Os efeitos da cafeína em adolescentes

É comum que os adolescentes busquem bebidas energéticas antes de um jogo de futebol ou recorram ao café para ajudá-los a ter uma sessão de estudo que dura a noite toda. Mas beber muita cafeína pode ser ruim para a saúde de um adolescente.

A Academia Americana de Pediatria desencoraja a ingestão de cafeína por crianças e adultos jovens. Para a maioria dos adultos saudáveis, até 400 mg de cafeína por dia parece ser seguro.

O que é cafeína?

A cafeína é uma droga que ocorre naturalmente nas folhas e sementes de muitas plantas. Também é produzido artificialmente e pode ser adicionado a certas bebidas e alimentos. A cafeína estimula o sistema nervoso central, causando aumento do estado de alerta. Muitas pessoas o tomam porque experimentam um aumento temporário de energia e uma ligeira elevação de humor.

Aproximadamente 80% da população mundial consome produtos com cafeína todos os dias, incluindo cerca de 73% das crianças. Embora o consumo de refrigerantes tenha diminuído na adolescência na última década, o consumo de cafeína entre os jovens não mudou. Os adolescentes estão se voltando para o café e as bebidas energéticas em busca de cafeína.

Efeitos colaterais

Pesquisas sobre cafeína confirmam que pequenas doses de cafeína podem melhorar o humor e o estado de alerta, aumentar a velocidade de processamento de informações, consciência, atenção e tempo de reação, mas a maioria das pesquisas foi conduzida em adultos, não em crianças.

A cafeína pode causar vários efeitos colaterais indesejados em adolescentes e adultos. Algumas pessoas são mais sensíveis à cafeína do que outras e apenas uma pequena quantidade pode produzir efeitos indesejáveis. Aqui estão os efeitos mais comuns do consumo de cafeína, de acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM 5).

• Insônia
• Inquietação
• Nervosismo
• Excitação
• Cara corada
• Diurese
• Distúrbios gastrointestinais
• Espamos musculares
• Fluxo errante de pensamento e fala
• Taquicardia ou arritmia cardíaca
• Períodos de inesgotabilidade
• Agitação psicomotora

Os efeitos da cafeína podem começar apenas alguns minutos após seu consumo. A cafeína tem meia-vida de aproximadamente cinco a seis horas, o que significa que leva esse tempo para reduzir a concentração no sangue pela metade.

Consequências para a saúde

A cafeína pode retardar o desenvolvimento das crianças ao interromper a formação de conexões-chave no cérebro. Durante a adolescência, quando o cérebro tem mais conexões neurais, a cafeína pode tornar a rede menos eficiente.

Um estudo emPLOS Onedescobriram que ratos jovens que consumiram o equivalente do tamanho de um rato à cafeína em três ou quatro xícaras de café experimentaram sono profundo reduzido e desenvolvimento cerebral retardado.

Uma vez que a cafeína atua no centro de recompensa e vício do cérebro, ela também pode influenciar as preferências de comida e bebida de uma criança mais tarde na vida. Aqui estão algumas outras maneiras pelas quais a cafeína pode afetar adolescentes e adolescentes.

Dorme

A cafeína tem um grande impacto no sono de um adolescente. Cada 10 miligramas de cafeína que um menino de 13 anos consome diminui suas chances de dormir 8,5 horas em 12%. A privação de sono em adolescentes pode afetar sua educação, saúde mental e física.

Ossos

A cafeína também pode fazer com que o corpo perca cálcio. Consumir muita cafeína pode levar à perda óssea com o tempo. Beber refrigerante ou bebidas energéticas em vez de leite também pode colocar o adolescente em maior risco de desenvolver osteoporose.

Coração

A cafeína também pode agravar problemas de saúde subjacentes, como problemas cardíacos, e também pode interagir com certos medicamentos ou suplementos.

Diferenças de género

Os pesquisadores descobriram que a cafeína afeta meninos e meninas da mesma forma antes da puberdade. Após a puberdade, no entanto, existem algumas diferenças de gênero na forma como a cafeína afeta o corpo.

No geral, os meninos adolescentes mostram uma resposta maior à cafeína do que as meninas. A frequência cardíaca em homens diminui mais em resposta à cafeína do que em meninas. As meninas apresentam maiores aumentos na pressão arterial diastólica do que os meninos após receberem cafeína.

Os pesquisadores continuam a avaliar os fatores psicológicos, diferenças hormonais e fatores psicossociais que podem ser responsáveis ​​pelas diferenças de gênero.

Dependência de cafeína em adolescentes

Muitas pessoas relatam que se sentem “viciadas” em cafeína porque têm problemas para parar ou reduzir a ingestão de cafeína. Algumas pessoas continuam consumindo, embora experimentem efeitos colaterais físicos ou psicológicos indesejados.

Os consumidores regulares de cafeína podem apresentar sintomas de abstinência quando param de consumi-la. Os pesquisadores descobriram que crianças e adolescentes podem sofrer abstinência depois de pararem de consumir cafeína.

