A hipofisite é uma condição rara que causa inflamação da glândula pituitária, uma importante glândula produtora de hormônios no cérebro. Existem dois tipos principais de hipofisite, classificados de acordo com sua etiologia: primária (inflamação isolada da glândula não associada a qualquer outro distúrbio), ou secundária, como resultado de doenças sistêmicas, infecções ou induzidas por medicamentos.
Tero Vesalainen / Getty ImagesA hipofisite também pode ser classificada de acordo com as células que causam a inflamação, incluindo: linfocítica, granulomatosa, xantomatosa e plasmocítica. Embora essas condições pareçam diferentes em nível celular, muitas vezes apresentam sintomas semelhantes.
A hipofisite linfocítica é o tipo mais frequente, afetando mais as mulheres do que os homens, ocorrendo frequentemente no final da gravidez ou no período pós-parto. Hipofisite granulomatosa e xantomatosa também são mais comuns em mulheres, mas não estão relacionadas à gravidez, enquanto o tipo plasmocítico é mais comum em homens mais velhos.
Se a hipofisite não for tratada ou controlada, essa condição pode contribuir para o desenvolvimento de hipopituitarismo, que é a diminuição da função da glândula pituitária.
Sintomas
Os sintomas relacionados a todos os tipos de hipofisite incluem dores de cabeça frequentes, alterações da visão (visão subnormal ou visão dupla) e comprometimento da função hipofisária.
A maioria dos hormônios secretados pela porção anterior da glândula pituitária, incluindo ACTH, TSH, hormônio do crescimento e hormônios sexuais, geralmente estão diminuídos na hipofisite, enquanto os níveis de prolactina podem ser baixos ou altos. Se a porção posterior da glândula ou / e a haste hipofisária estiverem envolvidas, pode ocorrer diabetes insípido.
A deficiência dos hormônios acima pode causar uma variedade de sintomas, incluindo uma diminuição na reação do corpo ao estresse (ACTH), fadiga e intolerância ao frio (TSH), disfunção sexual e infertilidade (hormônios sexuais). Se a diminuição do ACTH for suficientemente grave, pode ser fatal. A baixa prolactina está associada à diminuição da produção de leite, enquanto níveis elevados podem causar infertilidade, ausência ou períodos menstruais anormais e galactorreia (um aumento na produção de leite). O diabetes insípido está associado à sede excessiva e ao aumento da micção devido à deficiência do hormônio antidiurético.
Além disso, a hipofisite interrompe a produção do hormônio adrenocorticotrófico (ACTH), que desempenha um papel em funções corporais essenciais, como a liberação de outro hormônio chamado cortisol. Tanto o cortisol quanto o ACTH influenciam a resposta do corpo ao estresse, o apetite, o sono e as funções de cada órgão. Se essa falta de ACTH e cortisol for suficientemente grave, isso pode ser fatal.
Os sintomas secundários que resultam das alterações nos níveis hormonais incluem aumento da urina e sede excessiva à medida que o diabetes insípido se desenvolve. Disfunção sexual (incluindo baixo impulso em ambos os sexos junto com disfunção erétil em homens), perda de peso, fadiga e níveis elevados de sódio no sangue (chamados hipernatremia) podem ser observados. Os sintomas adicionais incluem náuseas, vômitos e uma produção excessiva do hormônio prolactina.
Causas
A hipofisite ocorre quando a glândula pituitária é atacada por diferentes tipos de células, incluindo linfócitos, células plasmáticas, células gigantes e histiócitos. Embora os cientistas não tenham determinado por que o corpo assume essa resposta em relação à glândula pituitária, muitos consideram essa condição como uma doença autoimune. A disfunção autoimune é o resultado do sistema imunológico do corpo atacando suas próprias células. Isso é perigoso e pode causar diversos sintomas, dependendo do órgão afetado.
A hipofisite também pode ocorrer em infecções como tuberculose, sífilis e infecção fúngica e, mais recentemente, foi detectada em pacientes submetidos à imunoterapia para câncer, especialmente com o anticorpo monoclonal ipilimumabe usado para tratar melanoma metastático.
Há algumas pesquisas que indicam que uma causa auto-imune está correta, uma vez que essa condição ocorre comumente em mulheres que deram à luz recentemente e frequentemente apresentam níveis hormonais desequilibrados. Especificamente, observou-se que a hipofisite linfocítica ocorre com mais frequência em mulheres do que em homens, devido à sua relação com uma história de mulheres que estão em gestação tardia ou que deram à luz recentemente. Apesar da maior ocorrência nesta população, a hipofisite também pode ocorrem em mulheres sem história de gravidez e em homens.
