Comportamento autista vs mau comportamento

Como você pode saber se o mau comportamento é resultado de sintomas autistas ou se é travessura comum? Nem sempre é fácil distinguir entre comportamentos "autistas" e "mau comportamento".

Muitos dos comportamentos típicos de crianças com autismo podem ser considerados problemas disciplinares em outras crianças. Por exemplo:

• Crianças com autismo podem gritar ou gritar quando oprimidas ou frustradas.
• Algumas crianças autistas fogem da sala, batem em outras pessoas ou até mesmo se machucam quando estão chateadas.
• As crianças desse espectro podem não olhar diretamente para uma pessoa ao falar.
• Crianças autistas podem balançar, mover ou andar de um lado para o outro quando se espera que fiquem paradas.
• Crianças com autismo podem ser egocêntricas e desatentas a eventos ou emoções ao seu redor.
• Na escola, as crianças com autismo podem reagir de forma exagerada ou insuficiente às solicitações ou necessidades dos outros (por exemplo, empurrar outras crianças na fila ou ignorar os pedidos de mudança ou pressa).

Dificuldade em Responder à Bondade

Mas isso é apenas a ponta do iceberg, porque as crianças autistas também podem ter dificuldade em administrar suas respostas à "bondade" de um adulto ou de seus pares. Talvez estes exemplos pareçam familiares:

• Vovó vem visitar. Ela vê seu neto autista, abre os braços e pede um grande abraço. O neto corre na direção oposta em alta velocidade. Vovó o segue e lhe dá aquele abraço, apenas para ser recompensada com um chute na canela.
• Vovô dá um presente para seu neto autista, e seu neto diz, em uma idade em que ele ou ela deveria saber mais, "Eu não gosto disso! Eu queria um ___!"
• Um amável colega da escola concorda com um encontro para brincar e se vê ignorado por várias horas enquanto o apresentador autista brinca sozinho. Pior ainda, o hóspede pode passar duas horas ouvindo: "Não toque nisso!"

Todos esses comportamentos podem ser constrangedores e podem levar a sentimentos de mágoa ou até de raiva. No entanto, todos são típicos de autismo e, na maioria dos casos, resultam de desafios sensoriais, de comunicação ou comportamentais que fazem parte do autismo.

Distinguir Autismo de Mau comportamento

Os comportamentos autistas geralmente são o resultado de alguns desafios muito específicos. Como cada pessoa com autismo é única, os desafios serão diferentes para cada criança, mas existem, em algum nível, em qualquer pessoa que seja corretamente diagnosticada com um transtorno do espectro do autismo.

Desafios sensoriais

Pessoas com autismo quase sempre têm probabilidade de reagir de forma exagerada ou insuficiente ao som, luz, cheiros e toque. A criança que foge da vovó pode realmente estar respondendo ao cheiro de seu perfume. A criança que odeia abraços pode não gostar da sensação de ser apertada, mas na verdade sente afeição por quem o abraça.

Um desafio sensorial pode ser algo tão pequeno quanto o zumbido das luzes fluorescentes.

Desafios sensoriais também podem ser as razões por trás do "mau comportamento" quando em um auditório lotado ou barulhento, espremido entre pessoas online e assim por diante. Como você pode saber quando os problemas sensoriais estão causando um problema? Siga estas etapas:

• Perguntar. Se seu filho for verbal, ele pode ser perfeitamente capaz de explicar comportamentos, se solicitado.
• Assistir. Se seu filho está cobrindo os ouvidos enquanto foge da sala, é razoável supor que algo no som da sala esteja causando um problema.
• Mantenha o controle sobre os comportamentos. Se seu filho geralmente consegue lidar com a igreja, mas em uma ocasião torna-se barulhento ou sai correndo da sala, é bastante evidente que algo específico ocorreu para causar o comportamento. Mas se o comportamento for consistente, pode haver um desafio sensorial contínuo no ambiente.

Desafios da comunicação social

Todo mundo com autismo tem dificuldades com a comunicação social em um nível ou outro. Pode ser difícil ou mesmo impossível "ler" as emoções dos outros, ou pode ser muito difícil evitar uma reação exagerada aos sentimentos dos outros. Pode ser muito difícil "observar e imitar" o comportamento dos outros.

O fato de outras pessoas estarem sentadas e quietas pode não ser registrado para uma criança autista. Como você pode saber se seu filho está tendo dificuldades com a comunicação social?

