Fatos interessantes sobre a cartilagem

A cartilagem é um componente importante das articulações saudáveis. Na osteoartrite, sua cartilagem fica danificada ou desgasta.

O que é cartilagem?

Este bloco de construção essencial do seu corpo serve a um propósito útil. Seu corpo contém três tipos diferentes de cartilagem - hialina, elástica e fibrosa. A cartilagem hialina, também conhecida como cartilagem articular, é o tipo mais familiar para os pacientes com artrite.

A cartilagem hialina está presente nas articulações, septo nasal e tubo de ar. A cartilagem elástica é encontrada na orelha, em parte do nariz e no tubo de ar. A cartilagem fibrosa é encontrada no menisco. A cartilagem é um tecido resistente, mas flexível, que possui dois componentes: água e matriz. Cerca de 65% a 80% da cartilagem articular é água, mas diminui com o envelhecimento normal.

A matriz é composta por colágenos, proteoglicanos e proteínas não colágenas. Embora a cartilagem seja uma estrutura altamente organizada, os diferentes tipos de cartilagem têm propriedades um tanto diferentes que permitem funções específicas no corpo.

A cartilagem carece de suprimento sanguíneo, nervos e sistema linfático. Os condrócitos são as únicas células normalmente encontradas na cartilagem. Os condrócitos produzem e mantêm a matriz da cartilagem.

A cartilagem hialina ou articular é muito lisa e tem baixa fricção, permitindo que os ossos em uma articulação deslizem uns sobre os outros durante o movimento. A cartilagem articular serve como almofada dentro da articulação e como amortecedor. Quando a cartilagem é danificada ou gasta, a articulação afetada torna-se dolorida, rígida e limitada em sua amplitude de movimento.

O que acontece quando a cartilagem se desgasta

A cartilagem pode se degradar com o tempo se você não tomar cuidado. O dano à cartilagem ocorre por vários motivos. O crescimento ou reparo da cartilagem, entretanto, tem potencial limitado. Se uma articulação estiver sobrecarregada por alinhamento incorreto, peso excessivo, atividade excessiva, uso excessivo ou lesão, a cartilagem articular pode se desgastar.

A degeneração progressiva da cartilagem causa dor e inflamação. Com osteoartrite grave, a cartilagem articular pode se desgastar completamente, de modo que a articulação afetada não tem mais sua almofada e começa a esfregar osso com osso. Nesses casos, há dor significativa, perda de movimento e incapacidade funcional associada à articulação afetada.

Danos à cartilagem articular podem ser vistos na radiografia. Na radiografia, o dano à cartilagem é visto como um estreitamento do espaço articular entre os ossos que formam a articulação. No joelho, a perda da cartilagem articular normalmente se correlaciona com a perda da cartilagem meniscal.

A perda da cartilagem articular cria um estresse extra nas extremidades dos ossos que formam a articulação. O estresse extra nas extremidades dos ossos na articulação pode fazer com que osteófitos, ou esporões ósseos, se formem nas margens da articulação.

Novas técnicas estão sendo experimentadas para restaurar a cartilagem articular. O enxerto osteocondral, a implantação autóloga de condrócitos e a regeneração de células-tronco mesenquimais tentam restaurar a cartilagem articular.

Com o enxerto osteocondral, um tampão de osso e cartilagem saudável é colhido de uma área e depois transplantado para o outro local. Atualmente, esse procedimento trata as lesões do joelho. A implantação de condrócitos autólogos envolve a colheita de células de cartilagem saudáveis ​​que são então cultivadas e implantadas no local da lesão. Essa técnica também é usada atualmente para lesões no joelho.

A regeneração de células-tronco mesenquimais ainda é experimental, mas acredita-se que as CTMs possam ser derivadas da medula óssea, colocadas em uma matriz de gel e implantadas no local onde a nova cartilagem se desenvolveria. A detecção precoce e o tratamento precoce da osteoartrite podem ajudar a prevenir mais danos à cartilagem. A melhor chance de prevenir ou retardar o dano à cartilagem vem com o tratamento precoce.

Os medicamentos usados ​​para controlar a osteoartrite e outros tipos de artrite, as técnicas de proteção das articulações e uma boa mecânica corporal ajudam a manter a cartilagem saudável. Depois que os danos nas articulações se tornam graves e interferem na vida diária, a cirurgia de substituição da articulação pode ser a melhor opção para restaurar função.Seu médico o ajudará a decidir o que é melhor para você.

Uma palavra de Verywell

A perda de cartilagem em uma ou mais articulações pode ser muito dolorosa e, eventualmente, levar a limitações funcionais ou possivelmente até incapacidade. Preserve a cartilagem mantendo as articulações saudáveis.