Reações adversas a aditivos e conservantes alimentares

Verywell / Zorica Lakonic

Milhares de substâncias são adicionadas a vários alimentos com o propósito de coloração, aromatização e preservação. Os aditivos são geralmente apenas um componente muito pequeno dos alimentos, mas um pequeno número deles foi suspeito de causar várias reações adversas.

Aditivos alimentares

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA mantém uma lista de todos os aditivos alimentares usados ​​atualmente nos Estados Unidos. Os aditivos alimentares podem ser categorizados em vários grupos:

• Corantes e corantes alimentares (como tartrazina, urucum e carmim)
• Antioxidantes (como BHA e BHT)
• Emulsificantes e estabilizantes (como gomas e lecitina)
• Aromas e intensificadores de sabor (como MSG, especiarias e adoçantes)
• Conservantes (como benzoatos, nitritos e ácidos)

Possíveis Reações

Muitos tipos de reações adversas podem ocorrer como resultado de aditivos alimentares. Alguns deles parecem ser causados ​​por alergias, enquanto muitos outros parecem ser uma intolerância ou sensibilidade. Os relatos de reações a aditivos alimentares têm a ver principalmente com a pele, a digestão e a respiração.

• Reações cutâneas: urticária (uticária), angiodema, dermatite atópica, sudorese, coceira, rubor
• Reações gastrointestinais (digestivas): dor abdominal, náuseas / vômitos, diarreia
• As reações respiratórias incluem: sintomas de asma, tosse, rinite (nariz entupido), anafilaxia

Diagnóstico

Você pode suspeitar de uma reação ao aditivo alimentar se tiver sintomas com alimentos processados ​​e / ou refeições preparadas em restaurante, mas não os sentir com alimentos semelhantes preparados do zero. Vários alimentos aparentemente não relacionados podem, na verdade, ter ingredientes comuns, como corantes ou conservantes.

Uma vez que um alimento ou aditivo alimentar é suspeitado, o teste de alergia (usando teste cutâneo ou RAST) pode ser possível para certas substâncias naturais como urucum, carmim e açafrão.

Muitos aditivos alimentares são sintéticos e o teste de tais substâncias não é possível ou confiável. Você pode tentar uma dieta sem conservantes para ver se ela resolve seus sintomas.

Em muitos casos, a única maneira de diagnosticar verdadeiramente uma reação adversa aos aditivos alimentares é submetendo-se a um teste oral, que envolve comer quantidades crescentes do alimento suspeito com problema, sob a supervisão de um alergista.

Aditivos Alimentares Problemáticos

Nove aditivos alimentares específicos são as causas mais comuns de reações alérgicas ou adversas.

Tartrazina

Também conhecida como FD&C Yellow No. 5, a tartrazina tem sido suspeita de causar muitas reações, incluindo urticária, asma e outras doenças.

Estudos recentes refutaram o pensamento de que os asmáticos alérgicos à aspirina eram especialmente sensíveis à tartrazina. Outros estudos sugerem um papel da tartrazina no agravamento da dermatite atópica.

O FDA diz que a tartrazina pode causar urticária em aproximadamente uma em cada 10.000 pessoas ou menos.

Carmim

Carmine é um corante alimentar vermelho feito de um inseto seco chamadoDactylopius coccus Costa que pode ser encontrado em um tipo específico de cacto. Esse corante também é encontrado em vários cosméticos, bebidas, iogurte vermelho e picolés.

As reações ao carmim incluem anafilaxia e asma ocupacional e são provavelmente devidas a anticorpos alérgicos.

Urucum

O urucum é um corante alimentar amarelo feito das sementes de uma árvore sul-americana,Bixa orellana.

Este aditivo foi encontrado para causar reações alérgicas, incluindo anafilaxia, urticária e angioedema.

Antioxidantes

Antioxidantes como BHA (hidroxianisol butilado) e BHT (hidroxitolueno butilado) são adicionados para prevenir a deterioração de gorduras e óleos.

Tanto o BHA quanto o BHT são suspeitos de causar urticária e angioedema.

Emulsificantes e estabilizantes

Emulsificantes: a lecitina é um emulsificante feito de soja ou ovos e pode conter proteínas de soja. As reações à lecitina de soja são raras, mesmo em pessoas alérgicas à soja, uma vez que o nível desse aditivo costuma ser muito baixo na maioria dos alimentos.

Gomas: várias gomas são usadas como aditivos alimentares e funcionam como emulsionantes e estabilizantes. As principais gomas incluem guar, tragacanto, xantana, carragena, acácia (árabe) e alfarroba.

Sabe-se que muitas gengivas pioram a asma, principalmente no ambiente ocupacional, quando no ar. Outros são conhecidos por causar reações alérgicas quando presentes nos alimentos. A goma de guar pode causar anafilaxia grave.

Glutamato monossódico

O glutamato monossódico (MSG) é um intensificador de sabor adicionado a vários alimentos e também ocorre naturalmente. As reações ao MSG têm sido chamadas de "Síndrome do Restaurante Chinês" e os sintomas incluem:

• Dormência na nuca, ombros e braços
• Fraqueza
• Palpitações cardíacas
• Pressão / aperto facial
• Dores de cabeça
• Náusea
• Dor no peito
• Sonolência

O MSG também é suspeito de piorar os sintomas da asma.

Especiarias

As especiarias são a parte aromática de várias ervas daninhas, flores, raízes, cascas e árvores. Por serem derivados de plantas, os temperos têm a capacidade de causar reações alérgicas, assim como pólens, frutas e vegetais.

Os temperos mais comuns usados ​​incluem:

• Pimenta
• Salsão
• Alcaravia
• Canela
• Coentro
• Alho
• Mace
• Cebola
• Páprica
• Salsinha
• Pimenta

De acordo com um estudo publicado noAnais de Alergia, Asma e Imunologia,alergias a especiarias são subdiagnosticadas.

Aspartame

O aspartame é um adoçante usado em muitos alimentos e bebidas sem açúcar. Este aditivo alimentar foi suspeito de causar sintomas como:

• Dores de cabeça
• Convulsões
• Urticária

Sulfitos

Sulfitos ou agentes de sulfato (nas formas de sulfito de sódio, bissulfito de sódio, metabissulfito de sódio, bissulfito de potássio e metabissulfito de potássio) são conservantes comuns usados ​​em vários alimentos e medicamentos.

Os sulfitos podem aumentar os sintomas da asma entre 3% e 10% dos asmáticos adultos, particularmente aqueles com doença grave. Os sulfitos também podem causar anafilaxia em um pequeno número de pessoas.

Os sulfitos causam pouco ou nenhum problema na maioria das pessoas sem alergias e asma, mesmo quando grandes quantidades são consumidas.

Tratamento

Muitas reações a aditivos alimentares são leves e desaparecem sem tratamento. Reações mais graves - incluindo urticária, angioedema, agravamento da asma e anafilaxia - podem exigir atenção médica imediata.

Essas reações são tratadas da mesma forma que outras alergias alimentares. Se as reações forem graves, pode ser necessário estar sempre preparado para uma reação grave, como carregando epinefrina injetável e usando uma pulseira de alerta médico.

O principal tratamento para pessoas com reações adversas a aditivos alimentares é a prevenção, o que significa evitar o aditivo culpado.