Observe a intenção de seu filho. Dificuldades com a comunicação social podem tornar difícil para uma criança com autismo saber quando suas ações podem ser dolorosas. Afastar-se do tédio ou do desejo de fazer algo diferente pode parecer maldoso, mas há uma boa chance de que seu filho não reconheça como seu comportamento pode afetar outras pessoas.

Lembre-se de que seu filho tem atrasos no desenvolvimento. Uma criança típica de 12 anos deveria ser capaz de agradecer à avó por um presente que ele realmente não deseja. Uma criança típica de 8 anos pode não ser capaz de lidar com a situação também. As crianças com autismo são geralmente bastante imaturas para a idade; um adolescente no espectro pode se comportar como uma criança muito mais nova.

Esteja ciente de como as instruções são fornecidas. Um professor diz que seu filho está se comportando mal no recreio empurrando a fila, dando voltas extra longas nos balanços e assim por diante. Mas as crianças com autismo, porque raramente aprendem por meio da imitação, precisam de instruções diretas sobre as expectativas comportamentais.

O professor realmente contou ao seu filho sobre as regras do recreio? Fornece suporte visual e histórias sociais? Se não, como seu filho deveria conhecer as regras?

Desafios Comportamentais

Os comportamentos "autistas" geralmente são evidentes por si só porque geralmente são bastante diferentes dos comportamentos típicos. Como resultado, você deve ser capaz de dizer rapidamente se está vendo um mau comportamento ou sintomas de autismo. Aqui está o que procurar:

• Autoestimulação (estimulação): muitas pessoas com autismo usam comportamentos físicos incomuns, como balançar, andar de um lado para o outro, sacudir os dedos e cantarolar para se acalmar e manter o foco. Quando você vê esses comportamentos, pode ter quase certeza de que eles estão não é uma forma de mau comportamento.
• Falta de contato visual: para muitas pessoas com autismo, o contato visual pode ser difícil, senão impossível, de controlar, especialmente durante uma conversa. Embora seja possível ensinar uma pessoa com autismo a manter contato visual, a falta dele não é uma forma de mau comportamento.
• Auto-abuso: em alguns casos, particularmente (mas não exclusivamente) para pessoas com autismo severo, o auto-abuso é comum. Bater cabeça, cutucar a pele e outros comportamentos não são intencionais, embora possam ser perturbadores e devam ser controlados.
• Falta de foco ou atenção: as pessoas com autismo podem achar muito fácil focar em algo e muito difícil focar nos outros. Freqüentemente, elas comparecem sem parecer que estão fazendo isso. Às vezes, eles não comparecem porque estão tendo dificuldades para seguir um discurso rápido ou ideias abstratas. Muito raramente, eles estão intencionalmente ignorando um orador.
• Fazendo barulho ou fugindo: embora crianças com autismo sejam perfeitamente capazes de fazer barulho ou sair da sala apenas para serem irritantes, é provável que o estejam fazendo por outros motivos. Eles podem estar gritando, cantarolando ou tagarelando para se acalmar, ou saindo correndo da sala para fugir de uma situação perturbadora. Como pai, geralmente você será capaz de perceber a diferença.

De acordo com um estudo, a falta de contato visual é uma forma de a pessoa autista diminuir as sensações desagradáveis ​​causadas por uma hiperativação em uma área específica do cérebro.

Lidando com comportamentos autistas

Portanto, você determinou que os comportamentos de seu filho não são "comportamentos inadequados", mas, em vez disso, comportamentos "autistas". O que agora?

Você pode, é claro, não fazer nada. E em alguns casos, isso é perfeitamente razoável. Por que seu filho com autismo não deveria balançar, mexer ou andar de um lado para o outro? Se ele não está machucando ninguém e não criando problemas para si mesmo, por que problemas?

Freqüentemente, no entanto, os comportamentos autistas, embora não sejam intencionais, podem causar problemas significativos. Eles podem causar constrangimento (tanto para você quanto para seu filho), criar sentimentos de mágoa ou mesmo de raiva, ou levar seu filho ao ostracismo ou à exclusão de um grupo, atividade ou ambiente importante.

O que você pode fazer sobre isso? Você pode agir em muitos níveis diferentes, dependendo da importância da situação, das habilidades e desafios de seu filho e de sua filosofia. Aqui está uma lista de opções.

Forneça instruções diretas

Se seu filho for capaz de responder e agir de acordo com as instruções diretas, forneça-as! Use palavras, vídeo, modelagem, prática (ensaio) e histórias sociais para ensinar seu filho como se comportar na igreja ou em um concerto, como responder educadamente aos avós ou como interagir em uma festa de aniversário.

