Ajude seu filho com autismo de alta funcionalidade a controlar as emoções

É um mito que crianças com autismo têm poucas ou nenhuma emoção. Nada poderia estar mais longe da verdade. Crianças com autismo podem se tornar emocionais por diferentes razões ou expressar suas emoções de maneiras diferentes, mas elas têm tantos sentimentos quanto qualquer outra pessoa.

Em alguns casos, crianças com autismo podem ser ainda mais emocionais do que alguns de seus colegas típicos. Eles podem ter problemas para expressar seus sentimentos, porém, e podem precisar de ajuda para expressá-los.

Por que as emoções são desafiadoras

O autismo de alto funcionamento pode ser muito desafiador. Por um lado, você tem as habilidades linguísticas e cognitivas para ser colocado em um ambiente típico. Por outro lado, você não tem as habilidades sociais, de comunicação e de funcionamento executivo para funcionar bem quando ocorre uma mudança.

Ao mesmo tempo, você pode estar lidando com disfunções sensoriais, ansiedade ou outros problemas que tornam as luzes brilhantes, ruídos altos e altas expectativas quase impossíveis de controlar.

Quando crianças com autismo, mesmo crianças com alto funcionamento, ficam extremamente frustradas ou com raiva, muitas vezes agem mal. Quando o fazem, eles podem se comportar de maneiras que surpreendem ou chocam as pessoas ao seu redor. Por exemplo, eles podem:

• Desmoronar como uma criança muito mais nova, com lágrimas e gritos
• Fugir de uma situação difícil, às vezes se colocando em perigo
• Torne-se agressivo ou abusivo
• Reaja exageradamente à situação e não consiga se acalmar
• Ser incapaz de processar informações lógicas que, em outra situação, os ajudariam a se acalmar
• Fique muito chateado para ouvir sugestões calmantes
• Apresentam comportamentos autoestimulantes (agitar as mãos, etc.)

Muitas, senão a maioria das crianças diagnosticadas no espectro do autismo, têm dificuldade em regular suas emoções e manter um estado de calma. Elas também podem estar lidando com algumas das limitações que sentem, mas não conseguem verbalizar ou compreender de outras maneiras.

Às vezes, o autismo “leve” é tudo menos isso. Pode ser extremamente desafiador, especialmente para as crianças e seus pais. Ninguém quer ver seu filho sofrendo quando algo não está dando certo.

A boa notícia é que isso pode mudar e você pode ajudar. Robert Naseef, Ph.D., e Cindy Ariel, Ph.D. ofereça as seguintes dicas profissionais.

O sentimento vai passar

Lembre ao seu filho (e a você mesmo) que o choro é causado por um sentimento e esse sentimento passará como uma nuvem escura. O sol vai sair novamente, embora pareça que o céu está caindo.

Ajude seu filho a aprender a respirar lenta e profundamente algumas vezes quando começar a se sentir chateado. Pratique isso regularmente quando não estiver chateado. Faça isso com eles. Deixe-os saber que todos nós, crianças e adultos, ficamos chateados e temos que aprender a nos acalmar.

Meltdowns

Alguns colapsos podem envolver as reações de seu filho e sua necessidade de aprender a lidar com sensibilidades e frustrações e a se modular; para encontrar conforto e encorajamento de dentro.

Você pode ajudar seu filho a aprender a lidar com reações emocionais extremas, dando-lhe maneiras de se acalmar ou se consolar antes de continuar. Existem muitas maneiras de fazer isso e a maioria de nós encontra nossos próprios caminhos com o tempo.

Por exemplo, ajuda algumas crianças a ficarem sozinhas por alguns momentos. Isso ajuda os outros a sentar e conversar com alguém ou a redirecionar seus pensamentos para outro lugar por um tempo.

Aprenda em tempos calmos

Em momentos neutros, quando seu filho não está chateado, você pode conversar com ele sobre maneiras de evitar que suas emoções explodam. Ao aprender a reconhecer sua ansiedade e frustração, eles podem superar isso com um pouco de paciência ou realizando as coisas em etapas menores.

Você pode trabalhar com seu filho e seus professores sobre as melhores maneiras de aprender a se acalmar.

Evite

Durante os momentos em que você sabe que um colapso é provável, às vezes você pode interromper conversando com seu filho sobre isso com antecedência e discutindo como eles podem evitá-lo desta vez. Você pode até oferecer uma recompensa por isso.

Quando seu filho finalmente aprender a se modular, o sentimento aprimorado de autoconfiança será sua própria recompensa, tanto para você quanto para ele.

Robert Naseef, Ph.D., e Cindy Ariel, Ph.D., são os co-editores daVozes do espectro: pais, avós, irmãos, pessoas com autismo e profissionais compartilham sua sabedoria. Encontre-os em Alternative Choices.