Os sintomas de abstinência variam em gravidade. Os sintomas de abstinência comuns incluem:

• Dor de cabeça
• Fadiga
• Sonolência
• Dificuldade de concentração
• Dificuldade em completar tarefas
• Irritabilidade
• Depressão
• Ansiedade
• Sintomas semelhantes aos da gripe (náuseas / vômitos, dores musculares, crises de calor e frio)
• Prejuízo no desempenho psicomotor e cognitivo

Fontes Comuns

Aqui estão algumas das fontes mais comuns de cafeína que atraem os adolescentes:

• Pêssego Snapple: 42 mg (16 onças)
• Monster Energy Drink: 160 mg (16 onças)
• Starbucks Frappuccino: 115 mg (9,5 onças)
• Mountain Dew: 55 mg (12 onças)
• Café instantâneo: 31 mg (1 colher de chá)
• Café fermentado: 95-200 mg (8 onças)
• Chá gelado: 70 mg (12 onças)

Embora a maioria das pessoas saiba que café e certos refrigerantes contêm cafeína, existem algumas fontes menos óbvias de cafeína que os pais e adolescentes devem conhecer, incluindo:

• Chocolate amargo: 18 mg (1,45 onças)
• Clif Bar Amendoim Toffee Buzz: 50 mg (2,4 onças)
• Chocolate quente: 3-13 mg (8 onças)
• Iogurte de café Dannon All-Natural: 30 mg (6 onças)
• Vitamina Água Energia: 50mg (20 onças)

Os adolescentes devem consumir bebidas energéticas?

A American Academy of Pediatrics assumiu uma posição clara sobre as bebidas energéticas - elas não têm lugar na dieta de crianças e adolescentes.

Uma única bebida energética pode conter até 500 mg de cafeína, o que equivale a 14 latas de refrigerante.

Apesar do aviso, aproximadamente 50% dos adolescentes consomem energéticos e 31% consomem cafeína regularmente. Alguns pais confundem energéticos com esportivos e muitos adolescentes acreditam erroneamente que energéticos são alternativas saudáveis ​​aos refrigerantes.

Além disso, as empresas de bebidas energéticas criam embalagens e rótulos que atraem um público mais jovem e frequentemente patrocinam eventos (como snowboard) que provavelmente agradarão aos adolescentes.

As bebidas energéticas contêm outras substâncias que podem ser prejudiciais à saúde dos adolescentes, incluindo o guaraná, que é derivado de uma planta encontrada na América do Sul. Embora contenha cafeína, muitas vezes não é incluído na contagem de cafeína.

As bebidas energéticas também podem conter aminoácidos, vitaminas e aditivos. Os efeitos dessas substâncias são amplamente desconhecidos.

Overdose e Toxicidade

Houve relatos de pessoas - geralmente adolescentes e adultos jovens - com overdose de cafeína. A Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental relata que mais de 13.000 atendimentos de emergência em 2009 foram associados a bebidas energéticas.

Entre 2007 e 2011, o número de visitas relacionadas a bebidas energéticas em serviços de emergência dobrou, com uma em cada 10 dessas visitas resultando em hospitalização em 2011.

A toxicidade da cafeína pode ser fatal. Logan Stiner, um estudante do ensino médio de Ohio, sofreu arritmia cardíaca e uma convulsão após usar cafeína em pó. Os médicos determinaram que ele ingeriu mais de uma colher de chá do pó, o que era 16 vezes a dose recomendada.

A cafeína em pó é geralmente comercializada como suplemento dietético e não é regulamentada pelo FDA. Muitas vezes, está disponível para compra na Internet.

Houve várias outras mortes relacionadas à overdose de cafeína. Uma investigação porONew York Timesem 2012 encontrou pelo menos 13 mortes ligadas a bebidas energéticas.

Limitando cafeína para adolescentes

Você não pode controlar todas as coisas que seu filho escolhe para comer e beber quando você não está por perto. Porém, você pode tomar medidas para incentivá-los a desenvolver hábitos saudáveis ​​e limitar o consumo de cafeína. Aqui estão alguns passos que você pode tomar para educar seu filho adolescente sobre a cafeína e manter o consumo mínimo.

Estoque com inteligência

Não coloque refrigerantes na geladeira e não compre chás, energéticos e outras bebidas com muita cafeína. Em vez disso, crie o hábito de todos na família beberem água e leite desnatado.

Eduque-se

Os rótulos nutricionais não listam a quantidade de cafeína que um produto contém, mas ela será listada na lista de ingredientes. Se você descobrir que os itens que seu filho está consumindo contêm cafeína, uma rápida pesquisa na Internet o ajudará a descobrir quantos miligramas existem em um alimento ou bebida.

Fale sobre isso

Muitas bebidas com cafeína contêm muito açúcar, o que pode contribuir para a obesidade e a cárie dentária. Portanto, limitar a cafeína pode ser melhor para a saúde geral do seu filho. Certifique-se de que seu filho adolescente saiba que bebidas energéticas e chás adoçados com açúcar não são bons para ele.

Converse com seu filho adolescente sobre os perigos da cafeína da mesma forma que discute sobre drogas ou álcool. Avise seu filho que consumir muito pode causar sérios problemas de saúde.

Seja um bom modelo

Se você recorrer ao café para ajudá-lo a funcionar, ou tomar uma bebida energética antes de sair para uma noite na cidade, seu filho adolescente pode aprender a acreditar que os estimulantes são uma parte normal da vida adulta. E isso pode levá-lo a desenvolver hábitos ruins.

Limite a cafeína à tarde e à noite

Beber um Frappuccino depois da escola ou um refrigerante depois do treino de basquete pode manter seu filho adolescente acordado metade da noite. Se eles vão beber algo com cafeína, certifique-se de que seja no início do dia.

Conheça os sinais de alerta

Fique atento a sinais de que seu filho está consumindo muita cafeína. Se seu filho adolescente está nervoso ou com problemas para dormir, investigue o que ele está comendo e bebendo.

Ajude seu filho adolescente a cortar

Se o seu filho adolescente consome regularmente mais cafeína do que deveria, ajude-o a diminuir. Esteja ciente de que eles podem sentir alguns sintomas de abstinência desagradáveis ​​se pararem de tomar a cafeína repentinamente.