Tratamento de asma grave com produtos biológicos

Para muitas pessoas que vivem com asma, seus sintomas são controlados identificando e evitando os gatilhos, tomando medicamentos orais diariamente e usando um inalador de alívio rápido. No entanto, para algumas pessoas, essas medidas não são suficientes para controlar os sintomas de asma do dia-a-dia e elas precisam de medicamentos mais fortes. Esse é o caso de 5% a 10% das pessoas que vivem com asma.

Nos últimos anos, novos medicamentos chamados biológicos foram aprovados para o tratamento da asma moderada a grave. As terapias biológicas oferecem novas formas de tratamento porque têm como alvo anticorpos específicos (proteínas do sangue) responsáveis ​​por causar asma.

O que são biológicos?

Produtos biológicos são medicamentos poderosos feitos de componentes minúsculos, incluindo açúcares, proteínas, DNA, tecidos inteiros ou células. Eles vêm de todos os tipos de fontes vivas - mamíferos, insetos, plantas, bactérias e muito mais.

Os medicamentos biológicos são os tratamentos mais recentes e avançados disponíveis hoje para o tratamento de inúmeras doenças e condições. Muitos deles estão possibilitando o tratamento de doenças que antes eram consideradas intratáveis. Eles tratam doenças inflamatórias abordando o problema no nível do sistema imunológico, que é a causa raiz de muitas doenças. Mas como essas drogas vêm de várias fontes, elas são mais complicadas. Na verdade, eles exigem muito mais trabalho para serem produzidos e, uma vez formulados, são mais suscetíveis à luz e à temperatura e devem ser manejados com segurança e mantidos corretamente.

Como os produtos biológicos ajudam na asma

Os médicos prescreverão produtos biológicos para pessoas com asma grave, cujos sintomas não estão sendo controlados por corticosteróides inalados, beta-agonistas de ação curta e outros medicamentos padrão para asma. Um medicamento biológico pode ajudar a controlar a falta de ar e a tosse. Também pode reduzir e prevenir ataques de asma e diminuir a intensidade dos ataques que acontecem. Quando administrados a pessoas com asma, esses medicamentos atuam alvejando diferentes moléculas e proteínas do corpo que contribuem para os sintomas.

De acordo com um relatório de 2016 na revistaOpinião atual em alergia e imunologia clínica, o principal benefício dos produtos biológicos é diminuir significativamente a frequência de "exacerbação da asma, visitas ao pronto-socorro, hospitalização e necessidade de esteróides orais." Além disso, produtos biológicos podem melhorar a qualidade de vida para pessoas com a doença, e alguns biológicos até melhora da função pulmonar em pessoas com asma grave.

Tipos biológicos para asma grave

Existem atualmente cinco produtos biológicos aprovados para o tratamento da asma grave. O Xolair tem como alvo os anticorpos alérgicos conhecidos como imunoglobulina E (IgE), e os outros quatro produtos biológicos (Dupixent, Nucala, Fasenra e Cinqair) têm como alvo as vias que afetam os eosinófilos, uma célula envolvida na inflamação alérgica.

IgE é uma substância que ocorre naturalmente no corpo. IgE é produzida naturalmente por linfócitos de células B - um tipo de glóbulo branco - ao lutar contra a infecção. IgE também aumenta quando alguém é exposto a um alérgeno, como gato, ácaro ou pólen e desencadeia uma reação alérgica, que pode incluir aumento dos sintomas que resultam em um ataque de asma.

A asma eosinofílica (EA) é um tipo grave de asma, caracterizada por níveis elevados de glóbulos brancos. Essas células - chamadas de eosinófilos - geralmente lutam contra infecções e bactérias. No entanto, em pessoas com EA, eles causam inflamação e inchaço nas vias aéreas e no sistema respiratório.

Quanto mais células eosinofílicas houver, mais graves serão os sintomas de asma. Mas a EA é rara, afetando apenas cerca de 5% dos adultos com asma. Infelizmente, a EA também é difícil de tratar e pode alterar significativamente a qualidade de vida de uma pessoa.

Reconhecer os sintomas da EA - que podem incluir obstrução do fluxo de ar, falta de ar, infecções crônicas dos seios da face e pólipos nasais - pode ajudar seu médico a encontrar tratamentos eficazes para reduzir as complicações.

Medicamentos para terapia biológica

Existem muitas novas opções de terapia biológica disponíveis para tratar a asma grave. Eles atuam interrompendo as vias que levam à inflamação no corpo que causa os sintomas da asma. Xolair e Nucala são aprovados para pacientes com apenas seis anos de idade, enquanto Dupixent e Fasenra são aprovados para pacientes com 12 anos de idade. Cinqair é aprovado para adultos com 18 anos ou mais.

