O papel das bactérias intestinais no início e manutenção da síndrome do intestino irritável (SII) é um tópico atraente para os cientistas. Embora a pesquisa ainda seja limitada, os suplementos probióticos estão sendo estudados em todo o mundo para ver se eles têm o potencial de reduzir os sintomas da SII.
Seu intestino grosso está cheio de milhares de cepas de bactérias, geralmente chamadas de flora intestinal. Ter um equilíbrio favorável no microbioma intestinal ajuda a ajudar o corpo a funcionar de maneira ideal e a se manter saudável.
Os probióticos às vezes são chamados de bactérias "amigáveis". Acredita-se que eles apóiem o sistema imunológico e digestivo, mantendo as bactérias intestinais "hostis" sob controle. Quando as bactérias hostis predominam (disbiose intestinal), acredita-se que a inflamação se desenvolve e pode causar sintomas físicos.
Tomar um suplemento de probióticos pode ajudar a manter níveis mais elevados de bactérias úteis no intestino, ao mesmo tempo que reduz os níveis de bactérias inúteis. Se você tem SII, ter uma flora intestinal equilibrada pode ajudar a controlar seus sintomas.
Douglas Sacha / Getty ImagesBenefícios para a saúde
Estudar o uso de probióticos para IBS é complicado porque é difícil fazer comparações entre as espécies conhecidas de bactérias no microbioma intestinal humano (cerca de mil). Além disso, os pesquisadores ainda não identificaram todas as bactérias no intestino humano, nem têm certeza do que cada tipo faz.
Quando os pesquisadores desejam determinar se os probióticos podem ajudar em condições específicas, o desenho do estudo afetará como os resultados são interpretados.
Por exemplo, se os pesquisadores quisessem ver se os probióticos reduzem a dor abdominal em pessoas com SII, eles poderiam configurar um ensaio clínico randomizado. Os pesquisadores reuniram dois grupos de pessoas com IBS. Um grupo receberia um suplemento probiótico e o outro receberia um placebo (pílula de açúcar sem medicação ativa).
O estudo também pode ser "duplo-cego", o que significa que nem os participantes nem os pesquisadores sabem qual grupo recebeu o probiótico "real". Este método ajuda os pesquisadores a determinar se os participantes estão experimentando um efeito placebo.
Estudos de probióticos e IBS nem sempre usam esses métodos. No entanto, os que o fazem parecem produzir resultados de qualidade superior devido ao processo rigoroso.
Os resultados dos estudos probióticos para IBS foram misturados. Alguns demonstraram efeitos positivos dos probióticos sobre os sintomas, enquanto outros encontraram pouca ou nenhuma diferença.
Suplementos probióticos podem:
- Reduz a dor abdominal
- Diminui o inchaço e o gás
- Melhorar os sintomas gerais de IBS
- Normalizar a frequência das evacuações
Apesar de algumas investigações convincentes sobre o uso de probióticos no tratamento dos sintomas da SII, é importante observar que a prática não é oficialmente endossada pelos médicos devido à falta de evidências. O 2020 Clinical Practice Guidelines da American Gastroenterological Association observa que o uso de probióticos em crianças e adultos só é recomendado no contexto de um ensaio clínico.
Como eles trabalham
Os pesquisadores notaram que, em alguns casos, o equilíbrio das bactérias no intestino das pessoas com SII parece diferente do que em alguém sem a doença. No entanto, não está claro se o desequilíbrio causa sintomas de IBS - ou se IBS causa o desequilíbrio.
Tomar um suplemento probiótico (aumentando assim o número de bactérias amigáveis no intestino grosso) pode ajudar os sintomas da SII de algumas maneiras:
- Normalizando a motilidade intestinal
- Reduzindo bactérias "hostis"
- Diminuição da hipersensibilidade visceral
- Erradicação do supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO)
- Reduzindo a dor ao afetar os receptores nervosos encontrados no revestimento dos intestinos
- Fortalecimento do revestimento intestinal e redução da permeabilidade intestinal ("intestino permeável")
Efeitos colaterais e segurança
Os produtos probióticos podem piorar ou causar sintomas em algumas pessoas, tenham ou não SII. Gases temporários e inchaço às vezes são relatados nas primeiras semanas em que as pessoas tentam tomar um probiótico. Dependendo dos ingredientes, os probióticos podem causar sintomas, efeitos colaterais ou reações em pessoas com outras condições médicas ou alergias alimentares.
