Causas e fatores de risco do autismo

Embora algumas doenças genéticas raras e exposições tóxicas sejam conhecidas por causar autismo (ou sintomas semelhantes aos do autismo), a maioria dos casos é considerada idiopática, o que significa que não tem uma causa conhecida. A biologia, o ambiente e outros fatores de uma pessoa podem ser em jogo - provavelmente coletivamente. Uma causa postulada que foirefutado? Vacinações.

Causas Conhecidas

Alguns pesquisadores descobriram diferenças entre os cérebros de pessoas com autismo e outras pessoas. Pessoas com autismo parecem ter cérebros maiores e também parecem processar informações de forma diferente.Em outras palavras, seus cérebros são "conectados" de forma diferente. A pesquisa sobre este assunto está em andamento, com descobertas intrigantes provenientes de instituições importantes.

Novamente, na maioria das vezes, o autismo não pode ser associado a uma causa específica. As poucas causas conhecidas de autismo, que são relativamente raras, incluem:

• Depakote (também chamado de Valproatean), um medicamento anticonvulsivante, tomado durante a gravidez
• Síndrome do X frágil (uma doença genética)
• Rubéola
• PKU
• Esclerose tuberosa (distúrbio genético)
• Síndrome de Prader-Willi (distúrbio genético)

Os pesquisadores estão explorando ainda mais a conexão entre genética, meio ambiente e autismo.

Vacinas não causam autismo

Se seu filho com autismo foi vacinado, isso não causou a doença. A comunidade médica refutou veementemente essas teorias, embora um grupo muito apaixonado de pais e pesquisadores continue a discordar com base em evidências anedóticas.

Fatores de risco

Além dessas causas raras e documentadas, alguns estudos apontam para um risco maior de autismo estar associado a pais idosos, certos tipos de poluição e uma variedade de outros problemas.

Associação, entretanto, não é a mesma coisa que causalidade. Pode ser, por exemplo, que pais mais velhos estejam associados ao autismo porque são mais propensos a ter autismo.

Fatores de risco adicionais que foram observados:

• Sexo: o transtorno do espectro do autismo é quatro vezes mais provável em meninos do que em meninas.
• História familiar de autismo
• Nascimento prematuro (antes de 26 semanas de gestação)

Em certos casos, o autismo pode estar associado a problemas no sistema imunológico. Pessoas com autismo geralmente têm outros problemas físicos relacionados à deficiência imunológica. O National Institutes of Health (NIH), no entanto, afirma que a evidência ainda não é forte o suficiente para mostrar uma relação causal.

Também há alguma evidência de que crianças com autismo são mais propensas a problemas gastrointestinais (GI), alergias e intolerâncias alimentares do que outras crianças, mas nenhuma evidência de que isso cause autismo.

Genética

Os pesquisadores estão certos de que alguns casos de autismo têm uma base genética. Portanto, é bem possível que a genética esteja envolvida em todos os casos de autismo.

Muitos estudos mostraram que os pais de famílias com membros autistas são mais propensos a ter filhos autistas. Além disso, famílias com um filho autista correm maior risco de ter mais de um filho autista.

É importante ressaltar que "genético" e "hereditário" não são a mesma coisa. Estudos têm mostrado muitos casos de mutação genética espontânea associada ao autismo. A mutação genética espontânea, como o nome indica, simplesmente acontece - geralmente por motivos desconhecidos. Em outras palavras, uma criança pode nascer com diferenças genéticas que sãonãoherdado, mas que pode estar associado ao autismo.

Nutrição e Autismo

As crianças com autismo costumam ser muito sensíveis a sabores e texturas e, portanto, têm dietas limitadas. Pode ser que faltem nutrientes específicos importantes para o aprendizado e o crescimento social / intelectual. Embora a nutrição melhorada possa ser uma terapia útil, parece improvável que a desnutrição possa causar autismo.

Desmascarando mitos

Os pesquisadores trabalharam muito para determinar que certas coisasnãocausar autismo. Por que trabalhar tanto para refutar teorias? Porque várias coisas relacionadas ao autismo causaram dor emocional, comportamentos de risco, complicações de saúde e até algumas mortes.

Por exemplo, evitar vacinas não só não previne o autismo, mas também coloca seu filho (e outras crianças) em risco de doenças.

O temperamento dos pais também foi discutido como uma causa potencial de autismo. O Dr. Leo Kanner, o homem que primeiro identificou o autismo como uma condição única, teve a ideia de que mães frias, as chamadas mães “refrigeradas”, causavam autismo. Ele estava errado.

Mas o pensamento do Dr. Kanner impressionou uma importante figura da psicologia, Bruno Bettelheim. O livro de Bettelheim, "A Fortaleza Vazia: Autismo Infantil e o Nascimento do Self", criou uma geração de pais que carregavam a culpa pela deficiência de seus filhos. Felizmente, esse fardo não existe mais.

Ao explorar a questão "o que causa o autismo", é provável que você encontre muitos indivíduos que têm certeza absoluta de que sabem a resposta. É importante saber, porém, que o assunto é altamente controverso e as declarações apaixonadas de um dos pais (ou do pesquisador) não substituem a pesquisa sólida.

Uma palavra de Verywell

Você pensaria que com tanta informação disponível, alguém poderia lhe dizer o que causou o autismo em seu filho. Mas as chances são de que você nunca saberá; todas as possibilidades ainda estão sob investigação. Isso pode ser, compreensivelmente, frustrante. Lembre-se, porém, de que a realidade é que a grande maioria dos pais não fez nada para causar o autismo em seus filhos.

Embora você não possa determinar a causa do autismo de seu filho, você pode fazer muito para garantir que seu filho alcance seu potencial e viva a vida mais plena e feliz possível.