Se o seu médico disse que você tem uma massa pulmonar, pode ser assustador. O que os médicos querem dizer quando falam em “massa pulmonar”, quais são as possíveis causas, quais são as chances de câncer de pulmão e quais testes podem ser recomendados para determinar a causa?
Ilustração de Brianna Gilmartin, VerywellDefinição
Uma massa pulmonar é definida como um ponto ou área anormal nos pulmões com mais de 3 centímetros (cm), cerca de 1 1/2 polegadas de tamanho. Pontos menores que 3 cm de diâmetro são considerados nódulos pulmonares. As causas mais comuns de uma massa pulmonar diferem de um nódulo pulmonar, bem como a chance de que a anormalidade seja câncer.
Causas
Conforme observado acima, o termo nódulo pulmonar é usado para descrever áreas anormais menores nos pulmões do que uma massa pulmonar. No geral, a chance de um nódulo pulmonar ser benigno é maior do que a chance de ser maligno (canceroso).
Câncer
Cerca de 4 a 5% das massas encontradas nos pulmões são um dos tipos de câncer de pulmão. Pode ser reconfortante saber que, mesmo que uma massa seja câncer de pulmão, tanto os tratamentos quanto a sobrevida melhoraram em anos recentes. Lembre-se disso, especialmente se você conheceu alguém que teve câncer de pulmão há mais de um ou dois anos.
Em alguns casos, o câncer de pulmão avançado (câncer de pulmão em estágio 4) pode quase ser tratado como uma doença crônica. Os medicamentos de imunoterapia (os primeiros aprovados em 2015 e agora quatro estão disponíveis) às vezes podem levar a uma "resposta durável" (jargão oncológico para talvez até uma cura) para pessoas até mesmo nos estágios mais avançados da doença.
O câncer de pulmão é muito comum e atualmente é a principal causa de mortes por câncer em homens e mulheres nos Estados Unidos. Ao contrário da redução do câncer de pulmão em homens mais velhos, para um grupo de pessoas, o câncer de pulmão tem aumentado significativamente: jovens , mulheres que nunca fumam.
O câncer de pulmão pode ocorrer mesmo em pessoas que nunca fumaram e, de fato, omaioria (cerca de 80 por cento) das pessoas que desenvolvem câncer de pulmão não fumam; são ex-fumantes ou nunca fumaram. Pelo menos 20% das mulheres que desenvolvem câncer de pulmão nunca fumaram um único cigarro.
Outros cânceres além do pulmão também podem aparecer como uma massa nos pulmões. Isso inclui linfomas e sarcomas.
Metástases (disseminação) de cânceres de outras regiões do corpo para o pulmão são outra causa. Os cânceres mais comuns que se espalham e causam massa nos pulmões são câncer de mama, câncer de cólon, câncer de bexiga e câncer de próstata.
Causas Benignas
Dito isso, existem causas benignas (não cancerosas) de massas pulmonares. Algumas causas de massa pulmonar incluem:
- Tumores benignos (não cancerosos) do pulmão: como hamartomas, o tipo mais comum de tumor benigno do pulmão
- Abcessos pulmonares: infecções que foram "isoladas" e contidas pelo corpo
- Malformações AV: conexão anormal entre artérias e veias que geralmente estão presentes desde o nascimento
- Pneumonia lipoide
- Infecções fúngicas: como coccidiomicose e blastomicose
- Infecções parasitárias: como equinococos (cistos hidáticos)
- Aneurismas da artéria pulmonar: uma bolsa externa nas artérias que viajam do coração aos pulmões pode aparecer como uma massa em exames de imagem
- Amiloidose: acúmulo de proteínas anormais que formam uma massa
Diagnóstico
A primeira coisa que seu médico vai querer fazer é realizar uma história e um exame físico cuidadosos. Algumas das perguntas que ela pode fazer incluem:
- Você já fumou?
- Você viajou recentemente?
- Que outras condições médicas você tem?
- Você tem histórico familiar de algum problema médico, incluindo câncer de pulmão e outras doenças pulmonares?
- Você foi exposto a níveis elevados de radônio em sua casa? (O radônio é a segunda principal causa de câncer de pulmão.)
- Você está tendo algum sintoma, como tosse persistente, tosse com sangue, falta de ar, dor na região do pulmão, ombro ou costas, ou perdeu peso inexplicável?
Dependendo dos resultados de uma história e exame físico cuidadosos, os exames adicionais podem incluir imagens e obter uma amostra de tecido para biópsia.
