Quando procurar atendimento de emergência durante a pandemia de COVID-19

Bailey Mariner / Verywell

A pandemia COVID-19 está colocando uma pressão sem precedentes nos sistemas de saúde nos Estados Unidos. Muitas cirurgias e procedimentos médicos não essenciais foram adiados e alguns consultórios médicos foram fechados. Isso pode fazer você hesitar em procurar atendimento para um problema de saúde que você não tem certeza se é uma emergência.

Saber o nível de atendimento de que você precisa - seja um pronto-socorro, serviço de urgência, consultório médico ou telemedicina - pode garantir que você receba o tratamento adequado e, ao mesmo tempo, permite que os hospitais façam o melhor uso dos recursos disponíveis.

Emergências médicas

Se você tiver uma emergência médica, seja relacionada ou não ao COVID-19, deve ligar para o 911 e ir ao pronto-socorro. Isso inclui qualquer lesão ou doença para a qual a falta de tratamento imediato pode causar danos.

Isso pode incluir, entre outras coisas:

• Asfixia
• Dificuldade para respirar ou falta de respiração
• Vômito ou diarreia persistente e grave
• Tossindo ou vomitando sangue
• Desmaiando ou desmaiando
• Paragem cardíaca
• Forte dor ou pressão no peito
• Fraqueza repentina em um lado do corpo
• Ossos quebrados, especialmente se empurrando através da pele
• Feridas profundas
• Sangramento forte
• Queimaduras graves
• Reação alérgica grave com inchaço e dificuldade para respirar
• Envenenamento acidental ou overdose
• Choque elétrico
• Lesão na cabeça com desmaio ou confusão
• Lesão no pescoço ou coluna com perda de sensibilidade ou movimento
• Ideação suicida e intenções
• Convulsões

Sob nenhuma circunstância você deve evitar os pronto-socorros ou atrasar a procura de um médico se sentir que seus sintomas são realmente graves.

Se você decidir que o atendimento de emergência é necessário, esteja ciente de que todos os hospitais certificados pelo Medicare com departamentos de emergência agora são obrigados a fornecer exames médicos COVID-19 antes de permitir a entrada dos pacientes nas instalações.

Outras clínicas e hospitais estão fazendo o mesmo. Alguns ergueram tendas e estruturas temporárias fora das entradas das salas de emergência para melhor identificar e isolar as pessoas com o vírus.

Embora isso esteja mudando agora que o teste está se tornando mais amplamente disponível, em algumas salas de emergência, os testes de coronavírus são realizados apenas em pessoas com sintomas evidentes de COVID-19. Os indivíduos com teste positivo serão isolados para evitar a exposição a profissionais de saúde e outros.

Emergência ou atendimento de urgência?

Às vezes, você precisará fazer uma avaliação para decidir se uma lesão ou doença requer atendimento de emergência ou urgente. Muitas vezes ajuda a entender o que é atendimento de urgência, bem como o que pode e o que não pode fazer.

De acordo com a American Academy of Urgent Care Medicine, os serviços de atendimento urgente são destinados a doenças ou lesões que não resultariam em mais incapacidade ou morte sem tratamento imediato.

O atendimento de urgência não se destina a ser uma alternativa menos onerosa para salas de emergência. Se usado como tal, os pacientes podem precisar de transferência para um departamento de emergência, desperdiçando não apenas um tempo valioso, mas dinheiro.

Os serviços de atendimento de urgência são qualificados para tratar:

• Ferimentos leves
• Ferimentos
• Fraturas
• Concussão
• Infecções menores (incluindo infecções respiratórias superiores)
• Irritação na pele
• Diarréia
• Náusea
• Vômito
• Febre

A maioria está equipada com raios-X e laboratórios; outros possuem tecnologias avançadas de diagnóstico. Os médicos geralmente fornecem a maior parte dos serviços médicos, auxiliados por enfermeiras e assistentes médicos.

O CDC aconselhou os prestadores de cuidados urgentes e outras instalações ambulatoriais a limitar as interações face a face com os pacientes de várias maneiras, como:

• Avaliações telefônicas preliminares para sintomas e fatores de risco de COVID-19
• Ferramentas de avaliação online para COVID-19
• Fornecimento de uma área de espera dedicada para pacientes com sintomas respiratórios
• Manter pelo menos seis pés entre os pacientes em espera
• Fornecimento de máscaras faciais a qualquer pessoa com sintomas respiratórios
• Triagem junto ao meio-fio (a avaliação do nível de urgência) por um membro da equipe dedicado com equipamento de proteção

Telessaúde para não emergências

Se uma condição médica não for considerada uma emergência, outra opção é usar um dos muitos provedores de telemedicina que são oferecidos diretamente aos consumidores ou como um benefício de muitos planos de seguro saúde, incluindo Medicare e Medicaid.

