Para onde foi o seu apetite?

A diminuição do apetite e sua resultante perda de peso são comuns em muitas doenças com risco de vida e é um sintoma que alguns pacientes relatam tão angustiante, se não mais do que dor. Os pacientes doentes sabem que precisam comer, mas às vezes não conseguem fazer isso. Por que isso acontece?

Você pode se perguntar como pode ajudar. Que tipo de comida você pode preparar para estimular o apetite? Como você pode parar a perda de peso ou até mesmo revertê-la?

Antes de preparar cada um dos pratos favoritos do seu ente querido, empunhando sua espátula como uma espada poderosa, é importante entender por que essa batalha está acontecendo.

Anorexia vs. Caquexia

A anorexia é definida como a "falta ou perda de apetite, resultando na incapacidade de comer". Esta anorexia é diferente da anorexia nervosa da doença mental. Pode ocorrer com quase todas as formas de doenças que limitam a vida, mas é mais comum em cânceres avançados. Se detectada precocemente, a anorexia pode ser tratada e a perda de peso revertida com suplementos nutricionais ou aumento do consumo de alimentos.

A caquexia é definida como um estado de “doença geral e desnutrição, marcada por fraqueza e emagrecimento”. Também é comum em cânceres avançados e AIDS, bem como em outras doenças avançadas que limitam a vida, como insuficiência cardíaca congestiva. A caquexia ocorre em mais de 80% dos pacientes com câncer antes da morte e é a principal causa de morte em cerca de 20% desses pacientes.

Causas de ACS

Alterações Metabólicas

Em doenças como câncer avançado e AIDS, certas substâncias químicas chamadas citocinas são liberadas pelo corpo. As citocinas causam uma resposta inflamatória dentro do corpo que pode alterar a forma como o corpo metaboliza os nutrientes.

Sintomas Físicos

Os sintomas da doença podem causar diminuição do apetite e, portanto, perda de peso. Os sintomas comuns que podem resultar em anorexia incluem:

• Dor
• Disgeusia - uma mudança no gosto, geralmente incluindo uma aversão à carne
• Ageusia - perda do paladar
• Hiperosmia - sensibilidade a cheiros, muitas vezes causando aversão a alimentos
• Disfagia - dificuldade em engolir alimentos
• Dispnéia - falta de ar
• Náusea e / ou vômito
• Constipação ou diarreia
• Muito mais

Efeitos colaterais de medicamentos

Os medicamentos usados ​​para tratar doenças ou aumentar o conforto podem ter efeitos colaterais que causam anorexia. Muitos dos efeitos colaterais são semelhantes aos sintomas físicos listados acima.

Angústia psicológica ou espiritual

Não vamos diminuir ou ignorar completamente o papel que o sofrimento emocional, psicológico ou espiritual pode desempenhar na anorexia. Os efeitos da doença e do tratamento, juntamente com respostas psicológicas como ansiedade ou depressão e reações espirituais como desesperança, podem resultar em diminuição do entusiasmo pela comida e / ou falta de energia para prepará-la e comê-la.

Outras Causas

Outras causas de anorexia podem ser facilmente ignoradas, mas podem ser significativas. Algumas causas comuns são dentaduras mal ajustadas e infecções na boca ou no esôfago.

Tratando ACS

A primeira coisa que você deve fazer é discutir o problema com sua enfermeira ou médico. Eles o ajudarão a desenvolver um plano de cuidados para lidar com os fatores contribuintes. A abordagem geralmente será multidimensional, com foco no controle dos sintomas, suporte nutricional, medicamentos, serviços sociais e suporte espiritual. É importante lembrar que as abordagens para tratar anorexia e caquexia em doenças avançadas nem sempre funcionam.

Gestão de Sintomas

Se houver sintomas de doença que estejam contribuindo para a diminuição do apetite e a perda de peso, eles devem ser tratados primeiro. Dor, náusea, fadiga e depressão são os sintomas indutores de anorexia mais comuns e geralmente são fáceis de tratar. Se os sintomas forem um efeito colateral da medicação, seu médico pode querer interromper a medicação (se não for necessário) ou tente um diferente.

Suporte Nutricional

Existem duas escolas de pensamento sobre alimentação no final da vida: uma acredita que a pessoa doente deve comer apenas alimentos nutritivos e densos e a outra acredita que a pessoa deve comer o que quiser. Muitas pessoas ficam no meio, oferecendo alimentos e lanches nutritivos, mas permitindo indulgências de vez em quando. Esta é provavelmente a abordagem mais prudente. Se o seu ente querido está perdendo peso e não tem interesse em comer, mas adora pudim de chocolate, por exemplo, não há motivo para privá-lo dele.

Alguns suplementos realmente saborosos e altamente nutritivos estão no mercado. (Assegurar e Boost são provavelmente os mais populares.) Adicionar suplementos à dieta de seu ente querido pode aumentar sua ingestão geral de calorias e ajudar a compensar quaisquer deficiências nutricionais.

A nutrição artificial na forma de alimentação por sonda é um tratamento controverso para a SCA. Conforme observado acima, uma vez que o paciente está caquexico, a suplementação nutricional, incluindo alimentação por sonda, não o reverte. A alimentação por sonda também pode ter efeitos colaterais desagradáveis ​​ou perigosos e muitas vezes aumenta o desconforto de um paciente moribundo.

Remédios

Vários medicamentos podem ajudar os pacientes com SCA a aumentar o apetite e ganhar peso. Os mais comuns incluem megestrol (Megace), esteróides como dexametasona (Decadron), canabinoides (maconha) e metoclopramida (Reglan). Pergunte ao médico do seu ente querido se algum desses medicamentos pode ajudar. Os médicos geralmente tentam um ou mais desses medicamentos por um tempo e os interrompem se forem ineficazes. É importante observar aqui que a forma fumada de maconha ainda é ilegal em alguns estados.

Apoio psicossocial e espiritual

Ansiedade, depressão, estressores familiares e outros fatores emocionais e espirituais podem contribuir para a SCA. A diminuição do apetite também pode fazer com que o paciente se sinta isolado de seus entes queridos, pois as refeições são momentos de socialização. Um assistente social médico (MSW), capelão ou psicoterapeuta pode ajudar seu ente querido a superar esses sentimentos.

O que você pode fazer para ajudar?

Com tantos fatores que podem contribuir para a diminuição do apetite, você já pode se sentir derrotado. Embora seja importante ter em mente que seus esforços para aumentar o apetite podem não funcionar, é igualmente importante não perder as esperanças. Explore essas oito maneiras de abrir o apetite por dicas e truques para estimular a diminuição do apetite. Trabalhar junto com o seu provedor de serviços de saúde provará ser a maneira mais eficaz de resgatar um apetite em declínio.