Diagnóstico
O diagnóstico de hipofisite é feito por meio de exames laboratoriais para confirmar os níveis anormais de hormônios no sangue e por estudos de imagem, geralmente por ressonância magnética (MRI) com contraste. As anormalidades da ressonância magnética podem incluir aumento difuso e / ou realce homogêneo do contraste da glândula pituitária, bem como espessamento da haste hipofisária.
Em casos de hipofisite secundária, exames adicionais serão necessários dependendo da etiologia suspeita.
É importante que o seu médico primeiro exclua a presença de massas hipofisárias, doenças infecciosas e outras doenças inflamatórias que afetam áreas maiores ou sistemas do corpo. Isso não apenas garantirá um diagnóstico preciso, mas a confirmação ajudará a fornecer os métodos de tratamento apropriados.
Imagens radiográficas (geralmente feitas por ressonância magnética ou MRI) também são frequentemente realizadas para verificar as alterações do tecido que afetam a glândula pituitária, que frequentemente aparece como tecido esparso com áreas de tecido claro se rompendo.
A cirurgia pode ser necessária para obter tecido para uma biópsia. Isso irá confirmar o diagnóstico de hipofisite e descartar qualquer atividade cancerosa presente na glândula pituitária. Se a glândula estiver aumentada e a haste ou mucosa hipofisária for espessa, isso pode indicar um diagnóstico de hipofisite.
Muitas vezes é mais fácil fazer um diagnóstico de hipofisite em mulheres grávidas devido aos exames hormonais regulares e extensos a que essas mulheres são submetidas. Freqüentemente, é desnecessário confirmar a hipofisite por meio de imagens radiográficas para essas mulheres, embora isso possa ser feito se necessário. Para os casos em que as imagens radiográficas não são concluídas para confirmar o diagnóstico de hipofisite, é altamente recomendável que os indivíduos recebam monitoramento mais próximo e acompanhamento após o tratamento.
Tratamento
O tratamento da hipofisite é geralmente recomendado se os sintomas afetarem amplamente a função ou forem dolorosos. Isso inclui fortes dores de cabeça e alterações na visão causadas pela compressão do nervo óptico (que causará cegueira se não for tratada).
O tratamento da hipofisite com medicamentos imunossupressores é indicado em alguns casos, embora isso fique a critério do seu médico e de acordo com suas circunstâncias. Não está claro se o uso de medicamentos imunossupressores é mais eficaz no tratamento da hipofisite do que outros tratamentos. No entanto, normalmente não é recomendado que os indivíduos permaneçam em regimes de medicação imunossupressora por longos períodos de tempo. A terapia de reposição hormonal também é necessária.
A cirurgia é reservada para casos graves em que há aumento significativo da glândula pituitária com compressão de estruturas próximas.
Alguns casos de hipofisite se resolvem espontaneamente, o que elimina a necessidade de qualquer tratamento fora do monitoramento intermitente para diminuir o risco de recorrência. Uma pesquisa retrospectiva alemã envolvendo 76 pacientes com hipofisite mostrou que muitos pacientes com formas mais leves da doença responderam bem ao tratamento. No entanto, os pacientes com formas mais graves ou progressivas da doença necessitaram de esteróides e / ou cirurgia. Os esteróides foram inicialmente bastante eficazes, mas os sintomas tendiam a reaparecer após o tratamento ser reduzido ou descontinuado. Os efeitos colaterais dos esteróides também eram comuns. A cirurgia foi benéfica para esclarecer o diagnóstico e aliviar os sintomas, mas seu impacto no curso de longo prazo da hipofisite ainda não está claro.
Uma palavra de Verywell
A hipofisite é uma condição rara, mas controlável, que envolve a inflamação da glândula pituitária. Embora possa causar sintomas que afetam a qualidade de vida e a função, muitos indivíduos não apresentam sintomas de grande impacto. Esses indivíduos são capazes de lidar com essa condição recebendo monitoramento e um diagnóstico oficial para garantir que a condição seja tratada adequadamente.
Se você estiver experimentando sintomas que tenham um impacto negativo em sua vida, consulte seu médico sobre as opções de tratamento. Seu médico poderá realizar um exame físico, avaliar seus medicamentos, histórico médico, histórico familiar, estado geral de saúde e realizar exames como coleta de sangue e exames radiográficos para determinar qual opção é melhor para você. Apesar de receber tratamento, alguns sintomas muitos não se resolvem totalmente. Como sempre, manter uma perspectiva positiva e buscar apoio com assistência para sua saúde mental e resposta emocional a essa condição é de grande importância.
