As doenças relacionadas com a idade são doenças e condições que ocorrem com mais frequência nas pessoas à medida que envelhecem, o que significa que a idade é um fator de risco significativo. De acordo com David Hogan, gerontologista e professor de medicina da Universidade de Calgary, as 13 condições a seguir são algumas das doenças relacionadas à idade mais comuns.
Doença cardiovascular
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A doença cardíaca é a causa de morte número um nos Estados Unidos e está entre as principais causas de morte em muitos outros países.
A forma mais comum é a doença arterial coronariana, que envolve um estreitamento ou bloqueio das principais artérias que fornecem sangue ao coração. As obstruções podem se desenvolver com o tempo ou rapidamente - como em uma ruptura aguda - e causar ataques cardíacos potencialmente fatais.
Doença cerebrovascular (derrames)
Um derrame acontece quando o sangue para de fluir em uma área do cérebro devido a uma ruptura em um dos vasos sanguíneos. É muito grave porque as células cerebrais privadas de oxigênio no sangue começam a morrer muito rapidamente.
Existem dois tipos de golpes. O mais comum é chamado de acidente vascular cerebral isquêmico e é causado por qualquer falta de fluxo sanguíneo para o cérebro. Um coágulo sanguíneo bloqueando um vaso, ou acidente vascular cerebral embólico, é um tipo de acidente vascular cerebral isquêmico. O segundo tipo é chamado de derrame hemorrágico e é causado quando um vaso sanguíneo se rompe e sangra no cérebro.
Os acidentes vasculares cerebrais podem causar morte ou incapacidade grave, dependendo da localização e da gravidade do bloqueio ou ruptura.
Pressão alta (hipertensão)
A pressão arterial é a força que o sangue exerce nas paredes das artérias conforme o coração bombeia. É mais baixo quando você está dormindo ou em repouso e mais alto quando você está estressado ou animado - embora tenda a aumentar geralmente com a idade.
A pressão arterial cronicamente elevada pode causar problemas graves para o coração, vasos sanguíneos, rins e outros sistemas do corpo.
Câncer
Um dos maiores fatores de risco para muitos tipos de câncer, nos quais as células anormais crescem incontrolavelmente, é a idade.
De acordo com a American Cancer Society, 77% de todos os cânceres são diagnosticados em pessoas com mais de 55 anos. No Canadá, o câncer representa a principal causa de morte para homens e mulheres.
Vários tipos de câncer são mais comuns à medida que envelhecemos, incluindo câncer de pele, mama, pulmão, colorretal, próstata, bexiga, linfoma não-Hodgkin e câncer de estômago.
Diabetes tipo 2
O diabetes é um distúrbio que perturba a maneira como o corpo usa a glicose, ou açúcar, dos alimentos que digere. O diabetes tipo 1 (anteriormente chamado de diabetes juvenil) geralmente começa em pessoas com menos de 30 anos e faz com que seus corpos parem de produzir insulina.
O diabetes tipo 2, muito mais prevalente, torna-se mais comum após os 45 anos e envolve resistência à insulina, que faz com que o corpo processe a glicose de maneira inadequada.
Ambos os tipos de diabetes levam a níveis de açúcar no sangue muito altos, o que pode levar a problemas sérios como ataque cardíaco, derrame, lesão nervosa, insuficiência renal e cegueira.
A prevalência de diabetes tipo 2 está aumentando, mas o aumento parece ter diminuído, de acordo com um relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Antes ou depois do aparecimento do diabetes, a adoção de hábitos mais saudáveis, como exercícios regulares e uma dieta bem balanceada, pode manter os níveis de glicose no sangue dentro da faixa normal e prevenir o declínio da saúde.
Mal de Parkinson
Batizado em homenagem ao médico britânico que o descreveu pela primeira vez no início de 1800, esse distúrbio neurológico progressivo causa tremores, rigidez e interrupção dos movimentos.
Três quartos de todos os casos de doença de Parkinson começam após os 60 anos, embora a idade seja apenas um fator de risco. Os homens têm mais probabilidade do que as mulheres de desenvolver Parkinson. Os pesquisadores acreditam que a doença é causada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais, incluindo exposição a toxinas. A pesquisa sugere que lesões cerebrais traumáticas também podem ter um papel.
Demência (incluindo doença de Alzheimer)
Caracterizada por uma perda de funcionamento do cérebro, a demência pode se manifestar como perda de memória, alterações de humor, confusão, dificuldade de comunicação ou julgamento insatisfatório.
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, mas várias outras doenças também podem causá-la, incluindo:
- Demência vascular (devido ao fluxo sanguíneo prejudicado para o cérebro)
- Demência de corpo de Lewy
- Distúrbios frontotemporais
- Doença de Huntington
- Doença de parkinson
Embora a incidência de demência aumente com a idade, ela não é considerada uma parte natural do processo de envelhecimento.
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é caracterizada por uma redução do fluxo de ar para dentro e para fora dos pulmões devido à inflamação nas vias aéreas, espessamento do revestimento dos pulmões e uma superprodução de muco nos tubos de ar.
