Células de design / Imagens Getty
Principais vantagens
- A heparina é um anticoagulante, um tipo de medicamento usado para retardar a formação de coágulos sanguíneos.
- Uma nova pesquisa mostra que a heparina impede o COVID-19 de se ligar às células hospedeiras no corpo e pode limitar a propagação do vírus.
- Pacientes que estão gravemente doentes com COVID-19 às vezes formam coágulos sanguíneos prejudiciais por todo o corpo e a heparina pode impedir que isso aconteça.
A heparina, um medicamento comum para afinar o sangue, está sendo cada vez mais usada para tratar pacientes com COVID-19.Há evidências de que ele pode prevenir alguns dos efeitos prejudiciais da doença COVID-19 e até mesmo impedir que o COVID-19 se fixe às células do corpo, talvez com a mesma eficácia do remdesivir.
Em julho, pesquisadores do Rensselaer Polytechnic Institute descobriram que a heparina era tão eficaz no bloqueio da infecção por SARS-CoV-2 em células do que remdesivir, um antiviral que recebeu autorização de uso de emergência da Food and Drug Administration (FDA) para tratar COVID-19 em Maio. Embora a heparina seja aprovada pelo FDA para prevenir coágulos sanguíneos, o remdesivir não é oficialmente aprovado pelo FDA para nenhuma condição.
“Estamos aprendendo a bloquear a infecção viral e esse é o conhecimento de que precisaremos se quisermos enfrentar rapidamente as pandemias”, disse Jonathan Dordick, PhD, pesquisador principal e professor de engenharia química e biológica do Rensselaer Polytechnic Institute em um comunicado à imprensa. “A realidade é que não temos bons antivirais. Para nos proteger contra futuras pandemias, vamos precisar de um arsenal de abordagens que possamos adaptar rapidamente aos vírus emergentes. ”
O que é heparina?
A heparina é um anticoagulante, um tipo de medicamento usado para retardar a formação de coágulos sanguíneos dentro do corpo. É mais comumente usado para prevenir coágulos sanguíneos em pacientes que passaram por cirurgia ou procedimentos médicos que os predispõem à formação de coágulos sanguíneos. Não dissolve um coágulo existente.
Heparina vs. Remdesivir
Pesquisadores do estudo RPI, publicado emCell Discovery, analisou a concentração de heparina necessária para bloquear 50% da infecciosidade viral causada pelo vírus SARS-CoV-2. Isso é conhecido como EC50.
A heparina tinha um EC50 de 2,1 micromolar, enquanto o remdesivir havia mostrado anteriormente um EC50 de 770 nanomolar.Quanto menor o valor, mais potente e ativo é o composto. Isso significa que a heparina é cerca de um terço tão ativa quanto o remdesivir.
Dordick explica que essa potência mais baixa não significa que a heparina seja menos eficaz no bloqueio da SARS-CoV-2.
“A heparina e o remdesivir têm inibição de vírus aproximadamente semelhante”, disse Dordick a Verywell por e-mail. "Um EC50 que é um terço do ativo é basicamente equivalente, já que os valores de EC50 devem cobrir milhares de faixas de concentração."
Ele diz que embora as drogas possam ser igualmente eficazes no bloqueio de COVID-19, seus mecanismos de ação são muito diferentes.
Remdesivir tem como alvo uma enzima responsável pela replicação do vírus, evitando que o SARS-CoV-2 se espalhe nas células. A heparina, por outro lado, "se liga fortemente à proteína viral", diz Dordick.
Essencialmente, a heparina pode servir como uma isca para qualquer vírus SARS-CoV-2 no corpo. Em vez de se prender aos receptores de células humanas, a proteína spike do vírus poderia se prender à heparina. Eventualmente, ele se degradaria por conta própria.
A heparina já está sendo usada para tratar COVID-19
O estudo RPI considera o uso de heparina para tratar COVID-19 precocemente, antes que alguém fique realmente doente. Mas por causa de seu uso conhecido como anticoagulante, a heparina está sendo usada atualmente para tratar alguns dos pacientes mais doentes com COVID-19.
“Em pacientes criticamente enfermos hospitalizados com COVID-19, o uso de heparina na ausência de trombo clinicamente comprovado ou suspeito de trombo [coágulo de sangue] é uma questão de debate, uma vez que faltam estudos randomizados", Jennifer Haythe, MD, cuidados intensivos cardiologista do Columbia University Center, em Nova York, diz Verywell.
Ainda assim, Haythe diz que por causa da alta taxa de coágulos sanguíneos nesses pacientes criticamente enfermos, "muitos centros estão optando por tratar pacientes [com heparina] com base em dados limitados."
Alguns pacientes com COVID-19 apresentam risco aumentado de coágulos sanguíneos devido a uma cascata de inflamação generalizada dentro do corpo desencadeada pela infecção. Quando o corpo está sob ataque de uma infecção, o sistema imunológico libera fatores que param o sangramento, assim como faria se uma pessoa estivesse ferida.
Entre 8% e 54% dos pacientes com COVID-19 desenvolverão alguma forma de coágulo sanguíneo, disse a imunologista Lina Velikova, MD, MPH, a Verywell. Essa taxa é muito mais alta do que outras doenças críticas, como pneumonia ou sepse.
O que isso significa para você
As evidências que apóiam a heparina como parte do tratamento com COVID-19 estão crescendo, especialmente em pacientes hospitalizados. Pode prevenir a formação de coágulos sanguíneos que dificultam a recuperação e impedem a propagação do vírus no corpo. Se você ou alguém de quem você cuida foi diagnosticado com COVID-19, pergunte ao seu médico o que você pode fazer para diminuir o risco de desenvolver coágulos sanguíneos.
Como a heparina é administrada?
Quando usada no tratamento de COVID-19, a heparina pode ser administrada de várias maneiras, de acordo com Daniel Goldstein, MD, vice-presidente do departamento de cirurgia cardiotorácica do Montefiore Health System em Nova York.
"A prática varia de instituição para instituição, mas as abordagens comuns incluem heparinas de baixo peso molecular (LMWHs) e heparina IV", disse Goldstein à Verywell, acrescentando que a bivalirudina e os antiplaquetários também podem ser usados.
As heparinas de baixo peso molecular (LMWHs) são administradas como injeções no abdômen uma ou duas vezes ao dia. Eles incluem drogas como enoxaparina (Lovenox) e dalteparina (Fragmin).
A heparina não fracionada (UFHs), ou a heparina IV mencionada por Goldstein, é geralmente administrada por infusão intravenosa contínua (IV). Devem ser colhidas amostras regulares de sangue para avaliar a rapidez com que o sangue está formando coágulos, e a dose de heparina é ajustada com base nos resultados. O tratamento com UFHs requer mais monitoramento do que com LMWHs.
Quais são os riscos do uso de heparina?
A heparina causa sangramento significativo em entre 10% e 15% dos pacientes.
As UFHs e LMWHs também podem causar uma condição conhecida como trombocitopenia induzida por heparina em 0,2% a 5% dos pacientes, na qual a contagem de plaquetas diminui em resposta ao tratamento com heparina. Esta é uma reação adversa grave à terapia com heparina que aumenta ainda mais o risco para sangramento e exige que a medicação com heparina seja interrompida.
Se ocorrer qualquer sinal de sangramento durante o uso de heparina, o medicamento deve ser interrompido e o médico notificado imediatamente.