Imaging
Se o seu médico notou uma massa pulmonar em uma radiografia de tórax, uma das primeiras coisas que ela pode recomendar é uma tomografia computadorizada (TC) para examinar a massa mais de perto.
Isso pode ajudar a definir o tamanho e a localização da massa e, às vezes, certificar-se de que a massa não era um "artefato" no raio-X, ou seja, algo que parecia uma massa, mas não era, como uma sobreposição de tecidos. Estudos de ressonância magnética (MRI) também podem ser feitos.
A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é um estudo de imagem que procura crescimento ativo em uma área suspeita. Por exemplo, uma área suspeita que não acende em um PET scan pode ser um tecido de cicatriz antigo, enquanto uma área que acende (mostra sinais de crescimento ativo) tem mais probabilidade de ser um tumor cancerígeno.
Testes como esse podem ser especialmente úteis se uma pessoa já fez tratamento com radiação para câncer de mama, doença de Hodgkin ou câncer de pulmão, já que a radiação pode causar cicatrizes que se parecem muito com um tumor nas imagens.
Broncoscopia
Se a massa estiver na área central dos pulmões, próxima às grandes vias aéreas, uma broncoscopia pode ser recomendada. Durante uma broncoscopia, os médicos passam um tubo flexível pela boca e desce até os brônquios.
Este teste pode procurar anormalidades nas grandes vias aéreas e próximo a elas, e uma biópsia pode ser realizada se necessário. Um ultrassom endobrônquico também pode ser feito (um ultrassom que é feito através dos brônquios) durante uma broncoscopia para visualizar melhor as anormalidades mais profundas nos pulmões, mas relativamente perto das vias aéreas.
Biópsia com agulha fina
Se sua massa pulmonar estiver nas regiões externas dos pulmões, seu médico pode recomendar uma biópsia por agulha fina com uma agulha que é colocada através da parede torácica e na massa para obter uma amostra de tecido.
Cirurgia pulmonar
Às vezes, pode ser difícil obter uma amostra das células da massa pulmonar com uma biópsia por agulha ou por meio de uma broncoscopia. Se for esse o caso, a cirurgia torácica pode ser recomendada para obter uma amostra de tecido.
Isso pode ser feito através de pequenas incisões e utilizando instrumentos com câmera (cirurgia toracoscópica videoassistida), ou através de uma incisão tradicional para acesso aos pulmões (toractomia).
Massas Benignas vs. Malignas
Pode ser muito confuso quando você é diagnosticado pela primeira vez com um nódulo ou massa pulmonar. Por que não é mais fácil saber se algo é canceroso ou não? A imagem e a biópsia são feitas para fornecer os dados necessários. Seu tratamento será diferente dependendo se o tumor é benigno ou maligno.
Chance de ser câncer
Se você tem uma massa pulmonar, embora o diagnóstico mais provável seja câncer de pulmão, há muitas causas não cancerosas, conforme observado acima. Uma massa pulmonar tem maior probabilidade de ser cancerosa se for descrita como “vidro fosco” em um laudo de imagem, enquanto o achado de “calcificações” é mais comum em tumores benignos.
Se um tumor for descrito como “cavitário”, também é mais provável que seja benigno. Uma história de fumar ou trabalhar em ocupações com exposição a substâncias cancerígenas aumenta as chances de que o tumor seja câncer.
Tratamento
O tratamento de sua massa pulmonar dependerá da causa subjacente. Se for um tumor cancerígeno do pulmão ou da propagação do câncer de outra região do corpo para o pulmão, as opções de tratamento podem incluir cirurgia, quimioterapia ou radioterapia.
Outras causas menos comuns de massas pulmonares, como infecções, serão tratadas com base no diagnóstico que você e seu médico determinaram após o teste.
Uma palavra de Verywell
Se o seu médico tiver certeza de que a massa pulmonar é câncer, você pode estar com medo. O que isto significa? O que acontece depois? Se isso descreve você, reserve um momento para aprender sobre os primeiros passos a serem dados quando você for diagnosticado com câncer de pulmão.
Lembre-se de que os tratamentos estão melhorando. Seja seu próprio advogado e aprenda o máximo que puder sobre sua doença.
Também existe uma comunidade on-line maravilhosa sobre câncer de pulmão com pessoas que podem fornecer suporte (do tipo que apenas outra pessoa que vive com a doença) e, ao mesmo tempo, ajudá-lo a entender melhor seu câncer e suas opções.
