A ligação entre acumulação e demência

Acumular é um comportamento observado periodicamente no Alzheimer e em outras demências, como a demência frontotemporal, em que os indivíduos reúnem e armazenam coisas. Eles podem não estar dispostos a se desfazer de papéis inúteis, mantendo-os todos empilhados em torno dos móveis. Eles também podem estocar alimentos e armazená-los continuamente até que apodreçam, e mesmo assim não estão dispostos a descartá-los.

O acúmulo às vezes pode andar de mãos dadas com a constante reviravolta nos pertences. A separação de itens familiares pode ser reconfortante e pode encorajar a coleta de mais pertences.

Quando durante a demência ocorre acumulação e por quê?

O acúmulo tende a acontecer nos estágios iniciais e intermediários da doença de Alzheimer. Acumular pode às vezes ser uma resposta ao sentimento de isolamento, em que o foco se volta para as coisas em vez da interação com os outros, ou para a perda de controle do funcionamento da memória, dos amigos ou de um papel significativo na vida.

Você pode estar familiarizado com o popular programa de televisãoAcumuladores, mas geralmente há uma diferença entre esses indivíduos e pessoas com demência. Se você tem demência, provavelmente está acumulando coisas por causa da ansiedade de saber que pode perder algo. A presença de coisas ao seu redor também pode lhe proporcionar uma sensação de conforto.

Pessoas com Alzheimer tendem a esconder as coisas que acumulam, esquecer onde as colocaram e depois acusar outras pessoas de as terem levado. Isso às vezes vem junto com a ilusão de que alguém vai roubar seus pertences.

A acumulação também pode se desenvolver a partir de uma tendência ao longo da vida que se torna mais fora de controle quando a demência reduz o controle dos impulsos. Por exemplo, o indivíduo que colecionou sinos ou conjuntos de trens por muitos anos pode começar a expandir essa coleção. Em breve, pode se tornar uma coleção que toma conta da casa e agora contém muitos itens que não têm valor.

Itens frequentemente acumulados

• Comida
• Lixo
• Sacos de plástico
• Roupas velhas
• Artigos

Por que acumular é uma preocupação para alguém com demência?

Em certo sentido, se alguém está morando em sua própria casa, você pode argumentar que ela tem o direito de viver da maneira que deseja. No entanto, existem algumas preocupações que às vezes tornam o tratamento do acúmulo na demência uma necessidade. Considere intervir nestes cenários:

• Existem vários perigos de tropeçar em casa devido a pilhas de coisas.
• O armazenamento de alimentos está atraindo pragas ou não é seguro para comer.
• Coisas perdidas se tornam uma grande fonte de angústia para seu ente querido.
• As contas não estão sendo pagas porque estão perdidas em pilhas de outros papéis.

Como você pode ajudar

• Não tente limpar tudo de uma vez na casa do seu ente querido. É melhor reorganizá-lo e abrir caminhos para que haja menos chance de ela tropeçar na desordem.
• Designe uma gaveta para os pertences que são especiais para a pessoa. Pode ser possível lembrá-los de colocar itens que, de outra forma, poderiam perder.
• Se você estiver removendo coisas, como alimentos estragados, leve-os para fora do local imediatamente. Se você deixá-lo lá e apenas jogá-lo na lata de lixo, seu ente querido pode perder muito tempo desfazendo o que você fez e retirando tudo de volta. Em vez de pedir permissão para removê-lo, faça-o discretamente para não aumentar a ansiedade.
• Não tente usar muita lógica para persuadir seu ente querido a mudar. Isso raramente é eficaz em alguém que vive com demência.
• Por favor, seja compassivo. Entenda que acumular é uma resposta à demência. É sua maneira de lidar com as mudanças de memória e confusão, e não é algo que ela possa controlar facilmente.
• Faça a distinção entre acumulação prejudicial que representa um risco para a pessoa e outras acumulações que simplesmente o incomodam ou envergonham. No tratamento da demência, é importante ser flexível sempre que possível, reconhecendo que a demência já assume muito controle daqueles que vivem com ela.

Uma palavra de Verywell

Cuidar de um ente querido com demência é definitivamente um desafio. Felizmente, existem recursos que podem ajudar, incluindo grupos de apoio para cuidadores. Especificamente, a Associação de Alzheimer fornece informações sobre onde, em sua área, os grupos de apoio à demência se encontram.