A DPOC é mais comum em pessoas com mais de 65 anos. A condição não pode ser curada, mas pode ser tratada e, talvez mais importante, evitada.
Os sintomas incluem:
- Um agravamento da tosse crônica e produtiva
- Respiração ofegante
- Falta de ar
A principal causa da DPOC é a exposição crônica a irritantes transportados pelo ar como a fumaça do tabaco (como fumante primário ou de segunda mão), contaminantes ocupacionais ou poluição industrial. O tabagismo continua sendo o fator de risco mais significativo.
Osteoartrite
A osteoartrite é uma doença articular degenerativa e a forma mais comum de artrite. A osteoartrite ocorre mais comumente com a idade e é mais prevalente em mulheres. Genética, obesidade e lesões articulares anteriores também o tornam mais suscetível.
Caracterizada por inchaço e dor nas articulações, a osteoartrite ainda não tem cura, mas pode ser tratada com analgésicos ou antiinflamatórios, bem como por meio de modificações no estilo de vida, como perda de peso, exercícios e fisioterapia.
Osteoporose
Também conhecida como "doença óssea frágil", a osteoporose é caracterizada pela perda de massa óssea, que leva ao enfraquecimento e ao enfraquecimento dos ossos. Fica mais comum com a idade, especialmente em mulheres caucasianas e asiáticas, bem como nas áreas do extremo norte, como a Escandinávia, onde a deficiência de vitamina D. é comum. Ter osteopenia, ou baixa densidade óssea, também é um fator de risco.
De acordo com a Fundação Nacional de Osteoporose, quase metade de todas as mulheres com mais de 50 anos quebram um osso por causa da osteoporose, assim como 27% dos homens com mais de 50 anos. Quebras ósseas como fraturas de quadril são um problema muito sério para adultos mais velhos, resultando em perda de mobilidade, independência e, em cerca de um quarto de todos os casos, morte dentro de um ano após a lesão.
Exercícios regulares com levantamento de peso, uma dieta rica em cálcio e vitamina D e não fumar podem ajudar a prevenir a osteoporose.
Catarata
A catarata é uma turvação progressiva no cristalino do olho, resultante de uma série de fatores, incluindo idade, exposição à luz ultravioleta, tabagismo e diabetes.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde dos EUA, metade de todas as pessoas com mais de 80 anos tem algum tipo de catarata ou já foi submetido a cirurgia de catarata. Inicialmente, você pode não notar uma catarata, mas com o tempo a visão pode ficar turva e muito reduzida.
A cirurgia de catarata pode ser recomendada para remover e substituir a lente. Graças aos avanços modernos, pode ser realizado como um procedimento ambulatorial, geralmente em cerca de uma hora.
Degeneração Macular Relacionada à Idade (AMD)
A degeneração macular relacionada à idade (DMRI), uma condição comum em adultos com mais de 50 anos, é a causa mais comum de cegueira em idosos. À medida que a mácula do olho se deteriora progressivamente, o mesmo ocorre com a capacidade da pessoa de ver objetos com clareza no centro de seu campo de visão, embora a visão periférica geralmente seja preservada.
A idade é um fator de risco, mas também o é o tabagismo, a raça (os brancos são mais suscetíveis do que os afro-americanos) e o histórico familiar. Embora o papel de certos hábitos de vida não seja totalmente compreendido, os pesquisadores acreditam que limitar o uso do tabaco, exercícios regulares, manter a pressão arterial e níveis de colesterol saudáveis e comer uma dieta anti-envelhecimento rica em vegetais coloridos e peixes ajudam a prevenir a DMRI.
Perda de audição
A perda auditiva é comum com o avançar da idade, devido à deterioração de minúsculos fios de cabelo dentro do ouvido que ajudam a processar o som. Também pode significar mudanças simples na audição, como dificuldade em seguir uma conversa em uma área barulhenta, dificuldade em distinguir certas consoantes (especialmente em vozes agudas), certos sons parecendo mais altos do que o normal e vozes parecendo abafadas.
Vários fatores além da idade, como exposição crônica a ruídos altos, tabagismo e genética, podem afetar sua audição à medida que envelhecem. Cerca de 25% das pessoas entre 65 e 74 anos e 50% dessas mais de 75 têm perda auditiva incapacitante relacionada à idade.
Como pensar sobre doenças relacionadas à idade
Embora o envelhecimento em si não seja uma doença, é um fator de risco para essas diferentes condições. Isso não significa que vocêvontadeter uma doença relacionada à idade, isso significa apenas que você estámais provávelpara experimentar essas condições à medida que envelhece.
Processos fisiológicos como inflamação, exposição ambiental a poluentes e radiação (como radiação ultravioleta do sol), os efeitos de fatores de estilo de vida como tabagismo, dieta e níveis de condicionamento físico, bem como simples desgaste, podem acelerar a taxa de declínio em diferentes pessoas.
Muitos projetos de pesquisa em todo o mundo estão em andamento para determinar o efeito da idade no corpo humano, para determinar quais condições são um resultado inevitável do envelhecimento e quais podem ser evitadas.
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