Verywell / Hetal Rathod
Mesmo que seja algo que você tem que fazer todos os dias, por que dormimos permanece um mistério. Abundam as teorias do sono, mas os cientistas estão longe de um acordo universal sobre como responder à pergunta: "Por que dormimos à noite?" Somente nas últimas décadas eles começaram a desvendar os verdadeiros segredos do sono. Pelo menos quatro teorias comuns estão em jogo, mas resta saber quais - se houver alguma - estão corretas.
Você pode olhar para essas teorias e as evidências científicas que as apóiam e se perguntar por que todas elas não podem, pelo menos em parte, estar certas. Eles podem ser, mas os pesquisadores estão continuando a pesquisar "a" razão central para o sono, e muitos concordam com a crença expressa em um artigo de 1998:
Allen Rechtschaffen
O sono pode ser entendido como cumprindo muitas funções diferentes, mas a intuição sugere que existe uma função essencial. A descoberta dessa função abrirá uma porta importante para a compreensão dos processos biológicos.
- Allen RechtschaffenO ciclo do sono envolve vários estágios, mas essas teorias geralmente se concentram no sono de movimento rápido dos olhos (REM) - que é quando você sonha - e os outros estágios agrupados como sono não REM.
Os 4 estágios do sonoTeoria Restaurativa
A teoria restauradora do sono, proposta pela primeira vez em 2006, está entre as explicações mais aceitas para explicar por que as pessoas precisam dormir. Isso sugere que o propósito do sono é armazenar memória e restaurar nossos cérebros e corpos para o dia seguinte.
- Organização e armazenamento de memórias: Acredita-se que as memórias sejam convertidas do armazenamento de curto para longo prazo, enquanto as informações consideradas sem importância são removidas. Isso ocorre principalmente durante o sono REM, que é quando as células cerebrais mais envolvidas na memória, atenção e aprendizagem estão menos ativas.
- Limpando e reabastecendo os produtos químicos do cérebro: muitos produtos químicos do cérebro se acumulam enquanto você está acordado, incluindo a adenosina, que o deixa sonolento quando se acumula. Enquanto isso, durante o sono, o cérebro "reabastece" as substâncias químicas que usa para enviar sinais e outras finalidades, de modo que você tem o suficiente para o dia seguinte.
- Remoção de toxinas residuais do cérebro: Semelhante aos produtos químicos do cérebro, os produtos residuais do metabolismo energético se acumulam durante o dia e são eliminados à noite. (No entanto, a evidência primária para isso vem de estudos em camundongos, não em humanos.)
- Reparação de tecidos por todo o corpo: Durante o sono, seu corpo aumenta a divisão celular, os níveis de hormônio do crescimento e a produção de proteínas necessárias para o funcionamento adequado. Acredita-se que seja por isso que a atividade física extenuante durante o dia aumenta o seu tempo de sono REM.
- Repouso para o cérebro: A inatividade durante o sono não REM parece proporcionar um período de descanso para o cérebro.
Algumas das substâncias químicas cerebrais que se acumulam durante o dia estão associadas às placas que caracterizam o mal de Alzheimer, portanto, teoriza-se que as atividades de limpeza do cérebro durante o sono podem protegê-lo contra o mal de Alzheimer.
Teoria Adaptativa
Também chamada de teoria da evolução ou teoria da preservação, a versão original dessa teoria inicial sugeria que, embora os humanos evoluíssem, esconder-se durante a noite aumentava a capacidade de sobrevivência.
Para nossos primeiros ancestrais, a noite era perigosa - especialmente porque os predadores que caçam à noite funcionam melhor no escuro do que os humanos - então fazia sentido procurar um refúgio seguro. Além disso, como eles próprios não podiam estar procurando comida, seus corpos desaceleraram para conservar energia para quando pudessem ser ativos. Pessoas que evitavam os perigos dessa maneira, argumentava a teoria, viviam mais e tinham maior probabilidade de se reproduzir.