Xolair (omalizumab): Xolair foi aprovado em 2016 pela Food and Drug and Administration (FDA) dos EUA para adultos e crianças com idade igual ou superior a 6 anos, com asma mal controlada e alergias a alérgenos durante o ano todo, como ácaros, pêlos de animais ou Resíduos de barata. Ele age bloqueando as proteínas IgE nas células do sistema imunológico e as impede de liberar seus produtos químicos. O medicamento está disponível na forma de injeção subcutânea (injeções dadas sob a pele), administrada uma ou duas vezes por mês, dependendo da dose prescrita. Estudos mostram que pode reduzir o número de ataques de asma, prevenir hospitalizações e reduzir a necessidade de outros tratamentos para asma, especialmente esteróides.

Dupixent (dupilumab): os médicos prescrevem Dupixent para pessoas com asma eosinofílica mal controlada. Ele age bloqueando as células inflamatórias responsáveis ​​pelos sintomas da asma. O medicamento é administrado uma vez a cada duas semanas. Você receberá as três primeiras doses de Dupixent no consultório médico para aprender como injetá-lo. Você será monitorado por uma hora após a primeira dose para garantir que não tenha uma reação adversa ao medicamento. Com as próximas duas doses, você será monitorado por 30 minutos. Após as doses iniciais, você pode administrar as injeções em casa por conta própria.

Nucala (mepolizumab): Nucula é prescrito para pessoas com asma eosinofílica, que é um tipo de asma grave. Os eosinófilos são um tipo de glóbulos brancos que podem causar inflamação e inchaço nas vias respiratórias e no sistema respiratório. Quanto mais eosinófilos no sangue, mais graves podem ser os sintomas da asma. Nucala atua reduzindo o número de eosinófilos no seu sangue.

Fasenra (benralizumab): Fasenra é prescrito para o tratamento da asma eosinofílica e atua reduzindo o número de eosinófilos no sangue. É um tratamento com injeção, administrado uma vez a cada quatro semanas nas primeiras três doses e, em seguida, administrado uma vez a cada oito semanas.

Cinqair (reslizumab): Cinqair também é um medicamento para pessoas com asma eosinofílica. Da mesma forma que outros produtos biológicos para asma, ele atua na redução do número de células sanguíneas de eosinófilos. É administrado por perfusão intravenosa (IV ou venosa) uma vez a cada quatro semanas. Os tratamentos de infusão geralmente são feitos em um centro de infusão. Depois de receber uma dose do medicamento, a equipe do centro de infusão o monitorará por um período de tempo para garantir que você não tenha nenhuma reação adversa aos medicamentos.

Seu médico trabalhará com você para recomendar quais terapias biológicas podem ajudar a controlar sua asma com base em seus sintomas, medicamentos que você toma atualmente e resultados de exames de sangue. Você ainda precisará tomar outros medicamentos para asma e usar seus inaladores de resgate, embora seja possível que seu médico possa reduzir as doses dos medicamentos quando a asma estiver controlada.

Efeitos colaterais de produtos biológicos

Os medicamentos biológicos geralmente são seguros, mas os efeitos colaterais são possíveis. Os efeitos colaterais dos medicamentos biológicos dependem do medicamento específico e da forma como é administrado.

Embora raros, alguns medicamentos biológicos podem causar reações alérgicas chamadas anafilaxia, que podem incluir:

• Urticária ou erupção na pele
• Inchaço no rosto, boca ou língua
• Falta de ar
• Pressão sanguínea baixa
• Respiração ofegante
• Problemas para engolir
• Tonturas e / ou desmaios

Outros produtos biológicos podem aumentar o risco de infecções em uma pessoa. Produtos biológicos administrados por injeção podem causar irritação ou inchaço no local da injeção, enquanto produtos biológicos administrados por via intravenosa podem causar reações à infusão.

As reações no local da injeção podem incluir vermelhidão, inchaço, dor e coceira. As reações à infusão incluem dor, inchaço, vermelhidão no local da intravenosa, dor de cabeça, rubor, náusea e erupção na pele.

Outros efeitos colaterais comuns de produtos biológicos incluem:

• Sintomas de resfriado
• Dores de cabeça
• Fadiga
• Náusea
• Infecção sinusal

Uma palavra de Verywell

A terapia biológica pode não funcionar para todos e pode exigir o uso de outros tratamentos também. É provável que seu médico inicialmente introduza um produto biológico para tratar sua asma como parte de seu plano de tratamento, para ver se ajuda a controlar os sintomas. Se você conseguir encontrar um produto biológico que funcione para você, isso pode reduzir o número de ataques de asma que você experimenta. Também é possível que, eventualmente, você consiga reduzir o número de outros tratamentos que toma, incluindo corticosteróides.

Os medicamentos biológicos são caros e podem custar milhares de dólares por ano. Por causa do alto custo, seu médico e outros profissionais de saúde (farmacêutico ou enfermeiro) trabalharão com sua seguradora para garantir que um produto biológico seja coberto antes de você iniciar o tratamento. E pode demorar alguns meses para ver se o biológico está ajudando. Seu médico lhe dará um prazo de quanto tempo você estará em um biológico se sua asma estiver sob controle.