A imagem popular de uma pessoa com autismo é a de um indivíduo quieto e isolado que prefere a solidão à interação social. Isso geralmente é verdade, mas nem sempre é o caso. Embora as pessoas autistas, por definição, tenham desafios com a comunicação social, muitos gostam de interação social, atividades em grupo e amizades. Como essas atividades podem ser exaustivas para uma pessoa com problemas de comunicação social, no entanto, relativamente poucas pessoas com autismo podem ser descritas como "gregárias".
fstop123 / Getty ImagesO que é introversão?
O teste de personalidade do Indicador de Tipo Myers-Briggs inclui perguntas que determinam se um indivíduo é introvertido ou extrovertido. Essas definições são úteis porque separam a timidez e a ansiedade social da necessidade de passar um tempo sozinho. Enquanto os extrovertidos são descritos como pessoas que ganham energia e percepção do envolvimento social, os introvertidos são descritos da seguinte maneira:
"Gosto de obter energia ao lidar com ideias, imagens, memórias e reações que estão dentro da minha cabeça, no meu mundo interior. Muitas vezes, prefiro fazer as coisas sozinho ou com uma ou duas pessoas com quem me sinto confortável. reflita para que eu tenha uma ideia clara do que farei quando decidir agir. As ideias são coisas quase sólidas para mim. Às vezes eu gosto da ideia de algo melhor do que a coisa real. "
Em outras palavras, os introvertidos não precisam ser tímidos ou socialmente ansiosos. Eles podem gostar muito de passar o tempo com outras pessoas. Por outro lado, acham cansativo passar tempo em grupos grandes e podem preferir pensar nas coisas por conta própria em vez de discutir ideias com outras pessoas.
Uma teoria que liga autismo e introversão
Uma teoria, desenvolvida por Jennifer Grimes em 2010, é que a introversão é uma forma de orientação interna versus externa e, portanto, está fortemente relacionada ao autismo. Em sua dissertação,Introversão e autismo: uma exploração conceitual da localização da introversão no espectro do autismo, ela afirma que: "[A introversão é] um segmento contínuo da parte não clínica do espectro do autismo, e que não é o mesmo que o inverso da extroversão. Quando a introversão e o autismo são colocados no mesmo continuum, a natureza da relação das características torna-se mais aparente ... Esta revisão da literatura [demonstra] a aparente natureza sinônima das características, apesar dos vários graus de severidade na expressão. "
A teoria de Grimes, embora seja frequentemente discutida e debatida, não foi apoiada por outros pesquisadores. Muitos apontam que aspectos do autismo tornam mais desafiador socializar - mas esse fato não está necessariamente relacionado à introversão (e certamente não está relacionado à timidez ou ansiedade social, embora ambos sejam relativamente comuns no autismo).
Por que a introversão está associada ao autismo
O autismo é um transtorno do desenvolvimento definido por dificuldades de comunicação social. Essas dificuldades podem variar de sutis a extremas. Pessoas com autismo de alto funcionamento podem achar difícil manter contato visual ou distinguir provocação amigável de bullying, enquanto pessoas com autismo severo podem ser completamente incapazes de usar a linguagem falada. A fala expressiva e receptiva, o contato visual, a linguagem corporal e o domínio das nuances do tom de voz são ferramentas extremamente importantes para a comunicação social.
Como a comunicação social é tão desafiadora para os autistas, a maioria não é muito boa nisso e muitos a consideram frustrante e exaustiva. Isso não significa necessariamente que eles não querem se envolver com outras pessoas - mas o processo não é simples nem natural.
- Mesmo as pessoas com autismo de alto funcionamento acham difícil ou mesmo impossível "ler" as expressões faciais, o tom de voz e a linguagem corporal. Pessoas com autismo podem ser incapazes de identificar uma piada, entender o sarcasmo ou saber quando é normal interromper uma conversa. Muitas pessoas com autismo moderadamente grave têm dificuldade em seguir conversas rápidas ou formar respostas com rapidez suficiente para participar de forma adequada.
- Mesmo as pessoas autistas mais inteligentes devem realmente aprender, por meio de instrução direta ou observação cuidadosa, como reconhecer as expressões faciais e interpretar a linguagem corporal. Eles também podem precisar praticar suas próprias habilidades de comunicação social - apertar as mãos, fazer contato visual, sorrir apropriadamente e assim por diante. Mesmo depois de anos de prática, muitas pessoas com autismo são incapazes de "passar" por neurotípicos (não autistas) por causa das diferenças na entonação, movimento ou contato visual.
- Pessoas com autismo, embora possam ser bons observadores, geralmente não são bons em imitar os outros. Assim, enquanto as pessoas não autistas "se misturam" observando e imitando outras pessoas em um ambiente social, as pessoas autistas não estão cientes das normas sociais não ditas ou lutam para identificar e reproduzir os comportamentos que veem ao seu redor.
- Além das dificuldades com as habilidades mecânicas de comunicação social, as pessoas com autismo costumam escolher tópicos improváveis de conversa, fixar-se em tópicos favoritos ou fazer perguntas inesperadas. Por exemplo, uma pessoa com autismo que é fascinada por astronomia pode achar quase impossível manter o foco em uma conversa sobre qualquer outro assunto. Além disso, devido às dificuldades de orientação social, as pessoas do espectro podem não estar cientes de impropriedades sociais, como fazer perguntas pessoais sobre um divórcio recente ou a aparência física de outra pessoa. Essas diferenças podem tornar a socialização desinteressante, desagradável ou constrangedora.
