A radiculopatia cervical é uma causa comum de dor, alfinetes e agulhas e / ou fraqueza no braço, bem como dor no pescoço e outros sintomas. Geralmente ocorre quando a raiz de um nervo espinhal é comprimida, seja por uma hérnia de disco aguda ou crônica ou por alterações degenerativas nas estruturas da coluna. Exemplos de espondilose, que é outro nome para alterações degenerativas na coluna, podem incluir sintomas relacionados à artrite, como hipertrofia da articulação facetária ou esporão ósseo ou degeneração do disco.
Science Photo Library / Getty ImagesSe você tem radiculopatia cervical, pode sentir dor forte, principalmente no início (nas primeiras semanas após o início). E você também pode notar alfinetes e agulhas (como mencionado acima) ou outras sensações nervosas em seu antebraço e mão.
Complicado, certo? Como seu médico sabe exatamente o que seus sintomas significam? Se não é radiculopatia, o que é? Como ela pode saber qual raiz do nervo espinhal está causando seus sintomas? E qual é a importância disso no processo geral de alívio da dor?
Se os seus sintomas se limitarem apenas à dor, isso é chamado de dor radicular cervical.
Fazendo um Diagnóstico
Em sua consulta, seu médico provavelmente fará um histórico e fará um exame físico. As coisas que você contar a ela sobre os sintomas sentidos irão informá-la sobre o padrão de dor, que é uma etapa importante no processo de diagnóstico.
O exame manual ajudará seu médico a identificar os dermátomos e / ou miotomos nos quais seus sintomas estão localizados. Essa informação a ajuda a determinar qual raiz do nervo espinhal está sendo comprimida ou irritada. Um teste de diagnóstico por imagem (por exemplo, uma ressonância magnética) geralmente não é considerado necessário, exceto em circunstâncias especiais (discutidas abaixo).
Sintomas que sinalizam um possível diagnóstico de radiculopatia cervical
Os médicos geralmente consideram um diagnóstico de radiculopatia cervical quando você apresenta dor no braço, dor no pescoço, dor no osso da escápula (omoplata) ou ao redor dela. Outros sintomas sensoriais que servem como um sinalizador para seu médico sobre a possibilidade de radiculopatia cervical incluem alfinetes e agulhas discutidos acima, juntamente com alterações sensoriais em seu braço, como dormência.
Os sintomas motores que podem alertar seu médico incluem fraqueza no braço e / ou reflexos tendinosos profundos anormais em seu braço. Fraqueza no músculo deltóide (que é o músculo em forma de capa que envolve o ombro e o braço), fraqueza nos músculos intrínsecos da mão e / ou asas escapulares também são indicações potenciais. A asa escapular é a incapacidade da borda interna medial (interna) da omoplata - também conhecida como osso da escápula - de se apoiar sobre as costelas.
Ainda assim, outros sintomas que podem alertar seu médico incluem dor no peito ou na mama profunda e / ou dores de cabeça.
Uma vez cientes dos sintomas do paciente que correspondem à radiculopatia cervical, muitos médicos confirmam esse diagnóstico por meio de um teste manual conhecido como Spurling. Vários estudos sugerem fortemente que o teste de Spurling - com base em sua especificidade como medida diagnóstica - pode confirmar definitivamente a presença de radiculopatia cervical.
Embora o teste de Spurling (na verdade, uma manobra) seja específico, não é muito sensível para o diagnóstico de radiculopatia cervical porque um resultado de teste negativo (o que significa que o sinal não aparece) não exclui o diagnóstico de radiculopatia cervical.
Mesmo assim, a North American Spine Society afirma que o teste de Spurling, juntamente com testes provocativos semelhantes, podem ser considerados como parte da avaliação; ao contrário dos estudos de teste do pró-Spurling, no entanto, o NASS não chega a afirmar que um sinal positivo no teste de Spurling confirma o diagnóstico.
Teste de diagnóstico antes da cirurgia
Se você planeja fazer uma cirurgia e sua radiculopatia cervical é causada por artrite ou alterações degenerativas (espondilose), seu médico provavelmente desejará confirmar, por meio de um ou mais exames de diagnóstico por imagem, o nível da coluna de onde surgem os sintomas.
A North American Spine Society afirma que apenas identificar o dermátomo específico em que ocorre a dor, as sensações nervosas e / ou a fraqueza motora não é suficiente para fazer um diagnóstico preciso da radiculopatia cervical. Por esse motivo, eles recomendam uma tomografia computadorizada (TC), mielografia por TC (CTM) ou uma ressonância magnética (exame de ressonância magnética) antes de se submeter à cirurgia de descompressão da coluna vertebral. Observe que o NASS recomenda esses testes apenas depois que um curso de tratamento conservador se mostra incapaz de aliviar os sintomas.
A boa notícia é que a maioria dos casos de radiculopatia cervical se resolve sozinha ou com fisioterapia, sem a necessidade de cirurgia.