Esses provedores de cuidados virtuais, todos certificados e licenciados, podem fornecer aconselhamento médico, diagnosticar certas condições e dispensar certos medicamentos sem ter que entrar em contato direto com você.

Os provedores de telemedicina estão sendo cada vez mais usados ​​pelas autoridades de saúde locais para identificar pessoas com sintomas de COVID-19 e encaminhá-las aos cuidados apropriados. Eles também podem servir como linhas de apoio para aqueles que não têm certeza se o atendimento de emergência é necessário.

A telemedicina é considerada uma opção econômica em comparação com as taxas que você esperaria pagar em um pronto-socorro ou centro de atendimento de urgência. Além disso, eles ajudam a aliviar a carga colocada em hospitais e salas de emergência, evitando interações desnecessárias que facilitam a propagação do vírus.

Um estudo de 2019 noAmerican Journal of Emergency Medicineestimou que o custo médio de uma chamada de telemedicina nos EUA está entre US $ 41 e US $ 49 - cerca de metade do custo de uma consulta de atendimento de urgência sem laboratório ou exames de imagem.

Gravidez e Parto

Uma preocupação médica para a qual o cuidado ideal é essencial durante a gravidez e o parto. Mesmo assim, a pandemia COVID-19 forçou muitos hospitais a buscar abordagens alternativas ao lidar com partos agendados e não agendados.

Pouco se sabe sobre os riscos reais que o COVID-19 representa para a gravidez, mas as mulheres grávidas não parecem correr maior risco de doenças graves. Outros vírus da mesma família (como SARS e MERS), entretanto, podem colocar mulheres grávidas em maior risco de doenças respiratórias graves.

Para proteger melhor as mães e os bebês, muitos hospitais mudaram seus protocolos com relação ao atendimento pré-natal, trabalho de parto e parto e acompanhamento pós-natal. Seguindo as recomendações de saúde pública, muitos limitam o número de visitantes permitidos durante o parto, enquanto outros mudaram certos serviços pré-natais para online ou por telefone para casos de baixo risco.

Portanto, é importante se familiarizar com essas mudanças no caso de uma emergência médica durante a gravidez, ou mesmo se você for ao hospital para fazer o parto no horário.

Embora a pandemia COVID-19 possa alterar certos procedimentos no consultório médico, maternidade e pronto-socorro, isso não significa que você precise alterar seu plano de parto. Converse com sua equipe médica antes de fazer qualquer ajuste.

Chamada com sintomas COVID-19

Se você suspeitar que tem COVID-19, ligue para a maternidade para saber o que fazer. Atualmente, as mesmas diretrizes que se aplicam à população em geral também se aplicam às mulheres grávidas.

Mesmo assim, sua equipe pode querer fazer ajustes em seu plano de assistência pré-natal e pode aconselhá-lo sobre protocolos especiais (como máscaras faciais, teste COVID-19 e isolamento em unidades de triagem e maternidade) caso você precise de atendimento de emergência ou urgência.

Saiba quem é permitido

Você pode estar limitado ao número de pessoas que podem acompanhá-lo nas instalações médicas. Por exemplo, você pode ter que escolher entre sua doula e um cônjuge ou parceiro.

Quanto mais cedo você souber sobre as políticas de visitantes, mais cedo poderá ajustar seu plano de parto. Também significa que você pode ter a pessoa certa com você se for levado às pressas ao hospital para um parto fora do prazo.

Trabalho de parto e auto-isolamento

Se você estiver em trabalho de parto e tiver (ou suspeitar que tenha) COVID-19, ligue para o hospital com antecedência para que a equipe esteja preparada para proteger seu bebê e outras pessoas de infecções. Coloque a máscara antes de chegar ao hospital ou antes da chegada da ambulância.

Entrega em casa

Por causa das mudanças nas políticas ou do medo de adquirir COVID-19 nas maternidades, algumas mães podem considerar mudar seu plano de parto de um parto hospitalar para um parto em casa.

Antes de fazer isso, é importante considerar o que pode acontecer se algo der errado e pesar isso contra as salvaguardas já existentes nos hospitais, que ainda estão preparados para cuidar de mulheres grávidas.

Cirurgias Eletivas

Existem algumas situações em que um procedimento eletivo ou cirurgia pode ser considerado necessário durante a pandemia de COVID-19.

Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) atualmente recomendam que a decisão de tratar ou não tratar seja baseada em duas coisas: os recursos disponíveis do hospital e uma revisão caso a caso de cada procedimento eletivo.

Entre as considerações, um hospital precisará determinar se possui recursos adequados para acomodar o procedimento eletivo, incluindo:

• Pessoal
• Equipamento de proteção pessoal
• Camas, incluindo camas de terapia intensiva
• Ventiladores

Além disso, o administrador do hospital, junto com o chefe de cirurgia, precisa determinar a urgência de um procedimento com base na idade, saúde e sintomas do paciente, bem como o que pode acontecer se o procedimento for atrasado.