Provavelmente, nada disso virá naturalmente para seu filho, mas, em muitos casos, a instrução e a repetição são as chaves para o sucesso.

Corrigir desafios

O perfume forte da vovó está fazendo seu neto fugir, então a melhor escolha é dizer "Ei, vovó, não use esse perfume." Da mesma forma, você pode evitar apertar uma criança que não gosta de abraços, colocar lâmpadas incandescentes se as fluorescentes causarem um problema, diminuir o nível do som da TV e tornar a vida mais confortável.

Você pode pedir acomodações semelhantes na escola, embora seja mais difícil colocá-las em um ambiente inclusivo.

Escolha configurações e situações com cuidado

Se seu filho autista odeia filmes barulhentos, não vá. Como alternativa, um par de fones de ouvido com bloqueio de ruído pode tornar o nível de som mais confortável. Considere ir a eventos "amigáveis ​​ao autismo" ou selecionar instrutores que parecem "pegar" seu filho.

Torne a pele mais espessa

Os pais de crianças com autismo podem ocasionalmente vivenciar situações embaraçosas. Pais de pele magra vão ficar muito envergonhados. Melhor aposta? Deixe isso para trás!

Mude a situação completamente

Em algumas circunstâncias, a escola de seu filho, sua casa, suas opções de atividades ou sua localização podem precisar mudar.

Isso pode soar como uma resposta extrema, mas se a escola de seu filho não for capaz de atender às necessidades dela, seus vizinhos forem intolerantes ou suas atividades preferidas forem simplesmente impossíveis para seu filho autista, você pode precisar considerar opções como escola particular, outro bairro, ou uma mudança em suas rotinas.

Lidando com Mau Comportamento Real

Nenhum bom pai puniria uma criança por comportamento adequado à idade ou fora de seu controle. Bebês choram. Crianças de dois anos lutam para treinar o banheiro. Tweens precisam de ajuda para gerenciar seu tempo.

Por outro lado, nenhum bom pai tornaria mais fácil e aceitável para seu filho mentir, bater, magoar os sentimentos dos outros ou se comportar de maneira constrangedora para si mesmo ou para os outros.

É tentador dizer (ou permitir que outros digam) "Bem, a criança é deficiente, então não espero muito." Mas embora faça sentido modificar expectativas e situações de mudança com base em necessidades especiais, todos precisam - e merecem - estrutura e limites.

Sem essas ferramentas, é quase impossível desenvolver autodisciplina, uma habilidade absolutamente essencial para a independência, resiliência, sucesso e autoconfiança. Assim como com qualquer outra criança, portanto, seu trabalho como pai é:

• Defina e comunique limites e expectativas. Machucar pessoas (física ou emocionalmente) não está certo. Nem é mentir, agir quando você pode se controlar, e assim por diante. Todos precisam conhecer seus limites e expectativas; crianças com autismo podem precisar aprender sobre esses limites muito diretamente, por meio de instruções, ferramentas visuais, histórias sociais e outros meios.
• Reconheça o mau comportamento. Você conhece as habilidades de seu filho, portanto, na grande maioria das situações, você saberá se ele está mentindo intencionalmente, ignorando suas instruções ou magoando outra pessoa.
• Responda com rapidez e clareza. Se você pegar seu filho autista se comportando mal, você precisará ser extremamente claro sobre qual é o problema, por que está errado e como você se sente a respeito. O sarcasmo, o "ombro frio" ou outras técnicas podem ser mal compreendidos ou totalmente ignorados.
• Fornece consequências significativas e consistentes. No melhor dos mundos, o mau comportamento de seu filho causará suas próprias consequências negativas (jogar cereal deliberadamente no chão significa não comer cereal no café da manhã). As consequências que são significativas para o seu filho (sem TV, por exemplo) podem ser muito eficazes.
• Ofereça suporte para melhorar o comportamento. Algumas crianças respondem bem às recompensas ganhas por bom comportamento (tome o café da manhã adequadamente por uma semana e farei sua refeição favorita no domingo). Crianças com autismo geralmente precisam de reforço imediato para um trabalho bem feito; que pode ser na forma de um pequeno agrado, cumprimentos ou apenas um grande sorriso.
• Observe e responda ao bom comportamento. É importante ser receptivo quando seu filho se comporta bem e ser muito específico sobre o que é bom em suas ações. Por exemplo, "Joey, você fez um ótimo trabalho ao compartilhar seu brinquedo com sua irmã."