estima-se que o gasto líquido com medicamentos deverá aumentar de US $ 344 bilhões em 2018 para US $ 420 bilhões em 2023. Há algo que você possa fazer para pagar menos pelos seus medicamentos? O governo federal pode ajudar de alguma forma?
Last Resort / DigitalVision / Getty ImagesPreços por empresas farmacêuticas
Muitos fatores contribuem para o aumento dos gastos com medicamentos prescritos. Às vezes, pode haver problemas de fabricação que limitam a quantidade de medicamento disponível. Em outras ocasiões, um medicamento pode ser o único de seu tipo para tratar uma determinada condição. Nesses casos, pode haver aumento da demanda e custos adicionais associados ao medicamento.
As empresas farmacêuticas também podem aumentar os preços dos medicamentos para obter lucro. A Turing Pharmaceuticals causou polêmica em 2015 sobre o Daraprim (pirimetamina), um medicamento usado para tratar a infecção associada à AIDS, toxoplasmose e outras doenças parasitárias. Martin Shkreli, CEO da empresa, comprou a patente do medicamento e aumentou o preço do medicamento em mais de 5.500%, de US $ 13,50 para US $ 750 por comprimido.
As empresas farmacêuticas afirmam que preços mais altos são necessários para financiar projetos de pesquisa e desenvolvimento (P&D). Sem essas investigações em andamento, eles afirmam que as pessoas podem sofrer de doenças potencialmente tratáveis. No entanto, um relatório de 2017 emAssuntos de Saúdemostrou que essas empresas cobram preços tão altos por medicamentos vendidos nos EUA que poderiam financiar P&D em todo o mundo, ao mesmo tempo em que embolsam bilhões em lucros. Claramente, P&D por si só não justifica os custos disparados de medicamentos prescritos na América.
Os medicamentos custam menos em países estrangeiros
Nos Estados Unidos, não há regulamentações em vigor para evitar aumentos nos custos de medicamentos prescritos do Medicare.O governo federal deixa as práticas de preços para o bom e velho capitalismo e a competição de mercado.
Os custos dos medicamentos são administrados de maneira diferente em todo o mundo. É por isso que você costuma ver que os mesmos medicamentos vendidos aos americanos podem custar muito menos em outros países. Lembre-se de que muitos desses países têm sistemas de pagamento único ou assistência médica universal.
Algumas pessoas pensam que pode ser melhor comprar medicamentos de outros países como uma forma de cortar custos, mas o Medicare não vê dessa forma. O Medicare não pagará por nenhum medicamento comprado fora dos Estados Unidos.
Pessoas que usam Medicare não podem usar cupons de medicação
Muitas empresas farmacêuticas cobram preços altos, mas combatem esses custos oferecendo cupons e vouchers de medicamentos. O problema é que existem leis que impedem muitas pessoas de usar esses descontos.
Existe um estatuto anti-propina na Lei da Segurança Social. Afirma que um indivíduo ou organização não pode oferecer serviços a alguém em troca de referências ou pagamentos que retirariam dinheiro de programas federais. Os medicamentos, infelizmente, se enquadram nesta categoria. Isso significa que qualquer pessoa que use o Medicare não pode aproveitar esses descontos de receita, desde que use o benefício da Parte B ou Parte D para pagar por esses medicamentos. No entanto, você pode aprender sobre os programas de assistência farmacêutica que podem estar disponíveis no site Medicare.gov.
Cupons e vouchers incentivam as pessoas a gastar dinheiro em medicamentos mais caros. Uma vez que os descontos não estejam mais disponíveis, o governo terá que pagar por uma alternativa mais cara do que se o paciente tivesse usado um medicamento menos caro. O estatuto anti-propina visa proteger o governo de atividades fraudulentas, mas, em última análise, pressiona os consumidores.
Negociando com Empresas Farmacêuticas
Se os pacientes não podem obter descontos diretamente das empresas farmacêuticas, o governo deve negociar por preços mais baixos dos medicamentos em seu nome? A resposta surpreendente é que eles já o fazem. Para o Medicaid, as empresas são obrigadas a fornecer descontos nos preços dos medicamentos. Para a Administração de Veteranos (VA), as empresas farmacêuticas devem cobrar o preço mais baixo que oferecem a qualquer pessoa do setor privado.Não é de admirar que os medicamentos oferecidos por esses outros programas federais sejam mais baratos do que o Medicare.
Por que isso não pode ser feito para o Medicare também?
O Medicaid tem um único formulário em cada estado. O VA possui um único formulário. Este não é o caso quando se trata do Medicare. Os planos de medicamentos prescritos da Parte D são administrados por seguradoras privadas e cada empresa tem vários formulários com custos diferentes associados a cada um deles. Mais importante, essas seguradoras visam obter lucro.
Isso representa desafios para o governo. Em primeiro lugar, seria necessário alterar a legislação atual que exclui o governo de intervir no preço dos medicamentos do Medicare. Em segundo lugar, tem que decidir como proceder com as negociações. Como o governo pode regular de forma justa em várias empresas quando diferentes medicamentos estão envolvidos em cada formulário? Isso mudaria a maneira como os formulários são projetados? Isso ditaria um formulário universal? Que tipos de drogas deve regular? Seria necessário reestruturar o benefício da Parte D?
Este é um debate contínuo e que está sendo levantado nos círculos políticos. O Congressional Budget Office sugere que a negociação de taxas não afetaria significativamente os gastos federais, o que não é uma resposta que muitos americanos desejam ouvir. Muitos idosos estão lutando para pagar os medicamentos em um momento de suas vidas em que mais precisam de cuidados de saúde. Algo precisa ser feito para conter o aumento do custo dos medicamentos prescritos em nosso país.
Uma palavra de VeryWell
O governo federal permite que os programas estaduais do Medicaid e a Administração dos Veteranos negociem a redução dos custos dos medicamentos com as empresas farmacêuticas, mas o mesmo não pode ser dito para o Medicare. O Medicare Parte D é administrado por seguradoras privadas e, ao contrário desses outros programas que têm um único formulário, há vários formulários a serem levados em consideração. Isso complica a situação e explica por que existem leis que impedem o governo federal de negociar com as empresas farmacêuticas em nome dos beneficiários do Medicare.
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