Quantas vezes eu preciso de uma vacina anti-tétano?

Se você não tomou uma vacina antitetânica na última década, provavelmente está atrasado. Quando você é vacinado inicialmente contra o tétano quando criança, a vacina será fornecida com outras vacinas e administrada como uma série de injeções programadas regularmente. A proteção imunológica proporcionada pelo componente do tétano, entretanto, não dura para sempre. Recomenda-se uma injeção de reforço a cada 10 anos.

As vacinas contra o tétano também são administradas sob demanda se você fizer um corte profundo e sujo (como pisar em um prego enferrujado) como precaução padrão.

Mas não são apenas pregos enferrujados que você precisa se preocupar. A bactéria que causa o tétano é encontrada em muitas partes do ambiente e você pode ser exposta através de qualquer ferida aberta. É por isso que é importante manter-se atualizado sobre suas doses de reforço.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o tétano é raro nos Estados Unidos. Apenas cerca de 30 casos são relatados a cada ano, quase todos envolvendo adultos que nunca foram vacinados ou receberam seu reforço de 10 anos.

O que é uma vacina contra o tétano?

A vacina antitetânica (também conhecida como toxóide tetânico) é uma vacina usada para prevenir o tétano. Pode ser administrado isoladamente no caso de uma possível exposição, mas normalmente vem junto com pelo menos uma outra vacina. Isso inclui vacinas usadas para prevenir as infecções bacterianas difteria e coqueluche (tosse convulsa).

Existem quatro versões usadas para vacinação infantil ou de reforço:

• DTaP (difteria, tétano, coqueluche) para crianças menores de 7 anos
• DT (difteria, tétano) para crianças menores de 7 anos
• Tdap (difteria, tétano, coqueluche) para vacinações de reforço para crianças mais velhas e adultos
• Td (difteria, tétano) para vacinações de reforço para crianças mais velhas e adultos

Sobre o tétano

O tétano, também conhecido como "mandíbula", é causado por uma bactéria chamadaClostridium tetaniencontrado no solo, poeira e fezes de animais. Uma vezC. tetanientra no corpo, secreta substâncias chamadas tetanospasmina e tetanolisina, que são tóxicas para o sistema nervoso).

As toxinas podem causar contrações e espasmos musculares graves e dolorosos, levando a uma cascata de sintomas potencialmente fatais, incluindo:

• Dor de cabeça
• Febre
• Transpiração intensa
• Cãibra da mandíbula
• Cãibras e espasmos do músculo abdominal
• Rigidez muscular dolorosa em todo o corpo
• Dificuldade em engolir
• Mudanças na pressão arterial
• Freqüência cardíaca rápida
• Aperto involuntário das cordas vocais (laringoespasmo)
• Desconforto respiratório

Após a exposição, pode levar de três a 21 dias para que os sintomas se desenvolvam. O tempo depende muito da extensão e duração da contaminação da ferida. O período médio de incubação é de 10 dias.

Se não forem tratados, os sintomas do tétano podem causar fraturas ósseas, embolia pulmonar, pneumonia por aspiração e asfixia. Causa a morte entre 10% e 20% das pessoas com doenças sintomáticas, principalmente idosos.

Recomendações de reforço

A proteção conferida por algumas vacinas dura mais do que outras. Enquanto alguns duram muito tempo, como a vacina contra a hepatite B, outros precisam de suplementação de rotina à medida que a "memória" imunológica começa a diminuir.

Aquelas que tendem a precisar de reforço são vacinas inativadas feitas de uma bactéria ou vírus morto (ao contrário das vacinas vivas atenuadas feitas de uma bactéria ou vírus vivo enfraquecido). As vacinas contra o tétano são feitas a partir do toxóide tetânico inativado.

A cada 10 anos, você deve receber um reforço antitetânico do seu médico, na forma de vacina Tdap ou Td.

Devido ao aumento da tosse convulsa - como tem ocorrido na Califórnia - muitos médicos têm administrado injeções Tdap em adolescentes e adultos pelo menos uma vez durante sua rotina de reforço de 10 anos. Normalmente, as vacinas de reforço são apenas para tétano e difteria.

As autoridades de saúde pública também recomendam uma injeção de reforço se você receber uma ferida aberta particularmente desagradável e já se passaram cinco anos ou mais desde sua última injeção contra o tétano (ou se você não tiver conhecimento do seu estado de vacinação).

Dependendo da gravidade da lesão, você também pode receber uma injeção direta da vacina contra o tétano, sem as outras vacinas.

Cronograma de imunização DTaP

As primeiras imunizações DTaP começam quando as crianças têm entre 6 semanas e 2 meses de idade. A programação de tomadas DTaP para crianças pequenas geralmente segue esta diretriz:

• 2 meses
• 4 meses
• 6 meses
• 15 a 18 meses
• 4 a 6 anos

Os adolescentes recebem uma injeção de reforço Tdap por volta dos 11 a 12 anos. Se eles perderem isso, eles podem obter um Tdap entre 13 e 18 anos.

Recomenda-se que os adultos tomem uma injeção Tdap para um de seus reforçadores de tétano. Se você tiver mais de 65 anos, pode não precisar da injeção Tdap, mas pode tomar uma se o seu médico considerar apropriado.

Risco de transmissão

Muitos de nós aprendemos que o tétano é causado por pregos enferrujados, mas isso tem mais a ver com a sujeira nos pregos do que com a ferrugem. Como os esporos que causam o tétano estão por toda parte, você pode pegar a doença de várias maneiras diferentes.

Os esporos deC. tetanicomumenteencontrados no solo e nas fezes de animais podem permanecer inativos, mas infecciosos por até 40 anos. Os esporos podem entrar no corpo por meio de qualquer fissura na pele, incluindo cortes, perfurações, queimaduras, mordidas de animais ou humanos e ferimentos por esmagamento.

As autoridades de saúde pública geralmente oferecem reforços contra o tétano após um desastre natural, incluindo inundações. Esta é uma medida de precaução para mitigar o aumento do risco de infecção por tétano.

O tétano não pode ser transmitido de pessoa para pessoa.

Uma palavra de Verywell

O tétano é uma doença grave que pode ser causada por uma série de lesões comuns. Porque é raro nos Estados Unidos não significa que você não deva recomendações de vacinação a sério.

Se você tiver um corte digno de pontos, uma vacina antitetânica deve sempre ser considerada. A injeção em si causa pouca dor e poucos efeitos colaterais além de dor no local da injeção e possivelmente febre baixa e dores no corpo (que tendem a desaparecer em um dia).