Maneiras simples de determinar se você tem pressão alta

A hipertensão (hipertensão) é uma condição única porque, ao contrário da maioria dos problemas de saúde, geralmente não apresenta sinais ou sintomas identificadores. Por esse motivo, a pressão alta é comumente chamada de "assassino silencioso", pois pode levar a doenças graves - e até à morte - se não for tratada.

Aqui estão quatro fatos simples que todos devem saber.

A hipertensão pode não ter sinais perceptíveis

Embora resfriar possa entupir o nariz e a anemia enfraquecer, a pressão alta pode durar anos sem nenhum sintoma perceptível. Muitas vezes, é apenas quando os sintomas externos aparecem que uma pessoa tem qualquer indício de um problema, momento em que uma complicação séria pode já ter se desenvolvido, incluindo:

• Ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, que ocorre quando a pressão alta causa o endurecimento e espessamento das artérias
• Aneurisma, que ocorre quando o aumento da pressão arterial faz com que seus vasos sanguíneos enfraqueçam, inchem e rompam
• Insuficiência cardíaca, que pode ocorrer quando a pressão persistente faz com que o músculo cardíaco fique mais espesso, tornando cada vez mais difícil bombear o sangue até que finalmente pare

A hipertensão é frequentemente encontrada acidentalmente

A maioria das pessoas descobre que tem pressão alta durante uma consulta de rotina ao médico. Em outras ocasiões, é diagnosticado quando uma pessoa chega com sintomas de problemas cardíacos (dores no peito, batimentos cardíacos irregulares, falta de ar) que estão direta ou indiretamente associados à hipertensão.

Outro momento comum para o diagnóstico é durante a primeira consulta perinatal de uma mulher a um obstetra. Uma vez que a maioria das novas mães tende a ser jovem, as visitas regulares ao médico geralmente não são uma prioridade, levando a um número atipicamente alto de diagnósticos neste grupo.

Pressão alta pode se manifestar como outras condições

A hipertensão pode causar problemas fora do sistema circulatório. No final, qualquer dano causado aos vasos sanguíneos pode afetar órgãos de todo o corpo. Entre as possíveis manifestações:

• A insuficiência renal pode ocorrer como resultado do estreitamento e enfraquecimento dos vasos sanguíneos dos rins. Quando isso acontece, fica mais difícil para o rim funcionar corretamente, levando ao seu desligamento.
• Podem ocorrer lesões oculares quando os vasos sanguíneos dos olhos rebentam ou sangram, provocando alterações na visão ou mesmo cegueira.
• A função mental também pode mudar como resultado da hipertensão. Algumas pessoas têm perda de memória, incapacidade de se concentrar ou dificuldade em encontrar palavras.

Todos deveriam ter sua pressão arterial verificada

Como a pressão alta pode existir silenciosamente por muitos anos, é importante que todos tenham sua pressão arterial verificada regularmente. A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) atualmente endossa exames de pressão sanguínea de rotina para todos os adultos maiores de 18 anos.

Se você nunca teve sua pressão arterial verificada, marque uma consulta com seu médico ou visite um ambulatório local ou farmácia (algumas das quais oferecem exames de pressão arterial gratuitos).