Assim, o sono tornou-se uma vantagem adaptativa ou evolutiva e passou a fazer parte da neuroquímica da espécie. No entanto, a maioria dos especialistas rejeita essa ideia porque dormir deixa os animais (incluindo humanos) vulneráveis e indefesos, o que não apóia a ideia de que dormir tornou nossos ancestrais mais seguros.
Uma falha nessa teoria, dizem alguns especialistas, é que dormir limita a produtividade, como encontrar comida e se reproduzir, então ficar acordado por mais tempo seria um benefício evolutivo. No entanto, nenhuma espécie evoluiu sem a necessidade de dormir, o que chama de benefício adaptativo em questão.
De acordo com alguns pesquisadores do sono, a necessidade diária de dormir, combinada com o incentivo para não sair no escuro, fez com que nos adaptássemos para funcionar melhor durante o dia, o que nos impedia de nos adaptarmos ao escuro.
Teoria de Conservação de Energia
Na mesma linha de aspectos de outras teorias, alguns especialistas teorizam que o objetivo principal do sono é conservar energia. Ao dormir, dizem eles, você consegue passar parte do seu tempo funcionando com um metabolismo mais baixo.
Isso reduz o número de calorias que você precisa ingerir. Para os primeiros humanos, essa necessidade extra de comida pode ter sido a diferença entre a vida e a morte, ou a sobrevivência da espécie versus a extinção. Era mais difícil juntar comida à noite, então fazia sentido ficar escondido nessa hora. Eles também apontam para a necessidade do cérebro de repor sua reserva de glicogênio, que é um combustível importante.
No entanto, embora seja verdade que o metabolismo desacelera durante o sono não REM, o cérebro é extremamente ativo durante o sono REM, o que alguns dizem ser um golpe contra a teoria de conservação de energia.
10 principais benefícios do sono para a saúdeTeoria da plasticidade cerebral
Uma das teorias mais recentes trata da plasticidade cerebral (também chamada de neuroplasticidade), que é a capacidade do cérebro de mudar e se adaptar em resposta à experiência. Pode alterar tanto os aspectos funcionais (como reaprender habilidades em uma nova área após o dano) quanto os aspectos estruturais (como a formação de novos caminhos devido ao aprendizado).
A teoria da plasticidade do cérebro diz que o sono é necessário para que o cérebro faça mudanças estruturais. O suporte para essa teoria vem de muitos lugares.
Como na teoria restaurativa, este conceito lida com o processamento da informação e a formação da memória. A pesquisa sugere que a perda de sono leva a menos plasticidade estrutural, o que pode ter um efeito negativo no estado de alerta, cognição e humor. A privação do sono também compromete a formação da memória, que está relacionada ao aprendizado e à plasticidade.
Acredita-se que a teoria da plasticidade explica por que bebês e crianças pequenas precisam dormir muito - eles estão aprendendo tanto sobre o mundo que seus cérebros precisam de mais tempo para processá-lo. Os pesquisadores estão até tentando promover menos interrupções do sono para bebês prematuros em terapia intensiva neonatal, citando estudos sobre o impacto de longo prazo do sono no desenvolvimento e na plasticidade do cérebro.
Alguns pesquisadores chegaram a teorizar que o sono é o preço que pagamos pela plasticidade do cérebro. Esse conceito se baseia na importância dos processos que ocorrem durante o sono para a capacidade do cérebro de se adaptar e mudar.
Diminuição das necessidades de sono
Os recém-nascidos precisam de 14 a 17 horas de sono por dia. A quantidade recomendada de sono diminui ao longo da infância, com os adolescentes precisando de 8 a 10 horas por dia.
Uma palavra de Verywell
Embora seja um fenômeno que não entendemos totalmente, o sono é fundamental para nossa saúde diária. Não é apenas necessário para restauração e reparo, aprendizado e memória, crescimento e desenvolvimento e plasticidade cerebral, o sono também ajuda na resolução de problemas, um metabolismo saudável, açúcar no sangue e regulação hormonal, saúde cardíaca e fortalecimento da imunidade. Com o quão crucial é para nossa sobrevivência, não é de admirar que muitos de nós desejemos mais.
.jpg)
