À medida que os Estados suspendem os mandatos da máscara, os especialistas advertem contra o descumprimento das precauções da COVID

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Principais vantagens

• Em fevereiro, o Texas se tornou um dos cinco estados a anunciar a reversão dos mandatos das máscaras.
• A última semana de fevereiro viu um aumento nos casos de COVID-19 após seis semanas de declínio.
• Especialistas do CDC e da OMS alertam contra o abandono prematuro das medidas de precaução COVID-19.

Altos funcionários da Organização Mundial da Saúde (OMS) estão alertando que o fim da pandemia não está tão próximo quanto pode parecer.

Em uma entrevista coletiva na segunda-feira, 1º de março, o Dr. Michael Ryan, diretor executivo do Programa de Emergências de Saúde da OMS, disse que é “prematuro” e “irreal” pensar que a pandemia chegará ao fim este ano, mesmo com a chegada de novas vacinas reduzem as taxas de hospitalização e mortalidade.

O alerta chega em um momento em que os estados dos EUA estão reduzindo as prescrições de saúde pública destinadas a conter a disseminação do COVID-19. Na terça-feira, o governador do Texas, Greg Abbott, retirou o mandato da máscara do estado e permitiu que todas as empresas e instalações abrissem sua capacidade total.

O Texas é agora um dos 16 estados que retiraram os mandatos das máscaras ou nunca os impuseram, de acordo com a AARP.

• Texas

• Mississippi

• Iowa

• Montana

• Dakota do Norte

• Alasca

• Arizona

• Flórida

• Georgia

• Idaho

• Missouri

• Nebraska

• Oklahoma

• Carolina do Sul

• Dakota do Sul

• Tennessee

Nas primeiras semanas de 2021, estados do Arizona a Michigan e Califórnia também reduziram as restrições a negócios e instalações.

Mesmo com o aumento da distribuição de vacinas, as autoridades de saúde pública alertam que o afrouxamento das restrições de saúde pública, juntamente com a rápida disseminação de novas variantes, pode travar os ganhos recentes nos esforços para conter a pandemia.

Variantes ameaçam impedir o progresso

Nas últimas semanas, novas variantes virais surgiram em regiões de todo o país. Rochelle Walensky, MD, MPH, diretora dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), diz que as variantes do SARS-CoV-2 agora respondem por cerca de 10% dos casos nos EUA.

A variante B.1.1.7, que surgiu no Reino Unido é 50% mais transmissível do que a cepa que circula nos EUA. Mais de 3.100 infecções envolveram cepas variantes, relata o CDC e a cepa B.1.1.7 representaram mais de 3.000 deles.

"Por favor, me ouça claramente: neste nível de casos, com as variantes se espalhando, podemos perder completamente o terreno conquistado com tanto esforço", disse Walensky em uma coletiva de imprensa na Casa Branca em 1º de março.

"Estou realmente preocupada com os relatos de que mais estados estão revertendo as medidas exatas de saúde pública que recomendamos para proteger as pessoas do COVID-19", disse ela.

As máscaras são essenciais para manter a contagem regressiva de casos

Ali Mokdad, PhD, professor de ciências métricas de saúde do Institute for Health Metrics and Evaluation e diretor de estratégia para saúde populacional da Universidade de Washington, diz que a continuação de uma tendência de queda nos casos de COVID-19 depende da expansão do acesso a vacina. E o mais importante, diz ele, os americanos não devem baixar a guarda prematuramente.

“Os americanos vão mudar o comportamento que nos ajudou a conter esta pandemia e derrubá-la: usar máscaras, ficar longe uns dos outros e evitar reuniões? Eles vão começar a comemorar enquanto os casos, hospitalizações e mortes estão diminuindo? ” Mokdad pergunta a Verywell. “Infelizmente, nossa experiência com isso é muito ruim.”

Com a reversão dos mandatos de proteção do COVID em estados de todo o país, o declínio duramente conquistado nas infecções pareceu estagnar no final de fevereiro. Não se sabe qual será o efeito do levantamento do mandato da máscara do Texas.

"As coisas estão frágeis. Agora não é hora de relaxar as restrições", disse Walensky. "Embora tenhamos experimentado grandes quedas nos casos e nas internações hospitalares nas últimas seis semanas, essas quedas seguem o pico mais alto que experimentamos na pandemia."

O que isso significa para você

À medida que a vacina COVID-19 se torna mais amplamente disponível nos EUA, há uma chance de que os casos continuem diminuindo de um pico neste inverno. Mas isso depende de todos continuarem usando máscaras e praticando o distanciamento social até que os especialistas em saúde pública digam que é seguro não fazê-lo.