Em abril de 2020, o CMS ofereceu orientações aos hospitais para ajudar a direcionar quais cirurgias eletivas são recomendadas durante a crise COVID-19:

Recomendações de urgência cirúrgicaAçaoClassificaçãoExemplosPostergarCirurgia de baixo nível em
pacientes saudáveis• Liberação do túnel do carpo
• Colonscopia
• CataratasPostergarCirurgias de baixo nível em
pacientes insalubres• EndoscopiasConsidere adiarCirurgia de nível médio em
pacientes saudáveis• Câncer de baixo risco
• Cirurgia da coluna
• Cirurgia ortopédica
• Angioplastia eletivaAdiar se possívelCirurgia de nível médio em
pacientes insalubres• TodoNão
PostergarCirurgia de alto nível ou cirurgia de emergência• A maioria dos cânceres
• Neurocirurgia
• Doença altamente sintomática
• Transplantes
• Doença cardíaca sintomática
• Trauma
• Doença vascular com risco de membro

Você, como paciente, pode trabalhar com seus médicos ou um defensor do paciente se sua cirurgia se enquadrar em uma categoria incerta. No entanto, o procedimento ainda pode ser negado se o hospital não tiver recursos adequados para lidar com a pandemia ou observar um aumento repentino em casos de COVID-19 de emergência.

Atendimento de emergência para COVID-19

O medo público em torno da pandemia COVID-19 levou muitos a procurar atendimento de emergência ao primeiro sinal dos sintomas. Isso é algo que você deve evitar, a menos que tenha sintomas de emergência de COVID-19, conforme descrito pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

A maioria dos adultos e crianças saudáveis ​​que toma COVID-19 desenvolverá sintomas de resfriado ou gripe. Como não há tratamentos aprovados para COVID-19, o repouso e o isolamento em casa continuam sendo a abordagem recomendada para a maioria das pessoas.

Se você ou um ente querido de repente ficar doente com febre, tosse seca ou outros sintomas semelhantes aos da gripe, ligue primeiro para o seu médico. Não dirija até o consultório do seu médico ou qualquer estabelecimento de saúde sem primeiro ligar.

Ao falar com o médico ou equipe médica, informe-os sobre os sintomas que você tem, quando eles começaram, se você viajou recentemente ou se esteve em contato com alguém conhecido ou suspeito de ter COVID-19.

Para obter ajuda para conversar com médicos ou funcionários sobre seus sintomas e a possibilidade de ter COVID-19, use nosso Guia de Discussão Médica para download abaixo.

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Se você possui um termômetro, use-o e informe sua temperatura. No entanto, se você não possui um, não corra para a farmácia atrás de um ou peça a alguém para fazer isso por você. Isso apenas promoverá a propagação da infecção.

Na maioria dos casos, você será aconselhado a ficar em casa e se isolar até que os sintomas passem e seu médico lhe dê autorização para ir embora. O mesmo não acontece se os seus sintomas forem graves. Nesses casos, o atendimento de emergência não deve ser evitado.

Procurando atendimento de emergência para COVID-19

Ligue para o 911 se você ou um ente querido tiver os seguintes sintomas de emergência de COVID-19:

• Dificuldade em respirar ou falta de ar
• Dor persistente ou pressão no peito
• Confusão e a incapacidade de despertar
• Lábios ou rosto azulados
• Outros sintomas graves que o alarmam

Certifique-se de dizer ao operador do 911 se você acha que COVID-19 é a causa e, se possível, coloque uma máscara facial antes da chegada de ajuda médica. Isso permite que o departamento de emergência se prepare para sua chegada com as devidas precauções.

Estar preparado

Durante uma emergência de saúde pública, como a pandemia de COVID-19, os hospitais e salas de emergência frequentemente precisarão priorizar seus serviços para fazer o melhor uso dos recursos disponíveis.

Você pode contribuir para o esforço reservando um tempo para formular seu próprio plano de jogo para a pandemia, caso surja uma emergência. Comece fazendo uma lista de provedores de emergência, atendimento urgente ou telemedicina para os quais você pode ligar se necessário.

Pense à frente sobre sua própria saúde e que tipos de preocupações podem exigir esses serviços. Isso é especialmente verdadeiro se você estiver grávida, morar sozinha ou tiver um problema de saúde sério. Seu médico pode ajudá-lo a planejar se você não tiver certeza do que fazer.

Ao pensar no futuro estrategicamente, você pode agir rapidamente e obter os cuidados adequados de que precisa, mesmo em meio à pandemia.

Uma palavra de Verywell

Sentimentos de medo, ansiedade, tristeza e incerteza são normais durante a pandemia de COVID-19. Ser proativo em relação à saúde mental pode ajudar a manter a mente e o corpo mais fortes. Se estiver com dificuldades, converse com seu médico ou procure uma terapia online para ajudá-lo a superar isso.