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Em 11 de dezembro, a vacina Pfizer-BioNTech COVID-19 obteve a autorização de uso de emergência (EUA) da Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos, tornando-se a primeira vacina amplamente disponível a usar a tecnologia de mRNA. recebeu uma EUA pelo FDA uma semana depois, também usará a mesma tecnologia. Mas as vacinas de mRNA usam um processo um pouco diferente do que as vacinas tradicionais a que estamos acostumados.
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Para ativar o sistema imunológico, muitas vacinas injetam um germe enfraquecido ou inativado do vírus em nosso corpo. Mas a tecnologia de mRNA ensina nossas células a fazer uma proteína, ou mesmo apenas um pedaço dela, que ajudará nosso sistema imunológico a responder. Essa resposta do sistema imunológico eventualmente produz anticorpos. Esses anticorpos nos protegem de ficarmos infectados e adoecer se o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, entrar em nosso corpo após a vacinação, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Mas o que isso significa em termos leigos? Os cientistas estão tentando responder a isso. Vários médicos e pesquisadores recorreram às redes sociais para compartilhar explicações criativas sobre como a tecnologia de mRNA funciona. Suas metáforas variam em todos os lugares, desde um desaparecimento de Snapchats até aquela música cativante que você atualmente repete. Aqui estão algumas das explicações mais úteis.
Snapchat
O mRNA não continua a viver em seu corpo eternamente, destaca Shane Crotty, PhD, cientista de vacinas e professor do Instituto La Jolla de Imunologia. As mensagens de RNA desaparecem após um curto período de tempo, uma vez que a mensagem foi recebida pelo corpo e sua resposta imunológica foi construída. As células imunológicas os decompõem rapidamente, o que Crotty compara à maneira como uma mensagem do Snapchat desaparece.
Emails
Tom Frieden, MD, MPH, um médico treinado em doenças infecciosas e epidemiologia e ex-diretor do CDC, pensa no mRNA como um Snapchat ou um e-mail excluído. Na verdade, ele não faz nada ao seu sistema imunológico ou ao vírus, mas sim envia as instruções para a "caixa de entrada" do seu corpo para interpretar. Então, ele é apagado.
Uma receita
Savannah Sims, uma candidata a doutorado na West Virginia University, compara o processo a um chef seguindo uma receita. O mRNA funciona como a receita. As células dentro do seu corpo recebem o mRNA da SARS-CoV2 e o traduzem em uma proteína, que Sims diz ser como um chef transformando as instruções da receita em um prato real.
Folha de partitura musical
Nahid Bahdelia, MD, MA, um médico de doenças infecciosas e diretor médico da Unidade de Patógenos Especiais do Boston Medical Center, comparou o processo de mRNA a partituras musicais. Ao explicar como suas células realmente estabelecem uma resposta imunológica de longa duração, ela diz que "lembram" da música - ou da proteína do pico de SARS-CoV-2 - e a reconhecem como uma ameaça, uma vez que entra no corpo mais tarde, levando a uma resposta imunológica mais rápida.
Parte mais cativante de uma música
Amar Kelkar, MD, um atual bolsista da divisão de hematologia e oncologia da University of Florida Health, da mesma forma compara o mRNA à música. Ele diz que o mRNA retransmite a parte mais cativante de uma música. Essa parte da música, ou a proteína, neste caso, será tão reconhecível que seu corpo será capaz de detectá-la mais tarde, se o vírus entrar em seu corpo.
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