida, seus hormônios mudam para produzir mais progesterona do que estrogênio, então cada gravidez oferece um pouco mais de proteção do câncer endometrial, simplesmente dando ao seu corpo uma pequena pausa do hormônio.
• Tumor de células da granulosa: existe um tipo raro de tumor de ovário, um tumor de células da granulosa, que secreta estrogênio, causando altos níveis de estrogênio e aumentando o risco de desenvolver câncer endometrial.

Certas doenças

Se você tem ou teve alguma dessas condições, o risco de desenvolver câncer de endométrio é maior:

• Diabetes
• Pressão alta
• Hiperplasia endometrial
• Câncer de mama
• cancro do ovário
• História familiar de câncer endometrial ou de cólon
• Doença da vesícula biliar

A radioterapia pélvica, usada para matar alguns tipos de câncer, pode causar danos ao DNA de outras células, o que pode aumentar o risco de desenvolver um câncer secundário, incluindo câncer endometrial.

Fatores de risco de estilo de vida

Existem alguns fatores de risco de estilo de vida que podem contribuir para o risco de desenvolver câncer endometrial, incluindo:

• Ter um estilo de vida sedentário: Pesquisas mostram que a atividade física reduz o risco de desenvolver câncer de endométrio; por outro lado, ser sedentário aumenta seu risco.Tente fazer pelo menos 30 minutos de exercícios por dia para ajudar a diminuir seu risco, especialmente se você tiver fatores de risco adicionais.
• Comer uma dieta rica em gordura: não só uma dieta rica em gordura por si só aumenta o risco de câncer endometrial e outros tipos de câncer, mas pode levar à obesidade, que é outro fator de risco. Se você consumir mais gordura do que deveria, esforce-se para reduzir a ingestão de gordura e faça refeições saudáveis ​​e balanceadas. Se você for obeso, isso significa que pode enfrentar dois fatores de risco ao mesmo tempo - uma dieta rica em gorduras e obesidade.