Embora não haja garantia de que eles vão ajudar, a maioria das pessoas não sente quaisquer efeitos colaterais graves ao tomar probióticos. No entanto, se estiver preocupado com a segurança de um produto, você precisará verificar com o fabricante.
As empresas geralmente testam seus produtos quanto à segurança e eficácia antes de chegar às prateleiras das lojas, mas os suplementos probióticos não são regulamentados de forma consistente nos Estados Unidos.
A falta de regulamentação significa que os produtos probióticos não precisam ser aprovados pelo FDA (suplementos dietéticos) antes de serem vendidos, enquanto outros precisam (produtos que afirmam tratar uma doença).
Os suplementos de probióticos podem não causar efeitos colaterais para a maioria das pessoas saudáveis, mas isso não significa que sejam adequados para todos. Se você tem certas condições de saúde, alergias alimentares ou um sistema imunológico enfraquecido, seu médico pode aconselhar contra o uso de probióticos.
O que procurar
Embora as evidências sejam limitadas, os estudos indicaram que certas cepas de bactérias podem influenciar os sintomas da SII em algumas pessoas com a doença.
Os pesquisadores ainda não sabem quais cepas são mais úteis para o IBS, portanto, os suplementos probióticos geralmente combinam mais de um. Esses produtos também podem incluir fibras e prebióticos (conhecidos como "simbióticos" quando combinados com probióticos).
Exemplos de cepas probióticas
- Cepas de Lactobacillus, comoL. acidophilus,L. plantarum, eL. casei
- Cepas de Bifidobacterium, comoB. infantis,B. longum, eB. bifidum
Os pesquisadores também começaram a desenvolver e patentear fórmulas probióticas destinadas à pesquisa clínica. Um exemplo, VSL # 3, foi usado em vários ensaios clínicos para IBS. O maior benefício foi observado em pessoas que tomaram VSL # 3 para bolsite.
No entanto, conforme apontado por uma revisão sistemática e meta-análise de 2018, os resultados dos estudos foram inconsistentes e os métodos de pesquisa usados não foram particularmente fortes.
Escolha um produto que contenha cepas vivas de bactérias e certifique-se de verificar as sugestões do fabricante para armazená-lo. Alguns probióticos precisam ser refrigerados, enquanto outros podem ser mantidos em local fresco e seco.
Probióticos em alimentos
Além dos suplementos, os alimentos também podem conter probióticos, como resultado de como são preparados. Alimentos como iogurte, chucrute tradicionalmente preparado e kimchi de prato coreano produzem diferentes cepas de bactérias probióticas como resultado do processo de fermentação.
Não está claro se o alimento fermentado é especificamente benéfico para o IBS. A incerteza é complicada por relatos de algumas pessoas com SII, que descobrem que os alimentos fermentados pioram seus sintomas.
Uma razão para isso pode ser que os alimentos fermentados tendem a ter mais carboidratos de cadeia curta chamados FODMAPs (oligo-, di-, monossacarídeos e polióis fermentáveis).
Algumas pessoas com SII acham que alimentos com alto FODMAP são mais propensos a causar ou piorar seus sintomas. De acordo com os testes da Monash University, a fermentação pode aumentar o teor de FODMAP de um alimento, o que pode torná-lo impróprio para uma dieta IBS.
Se você quiser tentar adicionar alimentos fermentados à sua dieta, comece com pequenas quantidades e veja como você os tolera.
Uma palavra de Verywell
Se você tem SII, os probióticos dos alimentos e suplementos podem oferecer benefícios positivos com risco mínimo de efeitos colaterais. No entanto, mais pesquisas são necessárias para fortalecer a teoria.
Como acontece com qualquer produto de venda livre, converse com seu médico antes de tentar suplementos probióticos ou adicionar alimentos fermentados à sua dieta. Se você tem certas condições médicas, seu médico pode não recomendar probióticos.
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