Quem corre risco de crianças não vacinadas?

A imunização não protege apenas você e seu filho de doenças evitáveis por vacina, mas também todas as pessoas ao seu redor. Isso ocorre porque a imunidade de rebanho determina que, se a maioria das pessoas for imune a uma doença, o risco de transmissão na comunidade será reduzido, bem como a incidência de doenças e enfermidades.

Mesmo as pessoas que recusam a vacinação ou não acreditam na imunidade coletiva ainda fazem parte do processo. À medida que o risco de infecção diminui em suas comunidades, eles recebem os benefícios da vacinação em toda a comunidade, quer saibam disso ou não.

Mesmo assim, se grande parte da população não receber as vacinas recomendadas, doenças antes consideradas erradicadas podem começar a retornar. Esse foi o caso de doenças como o sarampo, que foi declarado eliminado nos Estados Unidos em 2000, mas agora está sendo visto em bolsões de todo o país.

Jiaqi Zhou / Verywell

Mitos e Equívocos

Um dos mitos clássicos entre os proponentes da antivacina ("antivax") é que crianças não vacinadas não representam risco para o resto de nós, porque todos já tomamos nossas vacinas. O conceito subjacente é que as vacinações são "exageradas" e, se o dano for causado, apenas o antivaxxer ou seus filhos serão afetados.

Como o recente surto de sarampo mostrou, este não é o caso. Na verdade, à medida que a propagação do sarampo continua nos Estados Unidos, outras pessoas que poderiam estar seguras estão começando a ser afetadas. Entre eles:

Os bebês que são muito jovens para serem vacinados são freqüentemente expostos em hospitais ou consultórios médicos onde alguém com sarampo procura atendimento.
Pessoas com sistema imunológico fraco são vulneráveis à infecção, como aconteceu em Pittsburgh em 2018, quando um estudante universitário teria exposto cerca de 100 pessoas com câncer ao sarampo.
Os profissionais de saúde muitas vezes correm riscos desnecessários, como ocorreu em 2013, quando um provedor de saúde desenvolveu encefalite de sarampo durante o grande surto em Fort Worth.

Surtos como esses afetam todos em uma comunidade, mesmo aqueles que não ficam doentes.

Em 2011, houve 107 infecções confirmadas de sarampo nos Estados Unidos. Para conter os surtos, as secretarias de saúde locais e estaduais tiveram que gastar entre US $ 2,7 e US $ 5,3 milhões, de acordo com um estudo de 2014 publicado na revista.Vacina.

Crianças em risco

Entre os grupos que correm maior risco de sofrer o movimento antivax estão bebês e crianças muito jovens para serem vacinadas. Freqüentemente, são filhos de pais que pretendem totalmente vaciná-los, mas simplesmente não conseguem devido à idade.

Este é um problema especialmente grande com coqueluche (tosse convulsa), pois os bebês não começam a obter proteção total da vacina DTaP até sua terceira injeção aos seis meses de idade. No surto de coqueluche na Califórnia em 2010, 10 bebês morreram, nove dos quais tinham menos de dois meses de idade.

Entre algumas das outras doenças evitáveis por vacina que as crianças mais novas podem adquirir durante as lacunas em seus esquemas de vacinação:

Influenza: as crianças não tomam a primeira dose da vacina contra influenza até seis meses, com uma segunda dose administrada um mês depois.
Sarampo: as crianças não tomam a primeira dose da vacina MMR antes dos 12 meses de idade e não estão totalmente protegidas até receberem a segunda dose aos quatro anos.
Varicela: a varicela, assim como o sarampo, é programada para que as crianças recebam a primeira dose da vacina contra a varicela aos 12 meses e a segunda aos quatro anos.

As crianças menores também correm o risco de contrair poliomielite, rubéola e caxumba até que tenham idade suficiente para serem vacinadas.

Vacinações recomendadas pelo CDC

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda as seguintes 10 vacinações antes dos dois anos de idade:

Difteria, tétano e coqueluche acelular (DTaP)
Haemophilus influenzaetipo B
Hepatite A
Hepatite B
Poliovírus inativado
Gripe
Sarampo, caxumba e rubéola (MMR)
Conjugado pneumocócico
Rotavírus
Varicela (catapora)

Riscos de imunodeficiência

Crianças e adultos com sistema imunológico fraco podem correr o risco de doenças evitáveis por vacinas por diferentes razões. Alguns são imunocomprometidos e não podem receber certas vacinas (particularmente vacinas vivas) porque as vacinas podem acabar causando doenças. Outros são incapazes de alcançar a mesma proteção imunológica após a vacinação devido a uma deficiência imunológica subjacente.

Em ambos os casos, a falta de um sistema imunológico intacto coloca esses indivíduos em maior risco de infecção e doença do que aqueles com uma resposta imunológica robusta.

Existem pelo menos 180 distúrbios de imunodeficiência primária diferentes (raros, distúrbios genéticos que prejudicam a resposta imunológica) e muitos secundários (como HIV, transplantes de órgãos e cânceres como linfoma e leucemia) que podem colocar uma criança em um risco aumentado de infecção .

Um exemplo recente envolveu uma criança com leucemia linfoblástica aguda (LLA). De acordo com o relatório do CDC, uma criança de quatro anos com LLA desenvolveu complicações de uma infecção por varicela 22 dias após a exposição, apesar de ter sido vacinada contra a doença. Ela morreu vários dias depois devido a falência de múltiplos órgãos.

De acordo com funcionários do CDC, a taxa de crianças não vacinadas nos Estados Unidos está aumentando. Hoje, cerca de 1,3% das crianças permanecem não vacinadas por 24 meses, contra 0,3% em 2001.

Riscos de alergia

Também há situações em que uma criança pode ter idade suficiente para ser vacinada e ter um forte sistema imunológico, mas ainda não consegue tomar algumas ou todas as vacinas.

Embora incomum, uma reação alérgica com risco de vida pode impedir que algumas crianças tomem a vacina ou completem o esquema da vacina. Por exemplo, se uma criança teve uma reação com risco de vida ao antibiótico neomicina, ela provavelmente seria alérgica à vacina contra poliomielite, vacina contra catapora e vacina MMR também.

Ao contrário das crianças cujos pais recusam as vacinas, essas crianças têm verdadeiras isenções médicas para serem vacinadas.

Uma palavra de Verywell

As vacinas são eficazes. Mesmo assim, a aversão às vacinas - não apenas entre antivaxxers, mas também entre pessoas que evitam os cuidados de saúde em geral - coloca a comunidade em geral sob risco de doenças que deveriam estar totalmente sob controle.

Hoje, existem quase 74 milhões de crianças e adolescentes com menos de 18 anos de idade nos Estados Unidos. Se as tendências atuais continuarem, os Estados Unidos poderão enfrentar mais de 900.000 crianças não vacinadas, colocando não apenas elas mesmas, mas outras em risco de doenças graves e, em alguns casos, de morte.

Se não tiver certeza se precisa de vacinas ou reforços de vacinação, fale com seu médico. Mesmo que você não vá ao médico há muito tempo, eles podem ajudá-lo a se recuperar independentemente da sua idade.