- Finalmente, a maioria das pessoas no espectro do autismo é incomumente sensível a ruídos altos, luzes fortes, cheiros intensos e sensações táteis. Um restaurante barulhento, show de rock, jogo de bola ou dança pode ser fisicamente opressor. Muitas atividades de grupos grandes envolvem pelo menos uma, senão todas, essas experiências desafiadoras.
Todos esses desafios tornam a interação social (especialmente em grandes grupos) difícil e, em alguns casos, exaustiva. Como resultado, algumas pessoas com autismo podem optar por se socializar raramente ou em pequenos grupos. Além disso, muitas pessoas neurotípicas presumem que uma pessoa que tem dificuldade para se socializar deve, como resultado, preferir não se socializar.
Introvertidos autistas
A maioria das pessoas com autismo pode ser descrita como introvertida, conforme definido por Myers Briggs. Em outras palavras, a maioria das pessoas no espectro prefere interagir em grupos menores e passar muito tempo sozinhas. Ficar com pequenos grupos e ficar sozinho tem uma série de funções. Grupos menores (ou sozinhos) podem:
- Ofereça interações que se movem em um ritmo mais lento, tornando mais fácil entender e responder a um parceiro de conversação
- Fornece uma pausa muito necessária de interações barulhentas e muitas vezes caóticas que são comuns em ambientes escolares e locais de entretenimento
- Apoie interesses especiais ou dê tempo e espaço para perseguir interesses apaixonados
- Reserve tempo e espaço para reflexão e planejamento
- Reserve tempo e espaço para recarregar a energia necessária para monitorar, analisar e responder às dicas sociais
- Torne possível evitar mal-entendidos potencialmente constrangedores ou perturbadores, provocações ou outras experiências sociais negativas
Embora todos esses sejam motivos importantes e significativos para preferir pequenos grupos e / ou solidão, nenhum sugere uma aversão à interação social em geral. E, embora a ansiedade social muitas vezes coexista com o autismo, não é uma parte "embutida" de um diagnóstico de autismo.
Extrovertidos autistas
Existem muitos extrovertidos autistas. Pessoas com autismo que também são extrovertidas podem achar a vida mais difícil do que aquelas que são introvertidas por natureza. Existem vários motivos para isso:
- Poucas pessoas no espectro do autismo podem "passar" como não autistas. Mesmo os parceiros sociais mais bem-intencionados podem ter reações negativas a alguém que se move e soa "diferente", especialmente se essa pessoa também parecer socialmente sem noção.
- Pessoas com autismo costumam dizer e fazer coisas socialmente inadequadas sem estarem cientes do que estão fazendo. Isso pode levar a uma série de resultados negativos; para crianças, pode levar a provocações ou intimidação, enquanto para adultos pode levar a acusações de perseguição ou outra impropriedade.
- A maioria das pessoas com autismo tem áreas de interesse especial e muitas estão tão focadas nessas áreas que pode ser muito difícil falar sobre qualquer outra coisa. Embora seja bom discutir essas "paixões" no contexto certo (um grupo de pessoas com um interesse comum ou um clube, por exemplo), é um problema em uma conversa geral. Alguns adultos com autismo se sentem magoados ou insultados quando outros se afastam enquanto eles conversam sobre o assunto de seu animal de estimação.
- Algumas pessoas no espectro têm dificuldade com as expectativas físicas relacionadas ao contato visual, espaço pessoal e privacidade pessoal. Ficar muito perto ou pedir ou compartilhar informações pessoais pode parecer ameaçador e pode levar a consequências sociais negativas.
É importante observar que as pessoas autistas podem parecer introvertidas devido à falta de contato visual ou linguagem corporal estranha. Isso pode ser enganoso: algumas pessoas no espectro nem sempre estão cientes do impacto de sua aparência ou ações nos outros.
Como as pessoas com autismo gerenciam a interação social
É desafiador ser uma pessoa relativamente social que não possui as habilidades necessárias para uma interação social espontânea e bem-sucedida. Para superar esses desafios, as pessoas do espectro usam uma ampla gama de técnicas de enfrentamento. Apenas alguns incluem:
- Usar roteiros e ensaios para se preparar para eventos sociais antecipados, como entrevistas de emprego e coquetéis
- Tornar-se intérpretes musicais ou teatrais para ter um papel específico, aceito e roteirizado para representar em um espaço social
- Depender de amigos ou familiares para falar por eles ou quebrar o gelo (esta é uma abordagem particularmente comum entre meninas e mulheres com autismo)
- Interagindo tanto quanto possível com pessoas que compartilham as mesmas paixões
- Escolher eventos sociais e grupos menores ou menos desafiadores (ir ao cinema em vez de jantar, por exemplo)
- Passar a maior parte do tempo social com amigos ou familiares muito próximos que provavelmente compreenderão suas diferenças, interesses e desafios e provavelmente não farão julgamentos.
Uma palavra de Verywell
Cuidadores e parceiros de indivíduos autistas têm um desafio especial em ajudar seus entes queridos a navegar por experiências sociais. Pode ser útil pensar com antecedência sobre os principais eventos sociais (casamentos, festas, etc.), identificar desafios em potencial e criar e praticar roteiros para facilitar o caminho. Também é importante verificar com seu ente querido autista para determinar se essa pessoa realmente gosta e deseja interação social. Há uma forte tendência nas culturas americanas contemporâneas em relação a grandes grupos sociais e à interação social diária - mas a realidade é que muitas culturas vivem vidas muito mais calmas e isoladas com grande sucesso!
