A vitamina B9 também é conhecida como ácido fólico ou folato. Tecnicamente, folato é o termo para a vitamina B9 encontrada naturalmente nos alimentos, enquantoácido fólicoé o nome do suplemento sintético adicionado aos alimentos e vitaminas.
Quantidades adequadas de ácido fólico têm sido comumente recomendadas para prevenir defeitos congênitos, como espinha bífida. Mas, você sabia que ingerir folato suficiente também está associado a um risco reduzido de desenvolver demência?
Natasa Mandic / Stocksy UnitedA pesquisa
Um estudo conduzido envolveu 166 pessoas: 47 das quais foram diagnosticadas com Alzheimer, 41 com demência vascular e 36 com um diagnóstico de demência misto. Além disso, 42 pessoas sem deficiência cognitiva também foram incluídas no estudo.
Os pesquisadores mediram os níveis de folato de cada participante e, após revisar os resultados, descobriram que as pessoas com demência tinham níveis significativamente mais baixos de ácido fólico em comparação com aqueles sem demência. Os resultados foram semelhantes para cada um dos três tipos de demência incluídos neste estudo.
Um segundo estudo revisou vários estudos de pesquisa e concluiu que os níveis baixos de ácido fólico estavam claramente associados à presença de comprometimento cognitivo leve e demência.
Um terceiro estudo que se concentrou apenas em mulheres descobriu que níveis mais baixos de ácido fólico foram associados a um maior risco de comprometimento cognitivo leve.
Adicionar ácido fólico à dieta ajuda?
Possivelmente, embora os resultados não sejam conclusivos até o momento. Um estudo envolvendo 900 adultos mais velhos que viviam em suas próprias casas descobriu que a suplementação de longo prazo com vitamina B12 e ácido fólico melhorou a memória.
Outro estudo que envolveu a administração de ácido fólico a ratos descobriu que a memória de curto e longo prazo melhorou. (Não se sabe se isso se traduziria em humanos).
No entanto, outros estudos não encontraram uma diferença significativa na cognição de pessoas cujas dietas foram suplementadas com ácido fólico. Claramente, mais pesquisas são necessárias sobre este tópico.
Conclusões
Pessoas com níveis adequados de folato geralmente apresentam menor risco de demência. Embora não esteja claro se a suplementação de ácido fólico diminuirá o risco, uma dieta saudável (incluindo vegetais de folhas verdes que são naturalmente ricas em folato) foi repetidamente correlacionada com um risco reduzido de demência.
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